이 똑똑한 액티브 빔 헤드라이트가 드디어 미국에 출시된다

Source: Ars Technica

개요

MUNICH—미국의 헤드라이트 기술이 곧 더 똑똑해집니다. [Audi의 Q9 SUV]가 올해 말 여기서 판매될 때, 자동차 제조사의 최신 어댑티브 빔 헤드라이트가 탑재될 예정이며, 이는 운전자와 다른 도로 이용자를 위한 눈부심을 최소화하면서 더 밝고 향상된 조명을 제공하는 멋진 트릭을 구현합니다. 이런 기술은 유럽 독자들에게는 이미 익숙한 것이지만, 수년간의 로비 활동과 새로운 연방 규정을 만족시키기 위한 집중적이고 긴 테스트를 거쳐 드디어 우리 도로에 등장합니다. 최근 유럽 여행 중 헤드라이트를 직접 사용해 본 결과, “시기가 적절했다”고 말할 수 있습니다.

미국이 혁신 강국이라는 평판에도 불구하고, 우리는 1960년대 시대의 규제로 인해 저광·고광 헤드라이트만 허용된 채 수십 년 동안 유럽과 일본에 비해 자동차 조명 기술에서 뒤처져 왔습니다. 수년간 Audi, BMW, Mercedes‑Benz, Toyota, Volvo와 같은 OEM들은 현대적인 기술을 미국에 도입하도록 허용해 달라고 국가고속도로교통안전청(NHTSA)에 로비했지만 성과를 거두지 못했습니다.

처음에는 [레이저 하이빔]이었는데, 이는 기존 할로겐이나 제논 라이트보다 도로를 훨씬 멀리 비출 수 있었습니다. 레이저도 멋지지만 어댑티브 드라이빙 빔 기술은 더욱 멋집니다. 각 헤드라이트는 실제로 다중 픽셀 LED이며, 일부 픽셀을 끔으로써 빔을 조절해 빛을 가려 맞은편 차량을 선택적으로 어둡게 할 수 있어 저광으로 전환할 필요가 없습니다.

출처: Audi

입증

Toyota는 2013년에 정부에 어댑티브 드라이빙 빔 라이트 수입을 허용해 달라고 요청한 최초의 기업이었으며—그 해는 Audi가 A8에 이 기술을 유럽에 도입한 해이기도 합니다—하지만 [2022년이 되어서야 NHTSA가 이 기술이 큰 안전 혜택을 가지고 있으며 미국 도로에 허용돼야 한다고 최종 동의했습니다]. 유럽과 일본에서는 어댑티브 드라이빙 빔 기술이 수년간 합법이었으며, 승인 절차는 차량 규제 기관 및 독립 시험 기관의 도로 테스트를 거쳤습니다.

하지만 NHTSA는 미국에서는 그 정도로는 충분하지 않다고 판단했습니다. 미국에서는 자동차 제조업체가 새로운 제품에 대해 형식 승인을 받는 것이 아니라 스스로 인증하고 정부에 안전 규정을 준수한다고 보고합니다. 대신 NHTSA는 라이트가 [그들이 맞은편 차량을 눈부시게 하지 않는다는 것을 입증]하기 위해 통과해야 할 긴 테스트 목록을 제시했습니다.