게임을 끄는 산업에 맞서는 게이머들

BBC Technology – 3시간 전
Laura Cress, 기술 기자

Ubisoft – The Crew는 2014년에 출시돼 2024년에 서비스가 종료되었습니다.

이미 결제한 것을 기업이 빼앗을 수 있을까?

온라인 비디오 게임 세계에서는 이미 그런 일들이 일어나고 있습니다. 퍼블리셔는 게임 서버를 종료하기로 결정할 수 있으며, 그 결과 게임은 사실상 플레이할 수 없게 됩니다. 2024년 미국 유튜버 Ross Scott이 시작한 소비자 권리 캠페인 Stop Killing Games는 이러한 관행에 도전하고 있습니다.

1월, 이 단체는 유럽연합 집행위원회에 약 130만 명의 서명을 모은 청원을 제출했으며, 4월에 유럽 의회에서 공청회가 열렸습니다. 온라인 캠페인으로 시작된 이 움직임은 이제 EU의 가장 강력한 기관 중 하나의 결정을 기다리고 있습니다.

Scott의 캠페인은 대형 스튜디오 Ubisoft가 2024년에 온라인 전용 레이싱 게임 The Crew를 종료한다는 발표를 한 뒤 시작되었습니다. 프랑스 기업은 게임 수명 동안 1,200만 명이 넘는 플레이어를 끌어들였지만, “예정된 서버 인프라와 라이선스 제약”을 이유로 오프라인 전환을 선언했습니다.

게임을 10년 가까이 플레이해 온 Chemicalflood는 이 조치가 개인적인 충격이라고 말했습니다.

“출시 당시 저는 18살이었고, 성장하면서 성인 생활의 큰 부분을 차지했어요. 그때는 어려움을 피할 수 있는 좋은 탈출구였고, 언제나 특별한 존재였죠.”

시간이 지나면서 그는 이 게임을 자녀들과도 공유했으며, 미국을 가상으로 재현한 세계를 탐험하는 것을 즐겼다고 합니다.

“서버 종료 자체는 별로 충격적이지 않았어요. 하지만 그 처리 방식이 정말 충격이었죠.”

Chemicalflood와 같은 많은 팬들에게 문제는 Ubisoft가 지원을 중단한 것이 아니라, 플레이어가 완전히 접근 권한을 잃었다는 점이었습니다.

Stop Killing Games

Ross Scott은 2024년에 Stop Killing Games 이니셔티브를 시작한 사람입니다.

Ubisoft의 발표는 온라인 닉네임 Accursed Farms로도 알려진 Scott의 관심을 끌었습니다. 그는 이미 몇 년째 게임 소유권 문제에 대한 콘텐츠를 만들고 있었습니다.

“창작물이 사실상 파괴되는 모습을 보는 게 정말 싫어요.”

그는 즉시 캠페인을 시작했고, 이름을 Stop Killing Games라 지었습니다. 여기서 ‘킬링(killing)’은 “판매된 모든 복제본이 비활성화돼 지구상의 어느 누구도 실행할 수 없게 되는” 상황을 의미합니다.

팬 커뮤니티 The Crew Unlimited를 설립하고 게임 종료 후 보존 작업을 이끈 게이머 Whammy4는 이를 “누군가가 당신 집에 침입해 자전거나 차를 훔쳐가는 것”에 비유했습니다.

“게임 물리 사본을 사서 집에 들여 설치하고 일정 시간 플레이합니다. 그런데 갑자기 퍼블리셔가 전 세계 모든 사본을, 당신 것이 포함돼, 완전히 파괴해 버리는 겁니다. 환불도 없고, 구매 시 사전 고지도 없으며, 유지할 방법도 전혀 없어요.”

산업계의 반응

2025년 6월, 원고가 자발적으로 소송을 철회하면서 소송은 편견 없이 기각되었습니다. 게임 산업 전반도 이 캠페인에 반발하고 있습니다. 또한 일부 제안이 온라인 전용 게임의 개발 비용을 크게 증가시킬 수 있다는 우려도 제기되었습니다.

