발견 하루 만에 메타, 스마트 안경에서 얼굴 인식 코드 삭제

출처: Ars Technica

WIRED가 메타가 5천만 대 이상의 휴대폰에 설치된 앱에 아직 공개되지 않은 얼굴 인식 시스템을 은밀히 삽입했다는 사실을 밝혀낸 지 하루 만에, 최신 버전 코드에 대한 WIRED 분석에 따르면 메타는 이를 제거했다.

스마트 안경 라인용 동반 앱인 Meta AI의 최신 버전은 메타가 내부적으로 NameTag라 부르던 시스템을 구동하던 활성화되지 않은 소프트웨어 구성 요소들을 모두 제거한다. WIRED 보고서가 발표된 날에 배포된 버전에는 얼굴 인식을 위해 명시적으로 명명된 여러 코드 라이브러리가 포함되어 있었다. 금요일에 출시된 버전에는 그 어떤 것도 포함되지 않았다.

메타 커뮤니케이션 부사장인 Andy Stone은 월요일 WIRED와의 인터뷰에서 이 기능은 순전히 탐색 단계이며, “여기에 대해 최종적으로 어떤 조치를 취할지, 혹은 아무것도 하지 않을지에 대한 결정은 아직 내려지지 않았다”고 덧붙였다.

목요일 WIRED는 메타가 NameTag 시스템의 상당 부분을 Meta AI 앱에 은밀히 통합했음을 보도했다. 이 기능은 공개적으로 활성화된 적은 없지만, 안경으로 촬영된 얼굴을 고유한 생체 인증 서명(일반적으로 ‘페이스프린트’라 불리는)으로 변환하고, 사용자의 기기에 저장된 페이스프린트 데이터베이스와 비교하도록 설계되었다. WIRED는 또한 시스템이 인식하지 못한 얼굴이 잘려서 인덱싱되고, 향후 처리를 위해 로컬에 저장된다는 사실을 발견했다.

NameTag은 2월에 처음 등장했는데, 뉴욕 타임스가 내부 메타 문서를 인용해 메타가 스마트 안경용 얼굴 인식을 개발 중이며 올해 안에 출시를 검토하고 있다고 보도했다. 한 메모에는 ‘역동적인 정치 환경’ 속에서, 프라이버시와 시민 자유 옹호자들이 주의를 돌릴 때 출시하겠다는 내용이 담겨 있었다고 전해졌다. 지난 주 WIRED는 NameTag의 대부분 기능이 이미 Meta AI 앱에 포함되어 수백만 사용자가 1월부터 다운로드했으며, 메타는 공개적으로 얼굴 인식에 대한 최종 결정을 내리지 않았다고 밝혔다.

WIRED의 보도 이후 Stone은 해당 결과를 일축하며, “해당 기능이 존재하지 않기 때문에 시스템이 어떻게 작동할지에 대한 질문에 답할 수 없다”고 적었다. 메타의 최고 기술 책임자 Andrew Bosworth는 이 보도를 “믿을 수 없을 정도로 오해를 불러일으키는” 그리고 “전적으로 부정직한”이라고 비난했다.

메타는 목요일에 WIRED가 공개하기 전에 제시한 10개의 질문에 답변을 거부했으며, 여기에는 NameTag가 사용하는 얼굴 프로필 데이터베이스를 이미 구축했는지 여부, 앱이 사용자의 기기에 저장된 인식되지 않은 사람들의 사진 및 생체 데이터를 얼마나 오래 보관하는지, 그리고 그 데이터가 메타 서버로 전송될 가능성이 있는지 등이 포함된다.