스타트업, 밤에 지구에 햇빛을 반사하는 위성의 4월 발사를 계획

Source: Slashdot

Overview

Reflect Orbital이라는 스타트업이 대형 거울 위성을 이용해 밤에 햇빛을 지구로 반사하는 방안을 제안하고 있습니다. 이 개념은 2022년 슬래시닷에서 처음 언급됐으며, 최근 보도에 따르면 4월에 첫 발사가 예정되어 있습니다.

Proposed Technology

Reflect Orbital의 설립자 Ben Nowack은 구상된 시스템을 인공 “별”이라고 설명합니다. 이 별들은 지평선에 나타나며, 하늘을 가로지르는 동안 지상에 반경 5 km 정도의 원을 약 5분간 비춥니다. 고객은 앱을 통해 여러 “별”을 주문할 수 있으며, 한 번에 최대 열 개가 북쪽 하늘에 동시에 나타날 수 있습니다.

• Current prototype: 현재 개발 중인 폭 50 피트 위성.
• Future scale: 위성을 현재보다 세 배 크게 만들고, 궁극적으로 2035년까지 50,000대를 배치할 계획이며, 고도는 약 400 마일 정도가 될 것입니다.

Launch Timeline

• First satellite launch: 2024년 4월 예정.
• Long‑term deployment goal: 2035년까지 궤도에 50,000대 배치.

Market Strategy

Nowack은 처음에 거리 조명이 부족한 개발도상국이나 지역을 목표로 삼아, 기업과 지방자치단체가 24시간 운영할 수 있도록 서비스를 제공하려 합니다. 그는 이 기술을 과거의 관개 발명에 비유하며, “태양이 비출 때까지 기다릴 필요가 없어질 것”이라고 말했습니다.

Potential Impact

• 태양광 발전소와 산업 현장의 조명을 개선해 생산성을 높임.
• 도시 전체에 낮과 같은 빛을 제공하여 야간 경제를 변화시킬 가능성.

Regulatory Context

• 미국 연방통신위원회(FCC)는 위성에 대해 **환경 검토에서 범주적 제외(categorical exclusion)**를 부여했으며, 위성 운영이 “인간 환경에 큰 영향을 미치지 않는다”고 명시했습니다.
• 관련 제안 두 건에 대한 공개 의견 제출 마감일은 3월 6일과 3월 9일입니다.

Related Developments

Elon Musk의 SpaceX는 궤도 데이터 센터 역할을 할 백만 개에 달하는 위성을 발사하겠다는 목표를 발표했으며, 이는 현재 궤도에 있는 위성 수의 약 70배에 해당합니다.

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Sources: Washington Post, Slashdot, FCC filings.