도시의 ‘맥박’을 이루는 세 가지 핵심 지표

출처: Ars Technica

사람들은 종종 도시의 심장박동이나 맥박을 은유적으로 이야기하지만, 미국국립과학원 회보(Proceedings of the National Academy of Sciences)에 발표된 새 논문의 저자들에 따르면 도시는 실제로 “도시 맥박”(urban pulse)을 가지고 있다. 이는 도시의 “대사 활동”(metabolic activity)을 나타내는 지표로, 측정하면 특징적인 패턴을 파악할 수 있다. 이러한 패턴은 향후 도시 계획에 관한 공공 정책을 설계하는 데 도움이 될 수 있다.

도시화의 정확한 정의는 세기를 거치며 변천해 왔다. 코네티컷 대학교의 Zhu Zhe와 공동 연구진은 이번 연구에서 폭넓은 정의를 채택했다. 그들은 “인구통계, 경제, 인프라, 환경, 거버넌스, 문화 등 최소 여섯 차원에서 동시에 일어나는 변화 과정”이라고 설명한다. “이러한 과정은 인구 증가, 도시 토지 확장, GDP 성장, 혁신 등과 같은 측정 가능한 결과를 낳는다.” 그들이 선택한 지표는 이러한 역동적인 관점을 반영한다. 도시는 정적인 격자가 아니라 “살아 움직이는, 적응하는 생태계”이다.

“수십 년 동안 우리는 도시화의 결과만을 포착해 왔습니다—예를 들어 건축된 주택이나 도로 확장 같은 것들 말이죠,” 라고 Zhu는 말했다(EurekAlert 보도자료). “하지만 도시 내부의 역동성은 거의 보지 못했습니다. 이 도구는 정부의 상향식 정책 결정뿐 아니라 일상 속에서 도시를 누비는 사람들의 하향식 선택에도 큰 영향을 미칠 것입니다.” 언젠가 주택을 찾거나 새로운 사업장을 탐색할 때, 동네의 “도시 맥박”을 확인할 수 있게 될지도 모른다.

원격 탐사 기술과 다양한 분석 방법의 발전 덕분에 위성 이미지, 위치 기반 모바일 데이터, 소셜 미디어 데이터 등 다양한 출처에서 다차원 데이터를 수집할 수 있게 되었다. Zhu 등은 NASA Harmonized Landsat와 Sentinel‑2 데이터베이스를 활용해 새로운 건설, 보수, 인프라 개선, 녹지 확대, 철거 등을 여섯 도시—시애틀, 선전, 라고스, 뭄바이, 두바이, 멕시코시티—에서 분석했다.

세 가지 핵심 바이탈 사인

그들의 분석은 도시를 모니터링하기 위한 세 가지 독특한 “바이탈 사인”을 밝혀냈다. 첫째, 도시화는 “뾰족하게” 진행된다: 활동이 부드럽고 연속적인 성장 대신 급격하고 짧은 스파이크 형태로 나타난다. 저자들에 따르면 가장 좋은 예는 두바이다. 두바이의 해안 지역에서는 재개발 활동이 매우 큰 스파이크를 보였으며, 특히 고가의 고층 건물이나 복합 용도 건물 같은 자본 집약적 프로젝트가 두드러졌다. 반면 선전의 스파이크는 더 군집화된 형태였으며, 이는 “도시가 빠르고 국가 주도적인 자본 및 건설 동원을 할 수 있는 능력을 반영한다”고 저자들은 설명한다.