세가, 버추얼 파이터 크로스로드를 단순한 격투 게임 그 이상으로 만들고 싶다

출처: Engadget

전설적인 IP vs. 세가의 가장 성공적인 스튜디오.

Sega

Summer Game Fest 2026에서 리메이크와 시퀄이 넘쳐나는 가운데, 세가는 RGG 스튜디오에 회사 최대 격투 시리즈를 재활성화하라는 과제를 맡겼다. 단순히 Virtua Fighter 6을 만들고 열성적이지만 틈새 팬층에만 어필하는 것이 아니라, 스튜디오의 야망은 훨씬 크다.

*Virtua Fighter Crossroads*와 함께 스튜디오는 완전히 새로운 시네마틱 내러티브 격투 게임을 개발하고 있다. 이 게임은 격투 게임(그리고 기존 VF 시리즈가 존재하는 곳)과 야즈카, 라이크 어 드래곤 같은 스토리 중심 시리즈, 그리고 동시에 RGG 스튜디오에서 개발 중인 Stranger Than Heaven까지 연결하는 다리를 놓는 것이 목표다.

동남아시아의 가상 도시 빌라사파라를 배경으로 하는 Crossroads는 세가의 가장 큰 격투 시리즈를 완전한 리부트로 만든 것이 아니다. 대신, Virtua Fighter 시리즈의 여러 캐릭터가 게임 안에 등장한다. Tekken이나 Street Fighter의 멜로드라마와 비교했을 때, Virtua Fighter 시리즈는 스토리와 내러티브를 경쟁작만큼 강하게 밀어붙인 적이 없었다는 점에서 차이가 있다.

트레일러 공개 당시 파이 찬(Pai Chan)의 깜짝 등장에 많은 시청자와 팬, 심지어 그녀를 몰랐던 게임 저널리스트들까지도 놀라워했다. (그게 바로 의도였던 걸까?) 어쨌든, 이는 팀이 새롭게 시작할 수 있는 여지를 만든 셈이다.

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프로듀서 리이치로 야마다(Riichiro Yamada)에 따르면, 게임은 네 명의 새로운 주인공을 중심으로 전개되며 각각 다른 테마 요소를 대표한다. 이 요소들은 해당 파트의 스타일, 내러티브 톤, 심지어 게임플레이까지 영향을 미친다. 야마다가 살짝 언급한 바에 따르면, 핵심 캐릭터 중 한 명은 필름 누아르 테마를 가지고 있어, 전형적인 비디오 게임 주인공인 밝은 성격의 시엘로(Cielo)와는 전혀 다른 톤을 보여줄 예정이다. 시엘로는 문제에 휘말린 젊은 파이터라는 전형적인 설정이다.

플레이어는 강력한 파이터로 시작하는 것이 아니라, 겸손한 출발점에서 성장해 나가야 한다. 한편, Virtua Fighter의 베테랑 캐릭터들은 파이 찬의 최신 트레일러 등장 장면처럼 강렬하게 등장한다. 파이 찬은 여러 마피아 깡패들을 제압한 뒤 시엘로에게 “배울 게 많다”고 툭 던진다.

하지만 Crossroads가 Yakuza 시리즈처럼 완전한 오픈 샌드박스 세계가 되는 것은 아니다. 여정은 내러티브에 크게 집중되며, 플레이어의 선택과 인간관계가 스토리 전개에 직접적인 영향을 미친다. 이는 RGG 스튜디오의 다른 게임들과는 상당히 다른 느낌을 줄 수 있다. 세가는 챕터 개요와 잠재적인 사이드 퀘스트를 암시하는 몇 장의 이미지를 공개했다.

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팀은 Crossroads가 키류(Kiryu)나 카스가(Kasuga)의 혼란스러운 장난보다 훨씬 현실적일 것이며, 이는 게임 내 미니게임과 활동에도 반영될 것이라고 말했다. 시엘로 파트에서 레스토랑을 운영하는 것이 핵심 요소가 된다는 아이디어가 특히 흥미롭다.

스토리 모드는 전투가 시작될 때 어깨 너머 카메라 시점에서 전통적인 측면 전투 화면으로 전환된다. 그리고 때때로 여러 상대와 맞붙으며 전투 실력을 시험해야 한다.

RGG 스튜디오는 기존의 Virtua Fighter를 완전히 포기하지 않는다. 일대일 격투 게임도 Crossroads에 포함된다. 격투 시스템에 대한 큰 변화가 예고됐으며, 그 중 하나인 ‘데미지 누적’ 메커니즘은 예를 들어 다리에 지속적인 데미지를 입히면 전투 내내 해당 파이터에게 영향을 미칠 수 있게 한다. 스턴 공격도 비중이 커져, 긴 콤보의 중요성이 줄어든다.

이 모든 변화가 Virtua Fighter 시리즈의 악명 높은 학습 곡선을 깨는 데 도움이 될까? 아직은 판단하기 이르다. 조작은 원작과 거의 동일하게 간단하다: 펀치 버튼, 킥 버튼, 방어 버튼 하나씩이지만, 시리즈는 그만큼 가파른 학습 곡선으로 유명하다.

Crossroads가 그 문제를 완전히 해결하지는 못하겠지만, 야마다는 싱글플레이어 경험의 핵심이 스토리 모드를 넘어 Virtua Fighter를 ‘어떻게’ 플레이하는지를 가르쳐 줄 것이라고 생각한다.

Virtua Fighter Crossroads는 2027년 중 언젠가 출시될 예정이다.