메신저⭢에이전틱 AI 플랫폼으로…전선 준비 마친 카카오

Source: Byline Network

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카카오의 에이전트 AI 전략

카카오가 에이전트 AI를 향한 카카오톡의 진화를 본격화한다. 메신저 앱인 카카오톡을 이용자의 의도를 이해하고 실행까지 이어지는 에이전틱 AI 플랫폼으로 탈바꿈시키는 것이 목표다.

카카오는 기술력 확보와 생태계 구축 등 에이전트 AI 실현을 위한 전선을 갖추었다. 자체 모델의 진화와 자체 토크나이저 개발, 그리고 분산형 에이전트 아키텍처 형태의 에이전트 AI 플랫폼까지 구축했다. 챗지피티 포 카카오·카나나 인 카카오톡·카나나 서치 등 다양한 서비스 라인업을 마련해 5,000만 이용자에게 에이전트 경험을 제공한다는 전략이다.

새로운 목표를 위해 달릴 체력도 이미 마련했다. 광고와 커머스를 중심으로 카카오는 8개 분기만에 연결 기준 매출이 두 자리수 성장세를 회복했다.

카카오는 에이전트 AI 시대 대응을 위한 기반 준비를 마쳤다. 서비스를 운영할 기반을 마련하는 한편, 이용자와 에이전트의 접점 확보를 위해 다양한 형태의 서비스로 이용자층의 니즈를 세분화해 공략할 계획이다.

7일 정신아 카카오 대표는 2026년 1분기 실적 컨퍼런스 콜에서 현재 과도한 토큰 소모량·개인정보 우려 등을 해소하고 카카오톡의 다양한 이용자를 공략할 수 있는 카카오만의 에이전트 AI 방향성을 제시했다.

최근 AI 산업 전반에서 에이전트를 구성하고 외부 서비스와 연결해 실제 행동까지 수행할 수 있는 실행 중심 환경이 빠르게 확산되고 있다. 개인화된 에이전트에 대한 기대와 관심도 높아지고 있다.

하지만 장시간 이용 시 과도한 토큰 소비와 개인정보 보호 리스크 등 뚜렷한 한계가 존재한다. 이는 전 국민이 사용하는 서비스로 확장되기까지 넘어야 할 산이 많다는 의미다.

오히려 이러한 한계는 다가오는 에이전트 AI 시대에 카카오에게 분명한 기회가 될 것이다. 카카오는 이 새로운 기회를 선점하기 위해 필요한 기술력 확보와 생태계 핵심 요소 구성에서 이미 누구보다 앞서 있다는 점을 강조하고 싶다.

모델 오케스트레이션 기반 에이전트 AI 플랫폼

카카오톡의 에이전트 AI 앱으로의 진화를 위해 카카오가 준비한 발판은 모델 오케스트레이션 전략을 기반으로 한 에이전트 AI 플랫폼이다. 정 대표가 강조한 플랫폼의 장점은 토큰 사용량 및 이용자 요청 처리 시간을 개선할 수 있는 구조다. 대규모 이용자가 매일 에이전트를 이용하더라도 비용 효율적으로 지원할 수 있도록 설계된 아키텍처다.

현재 시장에서 널리 쓰이는 웹 기반 에이전트는 하나의 거대한 에이전트가 모든 도메인과 툴을 처리하는 구조를 가지고 있어 높은 자유도가 요구된다. 컴퓨터 유즈 에이전트(CUA) 방식을 채택하면 과도한 토큰 소모와 요청 결과 도출까지 시간이 많이 소요될 수 있다.

이에 반해 카카오의 에이전트 AI 플랫폼은 단일 대형 에이전트 대신 최상위 경량 오케스트레이터와 하위 도메인별 특화 에이전트들이 분산돼 협업하는 구조로 설계되었다.

• 최상위 오케스트레이터: 이용자의 요청 의도를 분석해 적합한 도메인으로 라우팅
• 특화 에이전트: 에이전트 프로토콜을 통해 유기적으로 작업 수행

이러한 설계 덕분에 토큰 사용량과 이용자 요청 처리 시간이 획기적으로 절감된다.

자체 모델 및 토크나이저

카카오는 150 b 규모의 카나나 2.5 모델 공개를 앞두고 있다. 정 대표는 “카나나 2.5는 카나나 2와 마찬가지로 에이전트 AI 플랫폼에 최적화해 프롬프트 스크래치로 개발했으며, 동일 파라미터 크기의 국내외 LLM 중 가장 좋은 퍼포먼스를 보인다”고 밝혔다.

파라미터 규모는 글로벌 모델 대비 10 %에도 못 미치지만, 플래닝·펑션 콜 등 실행 중심 영역에서 훨씬 좋은 성능을 보여준다.

또한 자체 개발한 카나나 토크나이저는 학습 비용과 추론 속도에 긍정적인 영향을 미친다. 정 대표에 따르면 카나나 토크나이저는 한국어 학습·추론에 최적화돼 있다.

“카나나 토크나이저는 영어 처리 성능을 유지하면서도 국내외 공개 모델 중 가장 효율적인 한국어 압축 능력을 보유한다. 범용 토크나이저를 사용할 경우 한국어는 동일 의미 표현 시 영어 토큰 대비 1.5 ~ 3배 토큰을 소모하지만, 카나나 토크나이저를 통해 학습 비용이 최대 40 % 절감되고 추론 속도는 최대 60 % 개선된다.”

챗지피티 포 카카오·카나나 인 카카오톡·카나나 서치

카카오의 올해 목표는 에이전틱 AI 생태계 조성을 위한 이용자 접점 확대다. 이를 위해 카카오는 챗지피티 포 카카오·카나나 인 카카오톡·카나나 서치 등 이용자의 서비스 접점을 다양하게 마련했다.

