철기시대 영국인들은 죽은 사람들의 뇌를 제거했을까?

출처: Ars Technica

          철기시대 여성 브리튼인의 사후 조작
                          
              사진 제공:
                                  Rebecca Ellis‑Haken
                              
                      
      
      
    


  철기시대 여성 브리튼인의 사후 조작

          
      사진 제공:

      
      Rebecca Ellis‑Haken

              
      

  
  

게다가 여성의 장골 네 개(양쪽 상완골, 왼쪽 척골, 왼쪽 대퇴골)에서 이전에 이빨 자국으로 식별된 흔적이 발견되었으며, 이는 설치류가 뼈를 갉아먹었음을 시사합니다. 연구진은 그 이전 평가에 동의하지 않고, 해당 흔적이 날카로운 도구를 사용한 깎기에 더 부합한다고 결론지었습니다. 네 개 중 세 개는 날카로운 모서리까지 깎였으며, 나머지 하나는 날카로운 끝으로 깎인 뒤 도구로 사용되면서 마모된 것으로 보입니다. 그럼에도 불구하고 네 개의 뼈는 모두 무덤에 안치될 때 정확한 해부학적 위치에 놓였습니다.

다른 고고학자들은 여성의 뇌가 실제로 제거되었는지, 혹은 장골이 의도적으로 도구로 깎였는지에 대해 확신하지 못하고 있습니다. “그 흔적은 확실히 두개골에 대한 어떤 조작을 시사하지만, 그것을 뇌 제거와 연결할 수 있는지는 모르겠습니다,”라고 연구에 참여하지 않은 카디프 대학교의 리처드 매드윅(Richard Madgwick)이 뉴 사이언티스트에 전했습니다. 매드윅은 장골이 이미 부러진 상태였으며 단순히 도구로 재활용된 것일 수 있다고 생각하며, 사용된 뼈가 다시 해부학적 순서대로 땅에 묻힌 점을 “놀랍다”고 평가했습니다.

사촌 2촌?

젊은 사람의 유골에 대한 고대 DNA 분석 결과, 그는 남성으로 밝혀졌습니다. 연구진은 그가 사망 당시 14.5~15.5세 사이였으며, 뼈에서 성장 장애와 비타민 C 결핍의 흔적이 발견되었다고 결론지었습니다.

두 사람 모두 스코틀랜드 철기시대 인구와 유전적으로 전형적인 모습을 보였습니다. 동위 원소 분석에 따르면 두 사람 모두 어린 시절을 해안 환경(아마도 서덜랜드 동부 해안)에서 보냈으며, 어린 시절 이후 로흐 보랄리(Loch Borralie) 지역으로 이동한 것으로 보입니다. 그들은 친밀한 생물학적 친척으로, 어머니 쪽의 사촌 2촌일 가능성이 높습니다. 그러나 무덤의 층위를 보면 두 사람은 같은 시기에 매장된 것이 아니며, 시신에 대한 사후 처우도 동일하지 않았습니다.

“유전학 및 동위 원소 증거는 북해안과 스코틀랜드 북부 섬 지역의 해양 공동체 간 장기적인 상호 연결성을 강조합니다. 개인과 소규모 집단이 넓은 지역을 주기적으로 이동하면서 문화적 사상과 관행이 유지·전파될 수 있었습니다,”라고 연구진은 결론지었습니다. 또한 여성의 뼈에 대한 처치는 “고고학적 보존이 드물지만, 철기시대 사망자는 살아있는 사람들의 세계에서 강하고 설득력 있는 존재감을 가지고 있었다”는 점을 보여줍니다.

Antiquity, 2026. DOI: 10.15184/aqy.2026.10353 (DOI에 대하여)