트럼프 시절 EPA의 환경법 집행이 무너진다, 보고서가 밝혀
Source: Ars Technica
개요
새로운 Environmental Integrity Project(EIP) 보고서에 따르면, 환경보호청(EPA)이 의뢰한 사건에서 미국 법무부(DOJ)가 제기한 민사 소송이 크게 감소했습니다.
- 16건의 소송이 2025년 1월 20일 트럼프 대통령 취임 후 12개월 동안 제기되었습니다.
- 이는 바이든 행정부 첫 해 대비 76 % 감소한 수치입니다.
- 비교하면, 트럼프 행정부 첫 해에는 86건이 제기됐으며, 이는 오바마 행정부 4년 전 127건에서 감소한 것입니다.
“우리나라의 획기적인 환경법은 EPA가 규칙을 집행하지 않으면 무의미합니다.” – Jen Duggan, Executive Director, Environmental Integrity Project
지원 분석
이러한 결과는 다른 감시 단체들의 최근 보고서 두 건과 일치합니다:
- Public Employees for Environmental Responsibility (PEER) – Enforcement Report – Narrative
- Earthjustice – The Laws Still Exist, the Consequences Don’t
두 문서 모두 트럼프 행정부 하에서 환경 집행이 지속적으로 약화되고 있음을 기록하고 있습니다.
규제 완화 의제
From day one of his second term, the administration pursued an aggressive deregulatory agenda:
-
Energy “emergency” declaration – announced immediately after inauguration.
Source: Inside Climate News – Energy Emergency -
EPA Administrator Lee Zeldin’s March rollout of what the administration called the “biggest deregulatory action in U.S. history.”
- 31 separate initiatives to roll back air‑ and water‑pollution restrictions.
- Transfer of more authority to states with historically lax enforcement.
- Relinquishment of EPA’s mandate to regulate climate change under the Clean Air Act.
Source: Inside Climate News – Deregulation Launch
These actions have been especially favorable to fossil‑fuel interests.
Agency Response
- EPA와 백악관은 보고서 결과에 대한 의견 요청에 응답하지 않았습니다.
요약
새로운 EIP 보고서와 PEER 및 Earthjustice의 분석을 종합하면 트럼프 대통령의 두 번째 임기 동안 환경 집행이 급격히 감소했으며, 이는 대기, 물, 기후에 대한 보호를 약화시키는 광범위한 규제 완화와 일치합니다.
전체 보고서는 임시 보류된 PDF를 확인하십시오:
EPA 집행 보고서 – 2.5.26 (PDF)
“컴플라이언스 퍼스트” 접근 방식
전문가들은 오염업체에 대한 소송 감소의 일부가 이를 수행할 인력 부족 때문일 수 있다고 말합니다. E&E News의 분석에 따르면, 지난 1년 동안 법무부 환경 부서의 변호사 중 최소 3분의 1이 떠났습니다. 한편, EPA는 2025년에 인간 건강에 해를 끼칠 수 있는 오염을 감시하던 수백 명의 직원을 해고했습니다 — Inside Climate News의 보고서를 확인하십시오.
상위 기관 관계자들은 직원들에게 위반 통지를 줄이고 기타 집행 조치를 감소하도록 지시하고 있습니다. 12월에 EPA는 새로운 “컴플라이언스 퍼스트” 집행 정책을 공식화했으며, 이는 형식적인 벌금이나 의무 시정 조치로 이어질 수 있는 공식 조치를 시작하기 전에 의심되는 위반자와 문제를 해결하도록 협력하는 것을 강조합니다.
“형식적인 집행 …은 컴플라이언스 보증이나 비공식 집행이 적용되지 않거나 신속한 컴플라이언스를 달성하기에 충분하지 않을 때만 적절합니다,”라고 Craig Pritzlaff 부국장(주요 부관)이 12월 5일 모든 집행 담당자와 지역 사무소에 보낸 메모에서 썼습니다.
“즉각적인 위험이 수반되는 드문 경우에만 집행관은 전통적인 사건 도구를 사용해야 합니다. 인간 건강과 환경에 중대한 해를 끼칠 수 있는 비상 상황과 같은 특정 상황에서는 즉각적인 형식적 집행이 필요할 수 있습니다.”
EPA와 같이 담당하는 경제 부문에 비해 인력이 현저히 적은 연방 기관들은 전통적으로 위반자를 다루는 것뿐만 아니라 다른 기업들이 법을 위반하지 않도록 억제하기 위해 집행 조치를 사용해 왔습니다. 환경 옹호자들은 눈에 보이는 “환경 경찰”이 없으면 컴플라이언스가 약화될 것을 우려하고 있습니다.
Craig Pritzlaff 배경
- 텍사스 환경 품질 위원회(TCEQ)에서 5년간 집행을 담당한 뒤 지난해 가을 EPA에 합류했습니다.
- Public Citizen은 그를 “마지못해 규제하는 사람”이라고 묘사했습니다.
