OpenAI의 OpenClaw 인수가 ChatGPT 시대의 종말을 알리는 시작

Source: VentureBeat

Peter Steinberger, the creator of OpenClaw—the open‑source AI agent that sparked a wave of excitement (and concern) across the developer community—announced over the weekend that he is joining OpenAI to “work on bringing agents to everyone.”

• OpenClaw’s future: The project will move to an independent foundation. OpenAI is already sponsoring the foundation and may have influence over its roadmap.
• Industry impact: This is OpenAI’s most aggressive bet yet that the next wave of AI is not about conversational output but about autonomous agents that can browse the web, click UI elements, execute code, and complete tasks on behalf of users.

왜 IT 리더가 주목해야 하는가

요약

인수는 AI 산업의 무게 중심이 순수한 대화형 인터페이스에서 자율적인, 작업 지향 에이전트로 결정적으로 이동함을 의미합니다. IT 리더들은 이 추세가 자사의 AI 전략, 보안 태세 및 자동화 로드맵과 어떻게 맞물리는지 평가를 시작해야 합니다.

플레이그라운드 프로젝트에서 AI 최고의 인수 대상까지

OpenClaw가 OpenAI로 옮겨간 과정은 전혀 전통적이지 않았습니다. 이 프로젝트는 작년에 **“ClawdBot”**이라는 이름으로 시작됐으며, 이는 많은 개발자들이 활용하던 Anthropic의 Claude 모델에 대한 오마주였습니다. 2025년 11월에 출시된 이 프로젝트는 Steinberger가 만들었으며, 그는 13년간 회사를 설립·운영한 베테랑 소프트웨어 개발자로, AI 에이전트를 “플레이그라운드 프로젝트”라고 설명하며 탐구하기 위해 방향을 전환했습니다.

에이전트가 달랐던 이유

이전의 자율 AI 시도들(특히 2023년의 AutoGPT 현상)과 달리, 이 에이전트는 이전에 각각 따로 존재하던 여러 기능을 하나로 결합했습니다:

• 도구 접근
• 샌드박스 코드 실행
• 지속 메모리
• 스킬
• 메시징 플랫폼과의 쉬운 통합 (Telegram, WhatsApp, Discord)

그 결과, 단순히 생각하는 것이 아니라 행동하는 에이전트가 탄생했습니다.

급속한 채택

2025년 12월과 특히 2026년 1월‑초 2월 동안, OpenClaw는 AI “바이브 코더”와 그 능력에 감탄한 개발자들 사이에서 급격히, “호키스틱” 형태로 채택이 늘어났습니다. 그 능력은 다음과 같습니다:

• 애플리케이션 및 전체 PC 환경에서 작업을 자율적으로 수행
• 메신저를 통해 사용자와 대화 유지
• 스스로 콘텐츠를 게시

채택 트윗 보기.

OpenAI로의 이동

이동을 알리는 블로그 글에서 Steinberger는 특유의 절제된 어조로 결정을 설명했습니다. 그는 이 프로젝트가 “거대한 기업”이 될 수도 있었지만, 그것이 그가 관심 있는 바는 아니었다고 인정했습니다. 대신 그는 다음 임무를 **“내 어머니도 사용할 수 있는 에이전트를 만드는 것”**이라고 적었습니다. 이 목표를 달성하려면 최첨단 모델과 연구에 대한 접근이 필요하며, 이는 대형 연구소만이 제공할 수 있다고 그는 믿습니다.

• 블로그 글: steipete.me/posts/2026/openclaw

Sam Altman은 Steinberger가 OpenAI에서 개인 에이전트 차세대를 이끌 것이라는 글을 올리며 채용을 확인했습니다.

Anthropic’s Missed Opportunity

인수는 Anthropic에게도 불편한 질문을 제기합니다. OpenClaw는 원래 Claude를 위해 구축되었으며, 모델을 연상시키는 ClawdBot이라는 이름을 가지고 있었습니다.

플랫폼 위에서 커뮤니티가 구축되는 것을 받아들이기보다는, Anthropic은 Steinberger에게 중지‑및‑중단 서한을 보냈다고 전해졌으며, 프로젝트 이름을 바꾸고 Claude와의 모든 연관성을 끊으라는 요구를 며칠 안에 이행하지 않으면 법적 조치를 취하겠다고 했습니다. 회사는 심지어 기존 도메인이 새 이름의 프로젝트로 리다이렉트되는 것도 허용하지 않았습니다.

Read the full story here.

그 이유가 전혀 무시할 수 있는 것은 아니었습니다—초기 OpenClaw 배포는 보안 문제가 많았으며, 사용자는 루트 권한으로 최소한의 방어 조치만 갖춘 위험한 머신에서 에이전트를 실행했습니다. 그러나 과도한 법적 접근 방식 때문에 Anthropic은 최근 기억에 남는 가장 바이럴한 에이전트 프로젝트를 사실상 주요 경쟁사의 손에 넘겨버린 셈입니다.

“병에 번개를 잡다”: LangChain CEO의 견해

Harrison Chase, LangChain의 공동 설립자이자 CEO는 다가오는 VentureBeat’s Beyond The Pilot 팟캐스트 에서 독점 인터뷰를 통해 OpenClaw 현상과 인수에 대한 솔직한 평가를 내놓았다.

기술적 우월성보다 타이밍

Chase는 OpenClaw의 부상을 이전 AI 툴링 물결을 정의한 돌파 순간들과 직접적으로 비교했다. 그는 이 분야에서 성공은 타이밍과 모멘텀에 달려 있으며, 단순히 기술적 우월성만으로는 부족하다고 강조했다. 그는 LangChain, ChatGPT, AutoGPT와 같은 자신의 경험을 예로 들어, 정확히 적절한 시점에 개발자들의 상상력을 사로잡은 프로젝트였으며, 같은 시기에 출시된 유사 프로젝트들은 그렇지 못했다고 설명했다.

