NASA, 관료주의를 줄이고 신속히 움직이기 위해 대대적 조직 개편을 진행한다.

Source: Ars Technica

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    NASA, 관료주의를 줄이고 속도를 높이기 위해 대대적인 조직 개편을 진행합니다.
  

  
    “가장 중요한 목표에 자원을 집중하는 것이 절대적으로 필요합니다.”
  

          
      




  개편의 일환으로 NASA는 본부가 위치한 워싱턴 DC에서 비용이 낮은 사무실 공간을 찾을 예정이며, 아래 사진은 그 예시입니다.

          
      Credit:

      
      Kevin Carter/Getty Images

              
      






  


                  
                  
      

NASA 관리자 Jared Isaacman은 금요일 아침 직원들에게 3,000단어에 달하는 이메일을 보내, 조직을 보다 효율적으로 만들고 달 복귀와 달 기지 건설 같은 주요 목표를 더 잘 달성하기 위한 구조적 변화를 설명했습니다.

“국가 우주 정책의 최우선 목표에 자원을 집중하고, 불필요한 관료주의와 진전을 방해하는 장애물에서 최고의 인재들을 해방시키는 것이 절대적으로 필요하다고 믿습니다.”라고 Isaacman은 편지에서 밝혔습니다.

Isaacman의 메시지는 NASA 직원 중 어느 누구도 해고되지 않을 것이며, 어떠한 현장 센터도 폐쇄되지 않을 것이라고 강조했습니다. 이번 개편의 전반적인 목표는 운영 효율성을 높이고 기관의 핵심 임무에 집중하는 것입니다. Isaacman이 제시한 핵심 과제는 다음과 같습니다.

• 아르테미스 프로그램을 실행해 인간을 달에 다시 보내기
• 지속 가능한 달 기지 건설
• “우주 원자로 사무소”를 설립해 미국이 우주 핵전력 분야를 선도하도록 하기
• 저궤도 경제 활성화
• X‑플레인 개발 및 과학 임무 발사 확대

이러한 변화는 NASA 내부의 과도한 관리층과 상명하복식 의사결정을 줄이고, 현장 센터에 더 많은 권한과 의사결정 권한을 되돌려 주려는 시도로 보입니다. 이는 수십 년 동안 이어져 온 관료주의와 조직 내 영지 구축 추세를 뒤집으려는 노력입니다.

NASA에서 이전에 근무했으며 조직의 비효율성을 잘 알고 있던 두 소식통은 이번 변화가 전반적으로 기관에 매우 긍정적이라고 평가했습니다. “본부에 권한이 더 집중될까 걱정했었는데, 오히려 이번 개편은 임무 수행에 크게 도움이 될 것 같습니다.”라고 한 소식통이 Ars에 전했습니다.

임무 리더십 통합

그동안 NASA는 인간 탐사, 과학, 항공우주 등 핵심 분야를 담당하는 여섯 개의 “임무 국”을 운영했습니다. 이들을 네 개의 국으로 통합합니다.

왜 이런 변화를? NASA 관계자에 따르면, 프로그램 리더들이 여러 국을 오가며 자원과 주요 결정을 요청해야 하는 복잡성을 줄이기 위함이라고 합니다. 이제는 더 적은 채널을 통해 필요한 지원을 받을 수 있게 됩니다.

아래에 나열된 새로운 임무 국의 책임자들은 기존에 부관리자였던 Amit Kshatriya에게 보고하던 방식을 바꾸어 직접 Isaacman에게 보고하게 됩니다. 이는 Kshatriya가 기술적인 프로젝트 소유권을 더 많이 갖게 하기 위함이며, 그는 동료들 사이에서 널리 존경받는 인물로서 NASA의 최고 기술 책임자(Chief Engineer) 역할도 겸하게 됩니다.

통합 내용은 다음과 같습니다.

우주 운영 및 탐사 시스템 개발을 하나의 ‘인간 우주비행 임무 국’으로 합병
목표는 NASA 탐사와 우주 운영 커뮤니티의 강점을 하나로 모아 차세대 인간 우주비행을 실현할 수 있는 효율적인 조직을 만드는 것입니다.

