연구, 활과 화살이 북미에 도입된 시기를 정확히 규명

Source: Ars Technica

북미 어느 시점에서든 atlatl은 활과 화살로 대체되었습니다. 이는 화살의 정확도, 사거리, 속도 향상, 더 빈번한 사격, 그리고 다양한 자세에서 쏠(그리고 다시 쏠) 수 있는 능력 때문이었습니다. 하지만 트레이드‑오프도 있었습니다. 활을 만들고 유지하는 데 비용이 더 많이 들고, 양손을 사용해야 하므로 방패를 동시에 들기 어렵습니다. 활이 널리 채택된 것은 이러한 이점이 단점을 능가했기 때문일 것입니다.

활이 언제 도입되었고 얼마나 빨리 채택되었는지를 파악하기는 어렵습니다. 무기는 유기 재료로 만들어져 석재, 뼈, 금속 도구와 달리 보존되기 힘들기 때문입니다. 이번 연구에서는 Eren과 공동 저자들이 건조한 동굴과 바위 피난처(자연적으로 혐기성 환경)에서 발견된 명확히 식별 가능한 무기들의 방사성 탄소 연대 측정에 신중히 선별된 데이터셋을 사용했습니다.

단일 기원인가, 독립적 발명인가?

Metin Eren이 atlatl을 사용해 창을 던지는 올바른 자세를 시연합니다.
Credit: Jennifer Ouellette

방사성 탄소 연대 측정 결과에 따르면, 활과 화살은 약 1,400년 전 북미에 등장했습니다. 그러나 북부에서는 이 무기가 수세기 동안 atlatl과 공존했지만, 남부에서는 활이 거의 즉시 파괴적인 영향을 미쳐 atlatl과 같은 도구를 빠르게 구식으로 만들었습니다. 저자들은 이를 “광범위한 지역에 거의 동시에 발생한 비교적 늦은 도입 후, 지역별로 뚜렷한 채택 경로가 이어진” 증거로 보고 있습니다.

다시 말해, 활과 화살은 단일 기원을 가지고 문화 전파 네트워크를 통해 급속히 확산되었으며, 몇몇 지역적 차이가 교체 속도에 영향을 미쳤을 가능성이 높습니다. Eren et al.은 아프리카 중석기 시대 이후 여러 지리·시간적 맥락에서 사람들 사이에 활‑화살 기술이 여러 차례 수렴된 증거도 있다고 언급합니다. 보다 확정적인 결론을 내리기 위해서는 추가 데이터가 필요하며, 현재로서는 “그러한 검증은 현재 고고학적 해상도와 분석을 넘어선다”고 저자들은 적었습니다.