Monarch Tractor의 붕괴, Caterpillar에 인수로 마무리
Source: TechCrunch
Monarch Tractor의 자산, Caterpillar에 인수
Monarch Tractor의 자산은 건설 대기업 Caterpillar에 인수되었습니다. 이는 회사가 소프트웨어‑서비스 사업으로 전환하려다 어려움을 겪었다는 내용이 미국 특허청(USPTO) 제출 서류에 명시되어 있습니다【1†https://assignmentcenter.uspto.gov/ipas/search/api/v2/public/download/patent/74144/732】【2†https://assignmentcenter.uspto.gov/ipas/search/api/v2/public/download/patent/74144/706】.
Bloomberg가 처음 보도한 바와 같이【3†https://www.bloomberg.com/news/articles/2026-04-14/caterpillar-acquires-california-based-electric-tractor-startup-monarch】, 이번 인수는 Monarch에게 힘든 몇 년을 마무리하는 의미를 가집니다. 이 스타트업은 여러 차례 정리해고를 겪었고, 세 명의 딜러로부터 소송을 당했으며, 주요 계약 제조 파트너였던 Foxconn과의 계약도 잃었습니다. 또한 공동 창업자이자 와인 제조 가문 출신인 Carlo Mondavi가 CEO Praveen Penmetsa의 소프트웨어 중심 접근 방식에 동의하지 않으면서 “내보냈다”는 발언을 한 뒤 퇴출된 것으로 알려졌습니다【4†https://www.instagram.com/p/DWec9aukq-Q/】.
Mondavi는 의견을 구할 수 없었습니다. Penmetsa는 지난주 Monarch가 발표한 성명 외에는 별다른 언급을 거부했으며, 해당 성명에서는 기술이 특정되지 않은 “대형 글로벌 장비 제조업체”에 인수되었다고 밝혔습니다. Caterpillar는 의견 요청에 아직 답변하지 않았습니다.
Funding and founding
- Founded: 2018년, Carlo Mondavi, Praveen Penmetsa, 전 Tesla 임원 Mark Schwager에 의해 설립.
- Goal: 와이너리, 과일 농장, 유제품 농장을 자율적으로 주행할 수 있는 “운전사 선택 가능” 전기 트랙터를 구축하는 것.
- Funding: 8년 동안 $200 million 이상을 모금함.
Foxconn과의 제조 파트너십
Monarch는 처음에 캘리포니아 주 리버모어에 있는 시설에서 소형 트랙터를 생산했습니다. 이후 대만 전자 대기업 Foxconn과 파트너십을 맺은 네 개 회사 중 하나가 되어 오하이오 주 로드스타운에 있는 이전 제너럴 모터스 공장을 차지했습니다.
Foxconn의 계획에는 전기차 스타트업 Fisker, Lordstown Motors, IndiEV용 차량 제작과 Monarch용 트랙터 제작이 포함되었습니다. 그러나:
- Foxconn은 Lordstown Motors가 파산하기 전에 소수의 전기 트럭만 생산했습니다.
- Fisker와 IndiEV도 Foxconn이 차량을 제작하기 전에 파산했습니다.
- Foxconn은 2025년 8월에 SoftBank에 공장을 매각하기 전까지 수백 대의 Monarch 트랙터를 제조했으며【5†https://techcrunch.com/2025/08/13/monarch-tractors-wont-be-built-by-foxconn-after-ohio-factory-sale/】, 그 결과 Monarch는 제조업체를 잃게 되었습니다.
해고 및 구조조정
- 2024년 초: Monarch는 1억 3,300만 달러 규모의 펀딩 라운드를 마감하기 전에 직원을 해고했습니다【6†https://techcrunch.com/2024/07/22/monarch-tractor-ceo-says-133m-raise-will-help-it-escape-quite-a-challenging-time/】.
- 2024년 말: 회사가 소프트웨어와 자율 기술 라이선싱에 집중하도록 구조조정하면서 추가 해고가 발표되었습니다【7†https://techcrunch.com/2024/11/08/monarch-tractor-lays-off-10-in-restructuring-towards-software-and-licensing-av-tech/】.
법적 도전
Monarch 트랙터를 구입한 딜러들은 자율 기술이 신뢰성 있게 작동하지 않았다고 주장했습니다:
- 2025년 9월에 한 딜러가 Monarch를 고소했으며, 트랙터를 “결함이 있다”와 “자율적으로 작동할 수 없다”라고 묘사했습니다. Monarch는 법원 제출 서류에서 해당 주장을 부인했습니다【8†https://techcrunch.com/2025/11/18/monarch-tractor-sued-over-tractors-that-were-unable-to-operate-autonomously/】.
- 다른 딜러들에 의해 추가로 두 건의 연방 소송이 제기되었습니다.
- 1월 제출 서류에서, Monarch의 전 방어 변호사는 회사가 **채권자 이익 양도(assignment for the benefit of creditors)**를 진행했으며, 이는 Chapter 7 파산의 대안이라고 언급했습니다【9†https://www.documentcloud.org/documents/28049702-19515043986/】【10†https://www.americanbar.org/groups/business_law/resources/business-law-today/2015-november/assignment-for-the-benefit-of-creditors/】.
Mondavi의 퇴사
Mondavi는 트랙터에 관한 농부의 인스타그램 게시물에 댓글을 달며 자신의 퇴사에 대해 언급했습니다【4†https://www.instagram.com/p/DWec9aukq-Q/】. 그는 자신의 농장과 친구들의 농장에서 신뢰성 문제를 관찰한 후 “접근 방식에 근본적인 차이가 있어 1년 넘게 전에 떠났다”고 썼습니다. 그는 다음과 같이 말했습니다:
“나는 하드웨어 변경을 통해 문제를 해결하고 싶었지만, CEO는 소프트웨어를 통해 더 해결할 수 있다고 믿었습니다. 나는 다른 길을 강하게 믿었지만 결국 차단당하고 또 다른 공동 설립자와 함께 내쫓겼습니다.”
자산 청산
올해 초, Monarch는 남은 대부분의 트랙터를 경매했습니다【11†https://www.winebusiness.com/news/article/313735】.