• 부관리자: Lori Glaze
• 부국장: Joel Montalbano, Kelvin Manning

주요 부서는 다음과 같습니다.

• 저궤도(Low Earth Orbit) – 프로그램 매니저: Dana Weigel (상업 승무원, ISS, 상업 우주정거장 포함)
• 달 기지(Moon Base) – 프로그램 매니저: Carlos Garcia‑Galan
• 아르테미스(Artemis) – 프로그램 매니저: Jeremy Parsons (이전 명칭: Moon to Mars)

항공우주 연구 및 우주 기술 임무 국을 하나의 ‘연구·기술 임무 국’으로 합병
NASA의 항공우주, 우주 기술, 핵전력·추진 능력을 하나의 빠르게 움직이는 조직으로 통합해, 국가와 임무에 필요한 혁신 기술을 제공하는 것이 목표입니다.

• 부관리자: Dr. James Kenyon
• 부국장: Wanda Peters

주요 부서는 다음과 같습니다.

• 항공우주(Aeronautics) – 국장: Laurie Grindle
• 첨단 연구·기술(Advanced Research and Technology) – 국장: Greg Stover
• 우주 원자로 사무소(Space Reactor Office) – 임시 국장: Steve Sinacore
• 우주 통신·항법(Space Communications and Navigation) – 국장: Kevin Coggins

과학 임무 국(Nicky Fox)과 임무 지원 국(John Bailey)은 기존대로 유지하지만, 본부와 현장 센터 간에 겹치는 기능을 정리하고 해당 책임을 현장 센터로 되돌리는 방향으로 효율화를 추진합니다.

현장 센터에 권한 부여

편지에서 강조된 주요 주제는 현장 센터가 핵심 역량에 집중할 수 있도록 자원을 놓고 치열한 경쟁을 하지 않게 하는 것입니다.

NASA 내부 예산 구조는 외부에서는 잘 알려져 있지 않지만, 휴스턴의 Johnson Space Center와 플로리다의 Kennedy Space Center 같은 주요 현장 센터는 직접적인 예산을 많이 받지 못하고, 임무 국으로부터 자금을 ‘경쟁’해야 합니다. 한 휴스턴 관계자는 “그것은 완전한 재앙이었다”고 말했습니다.

제안된 변화에 따라 각 현장 센터는 이제 기본 운영 예산을 확보하게 되며, 이는 다양한 임무 국의 우선순위에 맞춰 자금을 끊임없이 쫓는 대신, 자신들의 전문 분야에 집중할 수 있게 합니다.

NASA 본부에 5개월 전 관리자로 임명된 Jared Isaacman이 기관을 혁신하려는 모습을 보여줍니다.
Credit: Bill Ingalls/NASA via Getty Images

“우리는 자금 배분 방식을 조정해 각 센터가 단기 임무 할당과 무관하게 핵심 역량을 유지할 수 있도록 재정 지원을 제공할 것입니다.”라고 Isaacman은 편지에서 말했습니다. “동시에, 가능한 경우 센터가 임무에 부과되는 과도한 관리 부담을 줄이도록 할 것입니다. 이러한 전환은 센터장이 현재와 미래 임무에 필요한 인프라, 인력, 역량을 유지하는 데 집중할 수 있게 합니다.”

Isaacman은 현장 센터의 대부분 리더십을 그대로 유지했습니다(오랫동안 근무한 직원들 사이에 ‘레드 웨딩’식 대규모 해임에 대한 우려가 있었음). 이는 아르테미스와 같은 대형 프로그램을 성공적으로 수행해야 하는 시점에 안정성을 제공할 것입니다.

주목할 만한 변화 중 하나는 플로리다의 Kennedy Space Center장이 최근 퇴임한 Janet Petro의 뒤를 이어 Brian Hughes가 새롭게 임명된 점입니다. Hughes는 플로리다 주 공공 행정가이자 정치 운영가로, 2024년 트럼프 대통령 선거 캠페인에 자문을 제공했으며, 2025년에는 NASA 비서실장을 역임했습니다. 두 주 전​에 발표된 바와 같이 그는 다시 NASA로 복귀했습니다.