알래스카, NSF가 해양 모니터링망을 폐쇄해 눈이 멀다
Source: Ars Technica
주 정부는 이번 여름 말에 엘니뇨 현상도 대비하고 있다.
오션 스테이션 파파(Ocean Station Papa)의 센서와 기타 장비들은 기상 예보관과 비상 대응 담당자들이 할롱(Halong) 같은 초대형 폭풍이 곧 몰아칠 때를 미리 알 수 있게 도와준다.
오션 스테이션 파파 부표가 알래스카 만(Gulf of Alaska) 물에 떠 있다.
Credit:
NOAA
오션 스테이션 파파 부표가 알래스카 만 물에 떠 있다.
Credit:
NOAA
“우리는 해수 온도, 염도, 해류, 파고와 파향, 바람 스트레스를 살펴보고 있습니다,”라고 스트랫턴이 말했다. “이 모든 데이터는 NOAA와 대학들이 폭풍 시스템이 어떻게 강화되는지, 해안가의 수위가 상승하거나 하강하는지, 다음 큰 홍수가 언제 어디서 발생할지 예측하는 모델에 입력됩니다.”
오션 스테이션 파파가 사라지면 알래스카의 고립된, 주로 원주민이 사는 해안 마을들이 더욱 취약해질 수 있다.
“우리는 식량 안보, 소득, 세대 간 지식, 지역 사회 안정과 직접 연결된 질병들을 목격하고 있습니다. 그래서 우리는 단순히 생물학적 위기만 보는 것이 아닙니다. 경제적이고, 문화적이며, 생활 방식 자체가 위협받고 있습니다,”라고 스트랫턴이 덧붙였다.
오랫동안 어업을 옹호해 온 비영리 단체 SalmonState의 전무 이사인 팀 브리스톨은 바다에서 모니터링 장비를 빼는 것이 역설적이라고 생각한다.
“특정 이슈에 대해 어디에 있든, 더 많은 정보와 더 나은 데이터, 더 깊은 분석을 원한다는 목소리를 듣게 됩니다. 그런데 지금은 잘못된 방향으로 달려가는 것처럼 보입니다,”라고 브리스톨이 말했다.
알래스카 페어뱅크스 대학교의 기상·기후 전문가 토만은 그 말이 맞을 수도 있다고 인정한다. 하지만 미국이 오랫동안 과학을 선도해 왔다는 이유만으로 변화하는 해양과 온난화된 온도에 눈을 감는다고 해도, 그 정보가 사라지는 것은 아니다.
그는 오션 관측소 이니셔티브(Ocean Observatories Initiative)가 사라져 만든 데이터 공백을 다른 국가들이 메우게 될 것이라고 믿는다. 국제 해역에 위치한 이들 장비는 수많은 국가에 귀중한 데이터를 제공한다.
“중국이 내일이라도 그곳에 부표를 설치할 수 있겠죠,”라고 토만이 말했다. “미국이 이런 모니터링을 중단한다고 해서 우리가 해양을 이해하는 것이 멈출 거라고 생각한다면, 그것은 크게 오해한 겁니다. 이 모든 일은 국제적인 노력입니다.”
이 이야기는 원래 Inside Climate News에 실렸습니다.