• 챗지피티 포 카카오: AI를 잘 알고 적극 활용하며 비용을 지불할 의사가 있는 이용자층을 공략
• 카나나 인 카카오톡: AI 이해도가 낮고 비용을 내지 않아도 일상 속에서 자연스럽게 AI를 활용하도록 설계

카카오는 3분기부터 카카오톡 내 AI 서비스 이용자층을 늘리고 활동성을 개선한다. 카나나 인 카카오톡과 채팅방 내 AI 검색 서비스인 카나나 서치를 통해 메신저 앱 특성을 살려 이용자 서비스 이용률을 높일 계획이다.

정 대표는 “글로벌에도 사례가 많지 않은 새로운 유형의 서비스로 향후 에이전트 AI로 확장하기 위한 중요한 핵심 진입점”이라며 “메신저 환경에 자연스럽게 녹아드는 사용 경험 확보에 우선 집중하고 있다”고 설명했다.

카나나 인 카카오톡

• iOS·안드로이드 모두 출시 완료
• 한 달간 이용자 피드백: 에이전트가 보내는 선톡에 긍정 피드백 비중 ≈ 70 %
• AI 응답 품질에 대한 긍정 평가 ≈ 80 %

정 대표는 “일간 활성 이용자 중 에이전트 선택에 반응한 비중과 1인당 액션 횟수가 CBT 기간 대비 유의미하게 개선됐으며, 이용자 잔존율도 70 % 수준을 유지하고 있다”고 전했다. 연말까지 모델 다운로드가 가능한 이용자 수는 3,100만에 이를 것으로 추산한다.

카나나 서치

• 키워드 검색 중심 ‘샵(#) 검색’ 대신 도입
• 베타 버전은 소규모 이용자 대상 실험 중
• 대화 속에서 이용자 검색 니즈를 실시간 파악, 채팅방 안에서 바로 정보 제공

정 대표는 “활동성 지표와 이용자 피드백을 반영해 서비스 완성도를 지속적으로 개선하고, 서비스 효용을 충분히 검증한 후 카카오톡 트래픽과 네트워크를 기반으로 단계적 확대를 계획한다”고 밝혔다.

챗지피티 포 카카오

• 누적 가입자 수 1,100만 돌파
• 전분기 대비 월간 활성 이용자수(MAU) 2배 성장, 인당 월 발신 메시지 수도 2배 증가
• 향후 가격이 저렴한 플랜 추가 도입 예정

외부 파트너십 확대는 아직 실험 단계이며, 에이전트 기술은 고도화되고 있지만 서비스 레벨에서는 단순 정보 제공·탐색 단계에 머물러 있다.

정 대표는 “헤드리스 커머스로 전환하려는 파트너사들이 자체 트래픽 기반 광고 수익 창출에 대한 우려로 신중한 태도를 보이고 있다”고 설명했다.

카카오는 5월 중 대화 맥락에서 이용자 의도를 파악해 상품 추천부터 결제까지 채팅방을 이탈하지 않는 에이전틱 커머스 가능성을 실험한다. 주요 버티컬 파트너와의 연동에 카카오 에이전트 빌더를 활용해 프로토콜 기반 탐색부터 결제까지 이어지는 엔드‑투‑엔드(E2E) 구조를 구현할 계획이다.

신발끈 묶은 카카오

올해부터 ‘에이전틱 AI’를 주요 키워드로 내세운 카카오는 수익 측면에서도 큰 성과를 거뒀다. 1분기 역대 최대 실적을 기록하며 신규 사업 추진 체력을 다졌다. 정 대표는 “기존 사업의 구조적 성장 흐름을 발판 삼아 카카오는 이제 단순 메신저를 넘어 5천만 이용자가 쓰는 에이전트 AI 플랫폼으로 전환을 시작한다”고 말했다.

• 연결 기준 2026년 1분기 매출: 전년 동기 대비 11 % 증가한 1조 9 421억원
• 영업이익: 66 % 늘어난 2 114억원

호실적은 광고·커머스 두 축과 모빌리티·페이 등 계열사 실적이 끌어올린 덕분이다. 플랫폼 부문 매출은 전년 동기 대비 16 % 늘어난 1조 1 827억원.

광고·커머스 실적

• 톡비즈 매출: 전년 동기 대비 9 % 증가한 6 086억원 (광고 3 384억원, 커머스 2 700억원)
• 메시지·디스플레이 광고 모두 성장
  • 비즈니스 메시지 매출 27 % 증가
  • 디스플레이 광고 매출 10 % 증가, 디스플레이 비중 10 %→30 % 확대

정 대표는 “숏폼 서비스 이용률 증가와 크리에이터 확대가 광고 매출 성장에 크게 기여했다”고 설명했다. CFO 신종환은 “숏폼 영상·이미지 소재 활용 확대와 라이브 커머스가 중소형 광고주 신규 수요를 견인했다”고 덧붙였다.

• 커머스: 1분기 통합 거래액 2조 9 000억원 (전년 대비 10 % 증가)
• ‘카카오 쇼핑 페스타’ 프로모션으로 톡스토어 거래액 18 % 상승
• ‘선물하기’ 자체 구매 거래액 53 % 성장, 전체 중 20 % 차지

콘텐츠 부문

콘텐츠 매출 비중은 감소해 이번 분기 전체 매출 중 30 %대까지 축소.

• 매출 7 594억원 (전년 대비 5 % 증가)
• 픽코마: 영업이익률 20 % 유지, 매출 14 % 감소
• 엔터테인먼트: 매출 20 % 감소
• 뮤직·미디어: 각각 11 %·23 % 성장 (IP 앨범·글로벌 공연 확대)

글. 바이라인네트워크
aing8@byline.network