埃普斯坦文件揭示的关于 EV 初创公司和硅谷的真相

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摘要

在司法部公布了一批与臭名昭著的性犯罪者杰弗里 埃普斯坦相关的新文件后，记者们在翻阅这些文件时发现了与硅谷的广泛联系。

TechCrunch 的 Sean O’Kane 检视了一位名为 David Stern 的神秘商人与埃普斯坦建立关系的过程，并向他推介了多家电动汽车初创公司的投资机会，包括 Faraday Future、Lucid Motors 和 Canoo。

在最新一期的**Equity 播客**中，Kirsten Korosec 与我采访了 Sean，了解他的发现，并讨论埃普斯坦的曝光是否会在硅谷引发更广泛的连锁反应。

您可以在下面的文字稿中阅读我们对话的预览，已进行长度和清晰度的编辑。

Source: (保持原样，不翻译)

Transcript (excerpt)

Sean

总是有一些人在边缘，他们并不一定想在投资舞台的前台出现。这也是我开始翻阅这些文件的原因——部分是因为十年前，中文投资在这个领域非常活跃。

那时还没有今天我们看到的中国电动汽车初创公司的热潮。无论是自动驾驶汽车，还是尤其是电动汽车，都曾有一个阶段，中国的投资者和国有汽车制造商希望自己能像硅谷的初创公司一样被看见。他们来到这里，投资公司，帮助公司起步，甚至有时在硅谷设立办公室。

在这种环境下，我长期关注的许多公司陆续出现，但我们从未完整了解它们的融资来源。

TechCrunch event

有一家特别的公司——Canoo，现已破产——拥有或许是最神秘的投资者组合。公司在 2018 年初从隐身状态出现时并未公开投资者信息。直到一起涉及高管的诉讼才揭露了这些投资者。

当时的投资者包括一位中国商人（某高级中共官员的女婿）和一位来自台湾的电子巨头。随后还有一个叫 David Stern 的奇怪人物，作为第三位创始投资者。关于他的了解极少。

我知道他是个有中国关系的德国商人，但他的具体参与情况并不清楚。我唯一记得的就是他与 Prince Andrew 关系密切——这个细节我记了好几年。后来我就假设，靠近安德鲁王子就等同于靠近像埃普斯坦这样的人。

这个假设被证明是正确的。Stern 从一个谜一样的人物转变为十年系列交易的核心人物。在大约一年半的时间里，他向 Faraday Future 推介投资，试图说服埃普斯坦向该公司投入数亿美元，尝试收购 Faraday 创始人在 Lucid Motors 持有的 30% 股份，并且参与了 Canoo 的事务。

埃普斯坦实际上并未对这些公司进行投资，但这些关联非常揭示性。在我上周写的文章中，我追溯了 Stern 与埃普斯坦的关系，从 2008 年的首次接触（“嘿，我想在中国投资，你能投点钱吗？”）一直到 Stern 看似与埃普斯坦关系非常密切的阶段。

Kirsten

整件事非常吸引人。它展示了新信息如何彻底重塑我们对过去交易的认知。

对于那些没有跟踪所谓“移动出行”热潮的人来说，可以把它想象成当前对实体 AI 的狂热。每家汽车制造商都想分一杯“未来交通”的羹。秘密玩家也会因此介入，这很合情合理。

Sean，你在我们编辑故事时提到的一个要点是，埃普斯坦和 David Stern 并不真正关心打造公司；他们的目标是尽可能快地赚到最多的钱。这一点在历史上非常重要。除了埃普斯坦犯下的骇人罪行之外，他还是个冷酷的操盘手，这一点可以从他与 Stern 之间的电子邮件和交流中看出。

Sean (continued)

是的，真的可以说这两个观点都成立。我在故事开头就设定了一个时间点，Lucid Motors ……他们长期以来基本上是电池供应商，后来才转型为我们今天所熟知的乘用车初创公司。当时他们在筹集 D 轮融资时非常困难，而这笔钱是启动首款电动轿车生产的关键。

他们在幕后之所以举步维艰，很大程度上是因为 Arrival 的创始人悄悄积累了大量股份，排挤其他人，使公司在某些方面看起来难以投资。当时围绕这一切的炒作为像 Stern 和埃普斯坦这样的人提供了机会。我们可以看到他们在…

电子邮件中提到 Stern 找到 Epstein，基本上说：“我听说他们在筹资。你能从摩根士丹利获取信息吗？”

Epstein 随即把这些信息转回去，随后你会看到这样的讨论：“好，摩根士丹利说福特——当时有报道——对 Lucid Motors 有潜在的投资或收购报价，并且将参与该公司的 D 轮融资。我们现在应该投资，以期将来获得高额回报，还是等福特几个月后出手时，以清仓价卖出这部分股份？”

最终，他们没有完成这笔交易，但 Stern 最终投资了 Canoo，并帮助该公司起步。

Anthony

有一点——或许可以稍微抽离具体行业或投资——这也是在任何关于硅谷 Epstein 的故事中常被提及、但值得在此重复的背景信息，那就是他 在 2008 年因向未成年人招募卖淫而认罪。

我们在这些故事中讨论的几乎所有电子邮件，以及几乎所有其他关于硅谷 Epstein 的报道，都是在此之后发生的。因此，这也是一个关于人们如何对“好吧，这家伙已经有相当阴暗的过去了”这种想法变得习以为常的故事。他并不是后来臭名昭著的罪犯，但已经有一些事情为人所知。由于他是通往权力、名人和金钱的资源，很多人便愿意对这些过去视而不见。