Science Corp, 뇌 임플란트를 시장에 내놓기 위해 $230M를 모금
Source: TechCrunch
대부분의 벤처 세계가 AI 딜을 쫓고 있는 동안, Neuralink의 공동 설립자이자 전 사장인 Max Hodak은 제품을 시장에 내놓을 첫 번째 뇌‑컴퓨터 인터페이스 기업이 될 것이라고 주장하는 스타트업을 운영하고 있습니다.
Funding round
Science Corporation (science.xyz)은 수요일에 2억 3천만 달러 규모의 Series C 라운드를 마감했다고 발표했습니다. 스타트업과 가까운 소식통에 따르면 이번 라운드로 Science Corp.의 포스트‑머니 가치가 15억 달러에 달하게 되었다고 합니다.
PRIMA: a vision‑restoring implant
단기적으로 Science Corp.은 **PRIMA**에 베팅하고 있습니다. 이 칩은 쌀알보다 작으며 눈에 이식될 경우 카메라가 장착된 안경과 연동해 진행성 황반변성을 앓고 있는 사람들에게 기능성 시력을 회복시켜 줍니다.
- 이 기술은 2024년에 프랑스 기업 Pixium Vision으로부터 인수한 뒤 정제되었으며, Pixium이 시작한 임상시험을 이어 진행했습니다.
- 유럽과 미국에서 47명의 환자를 대상으로 한 시험에서 **80 %**가 시력 acuity가 의미 있게 개선되어 문자, 숫자, 단어를 읽을 수 있었다고 회사는 밝혔습니다.
“제가 알기로는, 시각 장애 환자에게 유창하게 읽을 수 있는 능력이 회복된 것이 확실히 입증된 첫 사례입니다,” 라고 Hodak은 12월에 TechCrunch와의 인터뷰에서 말했습니다. 이 장치는 또한 Time 잡지 표지에도 실렸습니다.
Regulatory path and market launch
Science Corp.은 임플란트에 대한 CE 마크 신청을 유럽 연합에 제출했으며, 2026년 중반에 승인을 받을 것으로 기대하고 있습니다. 승인이 되면 유럽에서 제품을 출시할 계획이며, 이는 시장에 제품을 내놓는 첫 번째 BCI 기업이 되는 타임라인이 될 것입니다.
- 독일이 가장 먼저 출시될 시장이 될 가능성이 높으며, 이는 새로운 의료 기술에 대한 조기 접근 경로가 잘 갖춰져 있기 때문입니다.
- 미국에서는 FDA와의 규제 논의가 “진행 중”이라고 합니다.
Expanding the trial program
PRIMA 임상시험은 Stargardt 병과 색소성 망막변성을 포함하도록 확대되고 있습니다. 이 두 유전성 망막 질환은 젊은 성인들의 시력 손실 주요 원인입니다.
Use of the new capital
2억 3천만 달러는 PRIMA의 상용화를 지원하고, Science Corp.의 보다 넓은 연구 포트폴리오를 뒷받침하는 데 사용될 예정입니다. 여기에는 다음이 포함됩니다:
- 바이오하이브리드 신경 인터페이스 프로그램: 줄기세포에서 유도된 뉴런을 와플 모양의 장치에 성장시켜 뇌 표면에 올려 기존 신경 회로와 생물학적 연결을 형성합니다.
- **Vessel**이라는 새로운 사업 라인: 장기 보존 플랫폼으로, 미니어처 관류 기술을 개발해 장기를 상업 항공편으로 운송하거나 ICU가 아닌 환자 가정에서 유지할 수 있게 합니다.
Investors
Series C 라운드에는 기존 투자자와 신규 투자자가 혼합되어 참여했습니다:
- Lightspeed Venture Partners
- Khosla Ventures
- Y Combinator
- Quiet Capital
- IQT (정부 조직을 위한 솔루션에 초점을 맞춘 비영리 투자 회사)
Overall funding and team
이번 라운드로 Science Corp.의 총 자금은 4억 9천만 달러가 되었습니다. 현재 스타트업은 150명의 직원을 고용하고 있습니다.
업데이트: 이 이야기는 원래 회사의 프리‑머니 가치가 반영된 것이었으며, 포스트‑머니 가치가 아니라는 점을 알려드립니다.