“우리는 기업에게 서버를 계속 운영하거나 서비스를 유지하라고 요구하는 것이 아닙니다. 언제든 종료할 수 있습니다.” — Scott

그와 캠페인 동료들은 게임이 종료될 때 ‘책임감 있게’ 처리해야 한다고 주장합니다. 퍼블리셔는 오프라인에서도 작동하도록 업데이트하거나, 플레이어가 계속 게임을 실행할 수 있게 하는 소프트웨어를 제공하는 등 **‘수명 종료 계획(end‑of‑life plan)’**을 고려해야 합니다.

라이브 서비스 게임

The Crew가 Stop Killing Games 출발점이 되었지만, 그 이전과 이후에도 갑작스럽게 서비스를 종료한 게임은 많습니다. 온라인 의존도가 높은 ‘라이브 서비스’ 게임이 산업 전반에 퍼지면서 이 문제는 더욱 부각되고 있습니다.

2024년 5월, Sony는 멀티플레이 타이틀 Destruction AllStars의 지원 종료 계획을 발표했습니다.

2024년 8월에 출시된 Sony Concord는 불과 2주 만에 서비스가 중단되었습니다.

NYU Stern의 게임 비즈니스 교수 Joost van Dreunen은 책, 영화, 음악과 달리 많은 게임이 커뮤니티와 온라인 상호작용을 중심으로 설계된다고 말합니다.

“특히 라이브 서비스 게임은 디지털 커뮤니티와 더 가깝고, 단순히 소비 가능한 경험이 아닙니다.”

그는 포트나이트와 콜 오브 듀티 같은 장기 성공작이 지배하는 시장에서 이러한 커뮤니티를 유지하는 것이 점점 어려워지고 있다고 설명했습니다. 관객이 감소하면 퍼블리셔는 종종 서버를 종료하고 다른 프로젝트로 전환합니다.

“새로운 라이브 서비스 게임마다 자체적인 종말을 설계합니다.” — van Dreunen

캠페인이 의회에 도달하다

이 캠페인은 이제 여러 전선에서 싸우고 있으며, 조직가 Moritz Katzner를 포함한 팀이 Scott와 함께 활동하고 있습니다.

유럽연합 집행위원회는 유럽 시민 청원(European Citizens’ Initiative)—그룹이 제출한 청원—에 대해 7월 27일까지 답변해야 합니다.

2024년 3월, 프랑스 소비자 단체 UFC‑Que Choisir는 The Crew 종료와 관련해 Ubisoft를 상대로 법적 조치를 취했습니다. 이들은 구매 영구성에 대해 소비자를 오도했으며, 일부 계약 조항이 부당하다고 주장했습니다. 소송은 아직 진행 중이며, Ubisoft는 진행 중인 소송에 대해 언급을 거부했습니다.

영국 정부는 현재까지 새로운 입법 요구에 저항해 왔습니다. Stop Killing Games 청원이 10만 명 이상의 서명을 받아 의회 토론을 이끌어냈지만, 장관들은 소비자법을 개정할 계획이 없다고 밝혔습니다.

“게임 판매자는 기존 소비자법 요구사항을 준수해야 하며, 우리는 이 문제를 지속적으로 모니터링할 것입니다.”

Stop Killing Games 팀의 성장

Ross Scott이 2024년에 시작한 이후, Stop Killing Games 팀은 꾸준히 확대되었습니다.

한편 미국에서는 캠페인 지지자들이 캘리포니아 주의 Protect Our Games Act를 옹호하고 있습니다. 이 법안은 퍼블리셔가 온라인 지원이 종료된 후에도 게임을 플레이 가능하게 유지하거나, 환불을 제공하도록 요구합니다. 이미 캘리포니아 주 의회 하원(Assembly)을 통과했으며 현재 상원(Senate)에서 논의 중입니다.

Scott에게는 캠페인 시작부터 의회 토론까지의 여정이 길고 힘든 과정이었지만, 포기하고 싶지는 않았다고 합니다. 그는 팀과 함께 앞으로도 몇 달, 어쩌면 몇 년이 더 걸릴 수도 있다는 점을 인식하고 있습니다. 그러나 이 캠페인이 촉발한 논쟁은 당분간 사라질 기미가 보이지 않습니다.