주니어 QA 엔지니어가 첫 QA 역할에서 기대하지 못하는 것들

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Background

대학을 졸업한 후, 나는 SaaS 회사에서 고객 지원 담당자로 직업 생활을 시작했습니다.
1년 정도 지나면서 갈등을 느끼기 시작했습니다. 제품과 사용자와 함께 일하는 것이 즐거웠지만, 다른 역할로 성장하고 싶은 욕구도 있었습니다. 그때 나는 다음과 같은 여러 옵션을 고려했습니다:

• SEO Specialist
• QA Engineer

많은 고민(그리고 끈기) 끝에 나는 결국 QA Engineer 역할을 추구하기로 결정했습니다. 그리고… 지금 여기 있습니다.

1. QA는 단순히 버그를 찾는 것만이 아니다

QA 엔지니어로서 첫 달을 보내면서 중요한 사실을 깨달았습니다. QA는 단순히 버그를 찾거나 테스트 케이스를 실행하는 것이 아니라, 소프트웨어 개발 과정에 능동적으로 참여해야 한다는 것입니다. 이는 고객 지원 업무와는 매우 달랐습니다. QA 엔지니어로서 저는 다음과 같은 일을 해야 했습니다:

• 제품 개발 논의에 참여하기
• 목업 및 디자인 검토하기
• 각 기능 뒤에 있는 비즈니스 목표 이해하기

따라서 QA 역할에 뛰어들기 전에 다음과 같은 소프트 스킬을 갈고닦을 것을 강력히 권합니다:

• 비즈니스 이해
• 논리적 사고
• 사용자 경험 인식

이러한 요소들은 제가 처음 생각했던 것보다 훨씬 더 중요합니다.

2. 제품을 이해하는 것이 도구보다 더 중요합니다

제가 매우 감사하게 생각하는 한 가지는 고객 지원 분야에서의 배경입니다. 사용자와 직접 소통하고 문제를 해결함으로써 QA 엔지니어가 되기 전에도 깊은 제품 지식을 얻게 되었습니다. 그 결과:

• 더 독립적으로 작업할 수 있었습니다
• 온보딩 과정이 훨씬 빨라졌습니다

팁

QA 엔지니어 역할에 지원한다면 다음을 이해하려고 노력하세요:

• 제품이 무엇을 하는지
• 대상 사용자가 누구인지
• 제품이 해결하고자 하는 문제는 무엇인지

이것은 도구만으로 배울 수 있는 것보다 시스템을 훨씬 더 깊이 이해하는 데 도움이 됩니다. 역할이 “꿈에 맞는 것처럼 느껴진다”고 해서 지원하지 마세요.

3. 자동화가 최우선은 아니다

오늘날 채용 시장에서는 많은 주니어 QA 직무가 어느 정도 자동화 기술을 요구하고—때로는 직접적인 실무 경험까지 요구합니다. 자동화가 중요하지만, 저는 자동화가 첫 번째 우선순위가 되어서는 안 된다는 것을 배웠습니다. 자동화는 반복 작업에 드는 시간을 절약하기 위한 도구일 뿐, 그 자체가 목표가 아닙니다.

테스트를 자동화하기 전에 스스로에게 물어보세요:

• 이 테스트를 정말 자동화해야 할까요?
• 왜 이 테스트를 자동화해야 할까요?
• 자동화하지 않으면 어떤 일이 발생할까요?
• 이 시나리오가 사용자에게 중요한가요?
• 해당 기능이 자동화하기에 충분히 안정적인가요?

비즈니스와 제품에 대한 이해 없이 자동화를 진행하면 쉽게 낭비되는 노력이 될 수 있습니다.

4. 로그와 오류 읽기는 핵심 역량

솔직히 말씀드리면, 게으르다면 QA 엔지니어가 되지 마세요. QA 엔지니어는 많이 읽습니다(읽기 = 이해하기). 일상 업무에서는 다음을 하게 됩니다:

• 제품 문서를 읽는다
• UI 목업을 검토하고 이해한다
• 개발 및 테스트 로그를 읽는다
• 버그 보고서와 오류 메시지를 분석한다
• 실패한 자동화 테스트를 디버깅한다
• API 응답 및 시스템 동작을 검사한다

이 모든 작업에는 인내와 호기심이 필요합니다. 로그, 오류, 혹은 기술적인 세부 사항을 읽는 것을 싫어한다면 QA 업무는 매우 힘들게 느껴질 수 있습니다.

5. 고객 지원에서 얻은 커뮤니케이션 스킬은 큰 장점

또 하나 내가 고객 지원 경력에서 진정으로 감사하게 생각하는 것은 커뮤니케이션 능력이다. 고객 지원 업무를 하면서 나는 다음과 같은 사용자들과 교류했다:

• 다양한 국가의 사용자
• 다양한 문화의 사용자
• 다양한 커뮤니케이션 스타일의 사용자

그 경험을 통해 나는:

• 문제를 더 명확하게 설명할 수 있게 되었다
• 개발자 및 제품 팀과 더 원활하게 소통할 수 있게 되었다
• 실제 사용자의 관점에서 생각하게 되었다

새로운 기능이나 기존 기능을 테스트할 때 나는 종종 스스로에게 묻는다:

“실제 사용자는 이것을 어떻게 경험할까?”

그 사고방식은 QA에서 매우 귀중하다.

Final Thoughts

I hope this post gives you a small preview of what it’s like before jumping into a Software QA Engineer role. Transitioning roles is not easy—but it’s possible.

Remember: chase your dreams regardless of the situation, because only you truly understand your own capabilities.

Good luck on your journey 🚀