엘론 머스크의 승리: 미국 노동 위원회, 스페이스X에 대한 권한 포기
Source: Ars Technica
SpaceX가 일반 운송인으로 간주됨
배경
미국 국가노동관계위원회(NLRB)는 엘론 머스크의 우주 회사에 관할권이 없다고 판단하고, 바이든 행정부 시절 제기된 고소를 포기했습니다. 대신 위원회는 SpaceX가 철도노동법(Railway Labor Act, RLA) 아래 규제되어야 한다고 결론지었습니다. RLA는 철도 및 항공사와 같은 운송업체의 노동 관계를 다루는 법령입니다.
- RLA는 **국가조정위원회(National Mediation Board)**에 의해 집행됩니다.
- 철도·항공 직원들의 파업을 어렵게 만드는 광범위한 분쟁 해결 절차를 포함하고 있습니다.
- RLA 적용 대상 고용주는 **국가노동관계법(NLRA)**의 적용을 면제받습니다.
For a practical guide to the Railway Labor Act, see JDSupra’s overview.
Details on the NLRA exemption can be found on the NLRB website here.
원래 NLRB 고소
2024년 1월, NLRB 지역 이사는 SpaceX가 CEO 엘론 머스크를 “잦은 당혹감의 원천”이라고 비판한 공개 서한에 서명한 8명의 직원을 불법 해고했다고 주장하는 고소장을 제출했습니다. 고소 내용은 다음과 같습니다.
- 직원 복직
- 체불 임금 지급
- 해고된 직원들에게 사과 편지 전달
출처:
- Ars Technica의 고소 관련 보도: SpaceX illegally fired employees who criticized Elon Musk
- 공개 서한 원문: SpaceX employees write letter blasting Musk’s harmful Twitter behavior
SpaceX의 대응
SpaceX는 NLRB를 상대로 소송을 제기하며, 해당 노동 기관의 구조가 헌법에 위배된다고 주장했습니다. 그러나 NLRB가 사건을 포기하게 만든 핵심 사안은 SpaceX가 자신을 일반 운송인(common carrier), 즉 철도나 항공사와 유사한 존재라고 주장한 것이었습니다.
규제 당국은 최종적으로 SpaceX를 다음과 같이 분류했습니다.
- “항공에 의한 일반 운송인”
- 정부를 위한 우편 운송 항공 운송인
이러한 분류 때문에 회사는 NLRA가 아닌 철도노동법(RLA)의 적용을 받게 되었습니다.
이미지
Credit: Getty Images | Kevin Dietsch
(실제 이미지 출처가 있는 경우 자리표시자 URL을 교체하십시오.)
SpaceX가 일반 운송인으로 판단됨
2024년 2월 6일, 해고된 직원들을 대리하는 변호사들에게 보낸 서한에서 NLRB 지역 이사인 Danielle Pierce는 기관이 SpaceX가 일반 운송인이라는 National Mediation Board(NMB) 의견을 따를 것이라고 밝혔습니다:
In the course of the investigation and litigation of this case, a question was presented as to whether the Employer’s operations fall within the jurisdiction of the Railway Labor Act (“RLA”) rather than the National Labor Relations Act. As a result, consistent with Board law, the matter was referred to the National Mediation Board (“NMB”) on May 21, 2025 for an opinion as to whether the Employer is covered by the RLA.
On January 14, 2026, the NMB issued its decision finding that the Employer is subject to the RLA as a common carrier by air engaged in interstate or foreign commerce as well as a carrier by air transporting mail for or under contract with the United States Government. Accordingly, the National Labor Relations Board lacks jurisdiction over the Employer and, therefore, I am dismissing your charge.
편지는 오늘 Ars에 Anne Shaver(해고된 SpaceX 직원들의 변호인)에게서 제공받았습니다.
“철도노동법(Railway Labor Act)은 우주 여행에 적용되지 않습니다,”라고 Shaver는 Ars에 말했습니다. “국회로부터의 지시 없이 NMB가 RLA의 관할권을 우주 여행까지 급진적으로 확대하려는 시도를 한 것이 충격적이며, NLRB가 이를 단순히 수용한 것도 마찬가지입니다. 우리는 이 결정이 법과 공공 정책에 반한다고 판단합니다.”
우리는 오늘 NLRB에 연락했으며, 그들이 답변을 제공하면 이 기사를 업데이트할 예정입니다.
NLRB 결정은 이전에 Bloomberg와 The New York Times에 보도되었습니다:
- Bloomberg: “전 대통령 조 바이든 시절 NLRB 총괄 고문이었던 Jennifer Abruzzo는 SpaceX가 회사에 대한 혐의를 NMB가 처리해야 한다는 주장을 거부했습니다. 지난해 1월 도널드 트럼프 대통령이 그녀를 해임한 뒤, SpaceX는 노동 위원회에 이 문제를 재검토해 달라고 요청했습니다.”
