Xreal, Google의 스마트글래스 파트너, 마침내 이 악명 높은 까다로운 산업을 마스터했다고 생각한다
Source: TechCrunch
스마트 안경의 오랜 꿈
스마트 안경 산업은 오랫동안 실리콘밸리의 고통스러운 꿈이었습니다. 전제 자체는 충분히 매력적입니다: 모바일 컴퓨팅의 이점을 누리기 위해 사람들이 하루 종일 휴대폰을 바라볼 필요 없이 얼굴에 가벼운 컴퓨팅 장치를 착용할 수 있다면 어떨까요? 과학 소설 팬들—기술 산업에서 강력한 인구통계—은 이 비전을 완벽히 상상할 수 있습니다.
하지만 지난 10년 동안 이 분야는 거대한 투자 가 빠져나가는 재정적 블랙홀과 같았으며, 거의 이익을 내지 못했습니다.
“모두가 손해를 보고 있어요,” 라고 구글과 오랫동안 파트너 관계를 유지해 온 Xreal의 설립자이자 CEO인 Chi Xu가 말했습니다.
Xreal’s Project Aura
저는 지난 주 마운틴 뷰에서 열린 구글 I/O 컨퍼런스에서 Xu를 만났고, 그곳에서 그는 Xreal의 Project Aura—사람들이 실제로 사용하고 싶어 하는 기능성 XR 안경을 만들기 위한 회사의 최신 시도—를 홍보했습니다.
“그게 바로 우리가 하는 일이 매우 어렵기 때문이죠,” 라고 그는 말했습니다.
수년간 스마트 안경은 부피가 크고 불편하며 사회적으로 어색한 디자인과 거의 도움이 되지 않는 소프트웨어 때문에 고전했습니다. 이제 Xu를 포함한 업계 내부자들은 이 산업이 전환점에 도달하고 있다고 믿고 있습니다.
Meta의 영향
전환점은 부분적으로 메타가 2023년에 레이‑밴과 맺은 파트너십과 연결됩니다. 이 파트너십을 통해 실제로 상당한 수량을 판매한 최초의 모델 라인 중 하나가 출시되었습니다. (안경을 담당하는 부서인 Reality Labs는 여전히 막대한 손실을 보고 있습니다—CNBC 보고서와 TechCrunch 분석를 참고하세요.)
하드웨어와 사용자 경험
Xreal의 최신 모델인 Aura는 프레임에 OLED 디스플레이가 내장된 유선 스마트 안경 시스템으로, 렌즈 안에서 고해상도 비디오 재생이 가능합니다. 안경은 “펙”이라 불리는 휴대폰 형태의 미니 컴퓨터에 연결되어 경험을 구동합니다. 펙은 주머니에 넣을 수 있어 안경 자체의 부피를 줄여줍니다.
펙 덕분에 Aura는 다음과 같은 다양한 경험을 제공합니다:
- 몰입형 Google Maps 앱
- VR 유튜브 동영상
- 손 추적을 사용해 사용자에게만 보이는 홀로그램 이미지를 생성하는 “페인팅 앱”
- 손 추적 게임 ( YouTube 데모 참고)
- 기본 웹 서핑 기능
“요리하면서 떠다니는 레시피를 따라가든, 커피숍이나 비행기에서 개인 작업 공간을 설정하든, 혹은 집에서 가상 대형 스크린으로 영화를 보든, 경험은 매끄럽습니다,” 라고 회사는 약속합니다 (source).
목표 청중
Xu는 Aura가 일반 소비자뿐만 아니라 전문가들에게도 활용될 수 있다고 전망합니다:
“NBA 경기를 홀로그램 형식으로 보는 것만이 아니라, 커피숍에 가서 일을 할 수도 있습니다.”
시장 및 재무 전망
- 가용성: 현재는 개발자에게만 제한되어 있으며, 연말에 상업적 출시가 계획되어 있습니다.
- IPO 계획: Xreal은 2026년 말 이전에 IPO를 목표로 하고 있지만, Xu는 세부 사항을 공유하기를 거부했습니다.
- 수익성: 회사는 마진을 높이는 동시에 마케팅 및 영업 비용을 절감하고 있습니다. Xu는 내년이 손익분기점을 넘는 해가 될 수 있다고 예측합니다.
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루카스는 TechCrunch의 시니어 라이터로, 인공지능, 소비자 기술, 스타트업을 다룹니다. 이전에는 Gizmodo에서 AI와 사이버보안을 담당했습니다. 루카스에게 연락하려면 lucas.ropek@techcrunch.com 으로 이메일을 보내세요.