달의 고대 자기장이 켜졌다 꺼졌다 했을지도 모른다

Source: Slashdot

배경

수십 년 동안, 행성 과학자들은 1960년대와 70년대에 아폴로 우주비행사들이 회수한 달 암석에 숨겨진 미스터리를 파헤쳐 왔습니다. 암석 속 광물은 지구와 거의 비슷한 강도의 자기장이 35억 년 전보다 오래전, 즉 35억 년 전보다 오래전, 수백만 년 동안 지속된 것으로 보이는 흔적을 기록하고 있습니다. 자기장을 생성하려면 다이너모—즉, 끓어오르는 용융 핵—가 필요하며, 대부분의 연구자들은 달의 작은 핵이 형성된 지 약 10억 년 후에는 이미 식었을 것이라고 믿었습니다. 이와 일치하는 증거로, 비슷한 연대의 다른 고대 달 암석들은 그 자기장이 약했음을 시사하여 행성 과학자들을 당황하게 만들었습니다.

새로운 연구

오늘 Nature Geoscience에 발표된 논문은 35억 년에서 40억 년 전 사이에 티타늄이 풍부한 마그마 덩어리들이 핵 바로 위에서 주기적으로 녹아 상승 플룸을 형성하고, 이 플룸이 표면에서 화산 폭발을 일으켰다고 이론화합니다. 이러한 녹는 과정이 달의 핵을 간헐적으로 휘저어 주면서, 달의 자기장이 짧고 강력한 폭발적인 순간에 깜빡이는 현상을 일으켰을 것이라고 제안합니다.

“이 논문은 사람들이 별도로 생각하고 있었지만 실제로는 결합되지 않았던 몇 가지 개념을 연결합니다,”라고 스탠포드 대학의 행성 지구물리학자 소니아 티쿠(Sonia Tikoo)는 말합니다. (연구에 직접 참여하지 않았음)

이 이야기에 대한 자세한 내용은 Slashdot에서 확인하세요.