- The New York Times: (원문에서 상세 내용은 생략됨)
NLRB가 해결 방안을 모색
2025년 4월, SpaceX와 국가노동관계위원회(NLRB)는 연방 항소법원에 공동 제출서를 통해 NLRB가 국가중재위원회(NMB)에 SpaceX에 대한 관할권이 있는지 판단해 달라고 요청할 것이라고 알렸습니다. 이 제출서에서는 NMB 의견을 구하는 결정이 “현재 NLRB와 SpaceX 사이에 진행 중인 법적 분쟁을 양측이 상호 동의할 수 있는 조건으로 해결할 가능성을 염두에 두고” 이루어졌다고 설명했습니다.
직원 변호인들의 2025년 7월 제출서
Shaver는 직원 변호인들이 NMB에 제출한 2025년 7월 제출서를 제공했습니다. 이 제출서에서는 SpaceX가 일반 운송업체(common carrier)로 공개적으로 묘사되고 있음에도 불구하고, 실제로는 “협상된 맞춤형 계약” 없이는 승객을 운송하지 않는다고 주장했습니다.
“SpaceX가 자신의 운송 활동을 설명하는 방식은 매우 오해의 소지가 있습니다,” 라고 제출서는 말했습니다.
“첫째, 유인 우주비행과 관련해, 미국 및 외국 정부를 대신해 ISS에 우주비행사를 보내는 경우를 제외하고는, 두 명의 매우 부유하고 유명한 기업가와만 계약을 체결한 적이 있습니다. Inspiration 4와 Polaris Dawn 임무는 모두 NASA를 이끌 후보였던 트럼프 전 대통령이 선정한 인물, Shift4의 CEO Jared Isaacman을 위해 진행되었습니다. Fram 2는 암호화폐 투자자 Chun Wang을 위해 진행됐으며, 그는 좌석당 5,500만 달러를 지불한 것으로 알려졌습니다. 인간 우주비행을 위한 두 명의 개인 고객만으로는 일반 운송업체가 될 수 없습니다.”
편지는 또한 SpaceX가 전시물로 제출한 마케팅 자료에서 가격 정보를 삭제한 점을 지적했습니다:
“이것이 실제로 대중에게 제공된 마케팅 자료라면, 가격 정보를 삭제할 필요가 없었을 것입니다,” 라고 제출서는 말했습니다.
“SpaceX의 삭제는 해당 자료를 일반 대중이 아닌 선택된 수신자에게 재량껏 제공하고 있음을 강조합니다—이는 진정한 일반 운송업체의 행위와는 거리가 멉니다.”
철도노동법(Railway Labor Act)과 관련된 주장
전 직원 변호인들은 또한 SpaceX가 철도노동법이 정의하는 바와 같이 주간·국제 상거래에 관여하고 있지 않다고 주장했습니다:
“SpaceX의 운송 활동은 한 주 또는 영토와 다른 주·영토 사이, 혹은 주·영토와 외국 국가 사이, 혹은 같은 주 내의 지점이지만 다른 주를 거쳐 이동하는 경우가 아닙니다. 오히려 플로리다, 텍사스, 캘리포니아에서 시작해 외부 우주로 향합니다.”
모든 링크와 인용문은 인용된 제출서에서 발췌한 것입니다.
우주 비행 회사와… 우편 운송인?
이 서류는 또한 스페이스X가 “미국 정부와 계약을 맺고 우편을 운송하는 항공 운송인”이라는 주장에 이의를 제기했습니다. 스페이스X가 제시한 증거는 국제우주정거장(ISS) 승무원에게 직원 서신을 전달하고 “스페이스X와의 계약에 따라 미국 정부가 제공한 승무원 물자를 ISS로 운반한 것”만을 보여준다고 서류는 밝혔습니다. “이는 정부가 스페이스X와 ‘우편 운송인’으로 계약을 체결했다는 것을 보여주지 못합니다.”
전 직원들의 변호인들은 NMB에 “스페이스X의 주장은 향후 계획에 대한 추측으로 가득 차 있다”고 말했습니다. “그들이 ‘공통 운송인’으로서의 역할을 개발하겠다는 미래 의도에 끊임없이 언급하는 이유는 현재 그 지위가 없기 때문이라고 추정할 수밖에 없습니다.” 서류에 따르면, 스페이스X가 공통 운송인으로 간주되려면 의회가 철도노동법(Railway Labor Act)의 관할 범위에 우주 여행을 추가해야 한다고 합니다.
항소 계획에 대해 질문을 받자, 샤버는 캘리포니아 중앙지구 연방 법원에 진행 중인 사건인 Holland‑Thielen 등 대 스페이스X 및 일론 머스크(링크)를 언급했습니다. “그 사건의 현황은 우리가 연방 지구 법원 수준에서 스페이스X의 중재 강제 신청을 기각했으며, 현재 9번째 순회 항소법원으로 항소 중이라는 것입니다.”라고 그녀는 말했습니다.
스페이스X가 NLRB를 상대로 제기한 소송은 아직 5번째 순회 항소법원(링크)에서 진행 중이지만, 양측이 스페이스X에 대한 관할권을 어느 기관이 가질지 결정하기를 기다리는 동안 사건은 보류되었습니다.
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Jon Brodkin은 Ars Technica의 수석 IT 기자입니다. 그는 통신 산업, 연방 통신 위원회(FCC) 규칙 제정, 광대역 소비자 문제, 법원 사건 및 기술 산업에 대한 정부 규제를 다룹니다.
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