영국 정부, 16세 미만 소셜미디어 금지 발표

출처: The Verge

영국은 16세 미만 어린이에게 적용되는 전면 소셜미디어 금지를 도입했으며, 키어 스타머 총리가 이 정책을 발표했다. 이 금지는 내년 초에 발효될 가능성이 있으며, 온라인 게임에서 낯선 사람과 대화하거나 라이브 스트리밍을 하거나 성적·낭만 챗봇을 사용하는 것을 금지하는 보다 광범위한 조치와 함께 이뤄질 예정이다.

“우리 아이들에게 소셜미디어가 진정한 행복한 환경을 만든다고 진심으로 믿는가? 우리 아이들이 안전감을 느낄 수 있는 곳이 된다고 믿는가?” 스타머 총리는 기자 회견에서 물었다. “이 질문들에 답변할 필요조차 없을 것 같아요.”

“모든 부모가 눈으로 직접 이를 확인할 수 있습니다,” 그는 말했다. “소셜미디어는 어린이들을 불행하게 만들고, 해킹과 학대와 같은 bullying을 쉽게 허용하며, 정신 건강에도 해로울 수 있습니다. 또한 주목받는_content_를 제공함으로써 위험한 콘텐츠에 노출시키고 있습니다. 이는 의도적으로 중독성을 설계한 것입니다 – 물론 그렇죠. 인피니트 스크롤과 같은 기능들은 사용자를 몇 시간 동안 가두도록 설계되었습니다.”

금지될 소셜미디어 앱으로는 Snapchat, TikTok, YouTube, Instagram, Facebook, X가 포함되겠지만, WhatsApp와 Signal과 같은 메신저 앱은 적용되지 않을 것입니다. “로맨틱 동반 챗봇”은 18세 이상 연령 제한을 적용해야 하며, 일반적인 AI 도구에서 “친밀도 기능”은 18세 미만에게는 제한되어야 한다. 게임과 라이브 스트리밍 플랫폼에 대한 제한과 함께, 영국 정부는 성명에서 밝히길, 이 새로운 정책은 “다른 어느 나라보다도” 어린이들의 온라인 시간을 더 엄격하게 제한할 것이라고 말했다.

제한 조치는 더욱 확대될 가능성이 있으며, 정부는 “18세 미만 청소년에게 적용되는 야간 연장 및 인피니트 스크롤 중단”을 검토하고 있다. 해당 발표는 다음 달에 진행될 예정이다.

영국 통신 규제 기관인 Ofcom은 이 정책에 적합한 연령 확인 방안을 마련하도록 맡겨졌다. 영국은 2023년 여름부터 온라인 안전법(Online Safety Act)을 적용해 광범위한 연령 확인 조치를 요구하고 있다. 이 법은 특정 웹사이트가 18세 미만 사용자가 포르노그래피나 위험하게 여겨지는 콘텐츠에 접근하지 못하도록 제한한다. 일반적으로 연령 확인 절차는 신용카드 정보 또는 정부 신분증 업로드, 혹은 얼굴 스캔을 통해 나이를 추정하도록 요구한다.

“기술 기업들은 어린이 안전을 위한 무수한 기회를 가졌음에도 불구하고 행동에 나서지 않았다,” 기술 장관 리즈 켄들(Liz Kendall)이 말했다. “그 이유 때문에 우리는 대기업의 권력을 뺏어내고 부모에게 되돌리겠다는 계획이다.”

정부는 입법이 연말 이전에 국회에 제출될 것으로 예상하고 있으며, 첫 번째 규제 세트가 2027년 봄부터 발효될 가능성이 있다고 밝혔다.

오스트레일리아의 16세 미만 소셜미디어 금지가 2025년 12월에 시행되었으며, 캐나다, 프랑스, 스페인, 덴마크 등 여러 국가의 정부가 유사한 법안을 개발하거나 검토하고 있다.

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• Dominic Preston