古代火星温暖潮湿，而非寒冷冰冻

Source: Ars Technica

研究发现

所研究的岩石不太可能是在热液环境中被改造的——在火山活动或陨石撞击导致冰融化后，短暂释放的沸腾热水所形成的环境。相反，它们似乎是在适度温度和持续强降雨的条件下被改造的。作者发现这些黏土砾石的化学成分与地球上相似黏土的成分高度相似，而这些地球黏土的年代对应的是我们星球历史上气候更温暖、更潮湿的时期。

论文得出结论，这些高岭土砾石是在与“地球过去温室气候”相当的高降雨条件下被改造的，并且它们“可能代表了火星历史上最潮湿的时期，亦可能是最适宜居住的阶段”。此外，论文还指出，这些条件可能在数千年至数百万年的时间尺度上持续存在。

视觉证据

致谢：NASA

含义

毅力号最近因在去年采集的样本中发现可能的生物标志而成为头条新闻，这些样本同样来自杰泽罗陨石坑。这些珍贵样本现已被存放在探测器的特殊密封容器中，等待未来的火星样本返回任务收集。遗憾的是，该任务最近已被NASA取消，因此它们可能包含的关键证据在许多年内都无法在地球实验室中进行分析。

未来分析的关键是所谓的“Knoll 标准”——由天体生物学家 Andrew Knoll 提出的概念，指出若要将某一观察视为生命的证据，则该观察在没有生物作用的情况下必须无法解释。只有将这些样本带回地球，才能判断它们是否满足 Knoll 标准。

无论如何，想象在数十亿年前的火星上——在人类首次踏上地球之前——热带气候甚至可能拥有活生生的生态系统，曾经遍布如今荒凉且风蚀的杰泽罗陨石坑，这一情景都令人震撼。

许可

Gareth Dorrian 是伯明翰大学空间科学的博士后研究员。

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