- 그의 지도 아래 TCEQ는 반복 위반자에 대한 단호한 조치를 취하는 데 소극적이라는 비판을 받았습니다.
사례 연구: INEOS 화학 공장
- 10여 년에 걸쳐 이 공장은 거의 100건의 위반을 누적했습니다.
- 2023년 폭발 사고로 한 근로자가 병원에 이송되고, 휴스턴 선로가 일시적으로 폐쇄되었으며, 한 시간 동안 불이 번졌습니다.
- Public Citizen은 TCEQ 관계자들이 위반을 누적시키도록 허용했으며, 이는 단일 집행 조치로 여러 문제를 처리하는 것이 더 효율적이라고 주장했다고 보도했습니다.
“하지만 이는 사실이 아니었으며, 대신 기관이 아직도 해결하기 위해 고군분투하고 있는 복잡한 사건 적체를 초래했습니다,”라고 Public Citizen은 Pritzlaff가 EPA에 합류한 후 썼습니다. “그것은 효율성이 아니라 실패입니다.”
- 지난해 초, TCEQ는 2016년부터 2021년 사이에 발생한 광범위한 위반 목록에 대해 INEOS에 230만 달러의 벌금을 부과했습니다.
출처:
- E&E News 분석 (2026년 2월)
- Inside Climate News (2025년 10월)
- Public Citizen 성명 (2025년 가을)
“가벼운 제재”
EPA는 환경법을 위반했을 때 항상 법정에 제소하지는 않습니다. 때때로, 이 기관은 덜 공식적인 행정 사건을 통해 문제를 해결할 수 있는데, 새로운 보고서에 따르면 트럼프 행정부 두 번째 임기의 첫 8개월 동안 이러한 행정 사건이 바이든 행정부 같은 기간에 비해 실제로 증가했습니다.
이러한 행정 조치 대부분은 청정대기법(Clean Air Act) 하의 위험 관리 계획 요건 위반이나 안전식수법(Safe Drinking Water Act) 위반을 저지른 지방자치단체와 관련되었습니다. 트럼프 행정부는 산업 활동으로 인한 오염과 관련된 행정 사건을 증가시키지 않았다고 환경 무결성 프로젝트(Environmental Integrity Project) 대변인 톰 펠턴이 이메일을 통해 말했습니다.
Source: https://insideclimatenews.org/news/05022026/trump-epa-polluter-enforcement-collapses/
집행 감소
- 지난해 9월까지 EPA는 4,100만 달러의 벌금을 부과했으며, 이는 바이든 행정부 첫 해와 비교해 800만 달러 적은 금액(인플레이션 조정 기준)이다.
- 보고서는 “트럼프 행정부는 집행 조치를 취할 때는 손목을 살짝 치는 정도로 더 많은 오염자를 놓치고 있을 수도 있다”고 서술한다.
하버드 법대 환경·에너지 법 프로그램의 선임 변호사인 에리카 크란츠(보고서와는 무관)는 “소송, 벌금 및 기타 환경 위반에 대한 집행 조치가 부족하면 전국의 지역사회에 영향을 미칠 수 있다”고 말했다.
“우리는 행정부가 규제를 폐지하고 준수 기한을 연장함으로써 규제 완화를 진행하고 있는 것을 보고 있으며, 이러한 집행 감소는 행정부가 환경 및 공중 보건 보호를 약화시키기 위해 사용하는 또 다른 메커니즘처럼 보입니다,” 라고 크란츠는 말한다.
“모든 것이 연결된 듯 보이며, 미국에서 자신의 건강과 이웃의 건강을 걱정하는 사람이라면 이는 확실히 영향을 미칠 수 있습니다.”
보고서는 많은 법적 소송이 1년 이상 지속되므로 트럼프 행정부 하에서 환경 집행이 어떻게 변하고 있는지 명확히 파악하려면 시간이 필요하다고 지적한다. 그러나 환경 무결성 프로젝트와 기타 비영리 단체가 수집한 초기 데이터는 오염자에 대한 법적 조치가 뚜렷하고 급격히 감소하고 있음을 보여준다.
“역사적으로 행정부는 ‘집행 결정에 있어 많은 재량권’을 가지고 있었습니다,” 라고 크란츠는 말한다. “하지만 이러한 급격한 감소는 트럼프 행정부에 대한 소송을 촉발할 수 있습니다.”
“이러한 큰 변화와 추세를 고려할 때, 이는 단순히 재량 행사나 우선순위 선택을 넘어선, 기관의 핵심 사명과 법정 의무를 포기하는 것이라는 주장을 하는 단체들을 볼 수 있을 것입니다,” 라고 그녀는 덧붙였다. “그러한 주장이 제기되고 법원이 어떻게 대응할지 지켜보는 것이 흥미로울 것입니다.”
이 기사는 원래 Inside Climate News에 게재된 것으로, 기후, 에너지 및 환경을 다루는 비영리·비당파 뉴스 조직입니다. 뉴스레터는 여기에서 구독하세요.
