과학자들이 식물을 유전공학하여 한 번에 5가지 다른 psychedelics를 생산하도록 만들었다

Source: Slashdot

Background

ScienceAlert【https://www.sciencealert.com/scientists-engineered-a-plant-to-produce-5-different-psychedelics-at-once】에 따르면, 식물, 두꺼비, 그리고 버섯은 모두 사이키델릭 물질을 생산할 수 있습니다. 연구진은 이제 이러한 유기체들의 생합성 경로를 하나의 식물에 결합했습니다.

Method

과학자들은 각 유기체에서 다섯 가지 천연 사이키델릭을 합성하는 데 관여하는 유전자를 확인하고, 이를 담배 식물 Nicotiana benthamiana【https://en.wikipedia.org/wiki/Nicotiana_benthamiana】에 도입했습니다. 엔지니어링된 담배는 다음 트립타민들을 동시에 생산하도록 설계되었습니다:

• DMT – 원래 식물에서 발견됨
• Psilocin 및 psilocybin – 원래 버섯에서 발견됨
• Bufotenin 및 5‑MeO‑DMT – 원래 소노란 사막 두꺼비에서 발견됨

팀은 형질전환 식물에서 이러한 화합물의 생산을 모니터링했습니다.

Findings

변형된 담배 식물은 다섯 가지 사이키델릭 화합물을 모두 동시에 성공적으로 생산했습니다. 또한, 경로에 관여하는 효소들을 조정함으로써 연구진은 식물에서 자연적으로 존재하지 않는 변형된 형태의 화합물도 생성할 수 있었으며, 이는 치료에 유용한 분자들의 레퍼토리를 확장할 가능성을 보여줍니다.

Implications

우울증, 불안, PTSD 및 기타 정신 건강 상태에 대한 잠재적 치료제로서 사이키델릭에 대한 관심이 커지고 있습니다. 전통적인 공급원인 식물, 곰팡이, 두꺼비는 서식지 손실 및 남획으로 인한 생태학적·윤리적 문제를 안고 있습니다. 엔지니어링된 식물 시스템은 연구 및 향후 치료제 개발을 위한 이러한 화합물 생산을 규모화하고 통제 가능한 플랫폼을 제공할 수 있습니다.

연구자들은 이와 같은 진보를 논문에서 논의하고 있습니다【https://doi.org/10.1126/sciadv.aeb3034】.