연방통신위원회, 아마존 위성 인터넷 기한 완화

출처: Engadget

소매업체는 7월 30일까지 1,600개의 위성을 발사해야 했지만, 로켓 용량이 제때 확보되지 않을 예정입니다.

Amazon/ULA

미국 연방통신위원회(FCC)는 Leo 위성 인터넷 배치를 위해 아마존에 연장을 허가했으며, 이는 6월 5일 발표된 판결에 명시되었습니다. 아마존은 7월 30일까지 1,600개가 넘는 Leo 위성, 즉 전체 별자리의 절반을 발사해야 했습니다. 그러나 회사는 로켓 용량 문제와 위성 설계 변경으로 인해 1월에 연장을 요청했습니다.

“이 면제는 SpaceX와 함께 두 번째 대규모 위성 광대역 별자리를 촉진함으로써 공공 이익에 부합한다”고 FCC는 판결에서 밝혔습니다. “이 경우 규칙을 엄격히 준수하면 미국 소비자에게 제공할 수 있는 서비스를 제한함으로써 Amazon Leo의 Gen1 별자리 배치를 억제하게 된다. 이는 통신법에 따른 위원회의 사명에 반한다.”

아마존의 연장 요청은 SpaceX의 반대를 받았습니다. SpaceX는 FCC가 경쟁사에게 특혜를 주는 것이라며 불만을 제기했습니다. Elon Musk의 회사는 FCC에 보낸 항의 서한에서 “아마존은 지난 6년 동안 경쟁사보다 앞서 위성 승인을 압박했음에도 불구하고, 실제로는 전체 위성의 겨우 6%만 발사했다는 점을 언급하지 않았다”고 주장했습니다.

하지만 아마존은 진행 속도가 느린 이유가 위성 부족이 아니라 궤도 진입 문제 때문이라고 밝혔습니다. “아리안 6, 뉴 글렌, ULA의 벌컨 센터 등 세 가지 핵심 중량급 발사 프로그램 모두가 반복적이고 동시적인 일정 지연을 겪어 아마존 Leo가 마련해 둔 버퍼를 소진하게 될 것이라고 어느 운영자도 예측할 수 없었다”고 회사는 말했습니다. 벌컨과 뉴 글렌은 최근 이상 현상으로 인해 운용이 중단됐으며, 가장 최근에는 5월 29일 뉴 글렌의 극적인 발사대 폭발 사건이 있었습니다.

이러한 유예는 조건부였습니다. 아마존은 2026년 7월 31일 이후의 모든 발사에 대해 “우선 순위 상태”를 상실하게 됩니다. 즉, Leo가 “다른 운영자, 특히 SpaceX와 충돌하지 않을 것”을 증명해야 합니다. 이 조항은 SpaceX가 Starlink 별자리와의 충돌을 가장 우려하는 점을 반영한 것입니다.

Leo의 중간 이정표는 면제됐지만, FCC는 여전히 Leo가 2029년 7월까지 전체 3,232개의 위성을 궤도에 올려야 한다는 기본 마감일을 고수하고 있습니다. 이는 Origin의 뉴 글렌 로켓이 몇 달간 지연될 것으로 예상되는 상황에서 여전히 큰 과제입니다. SpaceX와 같은 다른 제공업체와의 향후 발사도 차질 없이 진행돼야 합니다. 모든 문제에도 불구하고 아마존은 상업용 Leo 인터넷 서비스를 올해 말 출시할 계획을 유지하고 있습니다.