Monarch Tractor의 붕괴는 Caterpillar에 인수되면서 끝난다
Source: TechCrunch
Monarch Tractor의 자산이 건설 대기업 Caterpillar에 인수되었습니다. 이는 회사가 소프트웨어‑서비스 사업으로 전환하려다 어려움을 겪은 결과이며, 미국 특허청(USPTO) 제출 서류에 명시되어 있습니다【1†https://assignmentcenter.uspto.gov/ipas/search/api/v2/public/download/patent/74144/706】【2†https://assignmentcenter.uspto.gov/ipas/search/api/v2/public/download/patent/74144/732】.
인수 세부 사항
- 이 거래는 Bloomberg에 먼저 보도되었습니다【3†https://www.bloomberg.com/news/articles/2026-04-14/caterpillar-acquires-california-based-electric-tractor-startup-monarch】.
- Monarch는 “지정되지 않은 대형 글로벌 장비 제조업체”가 자사의 기술을 인수했다고 발표했습니다.
- Caterpillar는 아직 거래에 대해 공식 입장을 밝히지 않았습니다.
배경
Monarch는 8년 동안 2억 달러 이상을 모금했습니다. 2018년에 Carlo Mondavi, Praveen Penmetsa, 그리고 전 Tesla 임원 Mark Schwager가 설립했으며, 와이너리, 과일 농장, 낙농장 등에서 자율 주행이 가능한 “운전자 선택형” 전기 트랙터를 만드는 것이 목표였습니다.
Foxconn과의 제조 파트너십
- Monarch는 대만 전자 기업 Foxconn과 함께 Ohio 주 Lordstown에 있는 이전 General Motors 공장을 활용하기 위해 다른 세 기업과 파트너십을 맺었습니다.
- Foxconn은 EV 스타트업인 Fisker, Lordstown Motors, IndiEV와 Monarch 트랙터를 생산할 계획이었습니다.
- Fisker, Lordstown Motors, IndiEV는 모두 Foxconn이 생산을 시작하기 전에 파산했으며, Foxconn은 2025년 8월에 공장을 SoftBank에 매각하기 전까지 몇 백 대의 Monarch 트랙터만 생산했습니다【4†https://techcrunch.com/2025/08/13/monarch-tractors-wont-be-built-by-foxconn-after-ohio-factory-sale/】. 이로 인해 Monarch는 제조 파트너를 잃었습니다.
재정 및 운영상의 어려움
- 2024년 초: Monarch는 1억 3,300만 달러 규모의 자금 조달 라운드에 앞서 직원을 해고했습니다【5†https://techcrunch.com/2024/07/22/monarch-tractor-ceo-says-133m-raise-will-help-it-escape-quite-a-challenging-time/】.
- 2024년 말: 자율 기술의 소프트웨어 라이선스 사업에 집중하기 위해 구조조정을 진행하면서 추가 해고를 발표했습니다【6†https://techcrunch.com/2024/11/08/monarch-tractor-lays-off-10-in-restructuring-towards-software-and-licensing-av-tech/】.
법적 분쟁
Monarch 트랙터를 구매한 딜러들은 자율 시스템이 신뢰할 수 없다고 주장했습니다:
- 2025년 9월 제기된 소송에서는 트랙터가 “결함이 있다”며 “자율적으로 작동하지 못한다”고 주장했으며, Monarch는 법원 서류에서 이를 부인했습니다【7†https://techcrunch.com/2025/11/18/monarch-tractor-sued-over-tractors-that-were-unable-to-operate-autonomously/】.
- 다른 딜러들에 의해 두 건의 연방 소송이 추가로 제기되었습니다.
- 1월 제출 서류에서 전 방어 변호사는 Monarch가 파산 절차인 Chapter 7 대신 채권자 이익 양도(assignment for the benefit of creditors) 를 선택했다고 밝혔습니다【8†https://www.documentcloud.org/documents/28049702-19515043986/】.
공동 창업자 퇴임
와인 제조 가문 출신인 Carlo Mondavi는 Instagram 댓글을 통해 CEO Penmetsa의 소프트웨어‑우선 전략에 반대하면서 “내가 밀려났다”고 밝혔습니다【9†https://www.instagram.com/p/DWec9aukq-Q/】. 그는 1년 전부터 “접근 방식에 대한 근본적인 차이” 때문에 떠났으며, 자신의 농장과 친구들의 농장에서 신뢰성 문제를 직접 목격했다고 설명했습니다.
자산 청산
올해 초, Monarch는 남아 있던 대부분의 트랙터를 경매에 부쳤습니다【10†https://www.winebusiness.com/news/article/313735】.
출처: Bloomberg, TechCrunch, Instagram, USPTO filings, LinkedIn, DocumentCloud.