“제어되지 않은” 매력

Chase는 OpenClaw를 차별화시킨 요소로 “제어되지 않은”(unhinged) 태도를 꼽았다. 그는 LangChain이 직원들에게 보안 위험 때문에 회사 노트북에 OpenClaw를 설치할 수 없다고 알렸다고 밝혔다. 바로 그 무모함이 보다 신중한 실험실 릴리스가 절대 만들 수 없는 공감을 이끌어냈다고 제안했다.

“OpenAI는 절대 그런 걸 출시하지 않을 거야. 그런 걸 출시할 수 없어.
하지만 그게 바로 OpenClaw, OpenClaw를 만드는 거지. 그래서 그걸 하지 않으면 OpenClaw도 없을 거야.”

바이럴 성장 플레이북

Chase는 프로젝트의 바이럴 성장을 놀라울 정도로 단순한 플레이북 덕분이라고 평가했다:

1. 공개적으로 빌드 – 지속적으로 업데이트를 배포한다.
2. 소셜 미디어에 공유 – 특히 AI 커뮤니티가 집중된 X(구 트위터)에서 활발히 알린다.

그는 LangChain도 초기 단계에서 같은 방식을 적용했으며, 창업자들이 진행 상황을 꾸준히 트윗했다고 언급했다.

인수의 전략적 가치

전략적 측면에서는 보다 신중한 입장을 보였다. 그는 모든 기업 개발자가 “안전한 버전의 OpenClaw” 를 원할 것이라고 인정했지만, 프로젝트 자체를 인수하는 것이 OpenAI를 그 목표에 실질적으로 가깝게 만드는지는 의문이라고 제기했다. 그는 Anthropic의 Claude Cowork 를 개념적으로 유사한 제품으로 꼽으며, 더 제한적이고 연결이 적지만 동일한 비전을 지향한다고 설명했다.

에이전트에 대한 OpenClaw의 시사점

그가 가장 도발적으로 제시한 관찰은 에이전트 자체의 본질에 관한 것이었다. Chase는 코딩 에이전트는 사실상 범용 에이전트 라고 주장했다. 코드 작성 및 실행 능력이 내재되어 있기 때문에 고정된 UI보다 훨씬 넓은 기능을 제공한다는 것이다. 사용자는 코드를 직접 보지 못하고 자연어로만 상호작용하지만, 그 숨겨진 레이어가 에이전트에 광범위한 능력을 부여한다.

LangChain 로드맵을 형성하는 세 가지 핵심 인사이트

1. 자연어를 기본 인터페이스로 삼는다.
2. 메모리를 핵심 촉진제로 활용 – 사용자가 “무언가를 만들고 있다는 사실을 인식하지 못하게” 만든다.
3. 코드 생성이 범용 에이전시의 엔진 역할을 한다.

이러한 통찰은 현재 LangChain의 향후 개발 방향을 이끌고 있다.

What This Means for Enterprise AI Strategy

For IT decision‑makers, the OpenClaw acquisition crystallizes several trends that have been building throughout 2025 and into 2026.

1. Rapid Consolidation of the AI‑Agent Landscape

• Big‑tech moves: Meta recently acquired Manus AI (a full‑agent system) and Limitless AI (a wearable that captures life context for LLM integration).
• OpenAI’s missed chances: Prior attempts such as the Agents API, Agents SDK, and the Atlas agentic browser failed to gain traction, whereas OpenClaw exploded onto the scene almost overnight.

2. Gap Between Open‑Source Experimentation and Enterprise‑Ready Deployments

• OpenClaw’s power stemmed from the absence of guardrails that would be unacceptable in a corporate environment.
• The new central question for platform vendors is: How do we build a “safe enterprise version of OpenClaw”?

3. The Most Impactful AI Interfaces May Come From Independent Builders

• History shows that the most influential mobile apps didn’t originate from Apple or Google; similarly, the killer agent experiences may emerge from independent developers willing to push boundaries that major labs cannot.
• Action for IT leaders: Continuously evaluate emerging third‑party agents and consider how they could be integrated—or need to be regulated—within your organization’s AI strategy.

Source: …

클로가 닫힐까?

오픈소스 커뮤니티의 핵심 관심사는 OpenClaw가 OpenAI 산하에서도 진정으로 오픈 상태를 유지할 수 있느냐입니다.

• Steinberger는 프로젝트를 재단 구조로 옮기겠다고 약속했습니다.
• Altman은 공개적으로 이 프로젝트가 오픈소스로 남을 것이라고 밝혔습니다.

하지만 “오픈”이라는 단어와 관련된 OpenAI 자체의 복잡한 역사—현재 비영리에서 영리 기업으로 전환한 것에 대해 소송이 진행 중인 상황— 때문에 커뮤니티는 이해할 수밖에 없는 회의감을 가지고 있습니다.

지금으로서는 이번 인수가 결정적인 순간을 의미합니다: 업계의 초점이 AI가 말할 수 있는 것에서 AI가 할 수 있는 것으로 공식적으로 전환되었습니다.

OpenClaw가 OpenAI 에이전트 플랫폼의 기반이 될지, 아니면 AutoGPT처럼 한 줄기 발자국에 머무를지는, 독립 해커의 제어를 벗어난, 경계를 허무는, “보안은 신경 쓰지 마라”는 바이럴 마법이 3천억 달러 규모의 기업 안에서 살아남을 수 있느냐에 달려 있습니다.

“클로는 법이다.” — Steinberger