Blue Energy筹集3.8亿美元，在船厂建造电网级核反应堆
Source: TechCrunch
电网扩张的挑战
随着电网在电气化和 AI 数据中心的重压下变得紧张，科技公司和公用事业公司一直在评估核能是否能够分担这一负担。在美国最近建成的两座核反应堆超出预算并延误后，许多人对重复过去的错误持谨慎态度。
Blue Energy 的船厂策略
Blue Energy 联合创始人兼 CEO Jake Jurewicz 认为，加快且更便宜的建设答案可以在行业的早期历史中找到。
“最常见的核电技术——轻水堆——最初是为核潜艇发明的，”Jurewicz 对 TechCrunch 说。“实际上，一直都有在船厂进行预制并在船厂环境中进行建造的历史。”
Blue Energy 想在船厂建造核反应堆，因为这些地点能够处理大量钢材，并且在完成后可以轻松运送到项目现场。通过将大部分专业化建造转移到船厂，公司希望更受控的环境最终能够实现自动化并带来更大的成本节约。
“这实际上最大程度地减少了现场施工的工作量，并把几乎所有工作都搬进了制造环境。等到你把所有工作集中起来后，就可以开始摆脱手工焊接，”Jurewicz 说。
一旦反应堆及其他部件在船厂完成，它们将通过驳船运送到安装现场。虽然这限制了 Blue Energy 能够覆盖的站点数量，但可以利用河流深入美国、欧洲、非洲和亚洲。
“我们的大部分人口和负荷增长都发生在水道周边，”他补充道。
首座电站的融资
为了启动其首座电站——一项 1.5 GW 项目，计划在今年稍后于德克萨斯州开工——Blue Energy 已筹集 3.8亿美元 融资，分为股权和债务两部分。此轮融资由 VXI Capital 主导，At One Ventures、Engine Ventures 和 Tamarack Global 参与。
Blue Energy 的做法已吸引了项目融资方的兴趣。
“我们长期与多家大型基础设施基金和银行保持接触，其中包括三家主要的项目融资银行，它们已对我们的 RFP 作出回应，这强烈表明它们认为我们的提案具备项目融资的可行性，”Jurewicz 说。
他说，这类融资的关键在于公司降低建设成本的计划，而核电的建设成本近年来已飙升。
“这正是核能面临的核心问题。问题不在技术本身，而在于我们如何把建设成本和进度降低到可预测的水平，”他表示。
潜在影响与前景
通过重新思考反应堆和电站的建造方式——借鉴 Venture Global 建造液化天然气出口终端的流程——Blue Energy 旨在大幅压缩工期。
“他们通过这种方式把进度缩短了一半，这非常具有颠覆性，”Jurewicz 指出。
如果成功，基于船厂的模式可能提供一种更可预测、成本更有效的大规模核能部署路径，帮助满足日益增长的电力需求，同时降低近期核项目所面临的财务风险。