새로운 해저 케이블 절단기가 인터넷 백본을 위협한다

Source: Ars Technica

Background

중국의 “심해 케이블 절단 기술 전시”는 “힘의 과시”라고 독일에 있는 Mercator Institute for China Studies의 분석가 Wendy Chang이 2025년에 이 기술이 처음 알려졌을 때 말했습니다.

“조작된 앵커와 관련된 그림자 작전에 대한 관여를 계속 부인하면서도, 강화된 케이블을 절단할 장비를 공개하는 등, 중국은 글로벌 잠수함 인프라에서 자신의 역할에 대해 혼재된 메시지를 보내고 있습니다.”라고 Chang은 말했습니다. “중국은 건설과 운영에 참여하고 싶어하지만, 필요할 경우 핵심 인프라를 방해할 수 있는 능력이 있다는 것을 세계에 알리고 싶어합니다.”

중국만이 해저 케이블에 접근하고 잠재적으로 절단할 기술을 보유한 것은 아닙니다. 냉전 시기에 미국 해군은 특수 개조 잠수함과 잠수부를 이용해 소련 해군 통신을 비밀리에 도청했습니다. 미국과 러시아는 모두 로봇 잠수정이 장착된 핵잠수함과 조사 선박을 운영하고 있어 해저 케이블에 접근할 수 있습니다. 최근 발생한 사고나 의심되는 사보타주 손상 사례 중 일부는 단순히 선박이 앵커를 바닥에 끌어당기면서 발생하기도 했습니다.

Dual‑use ambiguity raises sabotage concerns

중국 연구원들은 케이블 절단 기술이 “해양 자원 개발”이라는 민간 목적을 위한 것이라고 주장해 왔습니다. 그러나 South China Morning Post는 이 도구가 괌과 같이 미국 해외 영토에 위치한 군사 기지가 있는 태평양 섬들을 연결하는 광섬유 케이블에 위협이 될 수 있다고 추측했습니다.

이러한 도구는 24개의 주요 케이블에 의존해 전 세계와 연결된 자치 민주주의 국가인 대만에 대한 중국 군사 압박을 더욱 악화시킬 수 있습니다. 대만은 중국 소유 선박이 연루된 일련의 해저 케이블 사보타주 의심 사건에 직면했으며, 이는 중국 군함 및 해양 민병대 선박이 대만 인근 해역에서 여러 차례 연습을 수행한 광범위한 압박 캠페인의 일환입니다.

중국 국적 화물선은 2023년 10월과 2024년 11월에 발트해에서 해저 데이터 케이블과 가스 파이프라인을 최소 두 차례 손상시킨 적 있으며, 이로 인해 독일, 핀란드, 리투아니아, 에스토니아, 스웨덴 등 유럽 국가들이 영향을 받았습니다. 중국 당국은 이러한 사건들을 사고로 설명했습니다.

의심되는 사보타주 사건들의 전반적인 패턴을 고려하면, 최신 케이블 절단 도구의 이중 용도 가능성에 대한 우려를 상상하기 어렵지 않습니다. 이는 또한 전 세계를 연결하는 물리적 백본인 인터넷이 1,500,000km가 넘는 해저 케이블에 의해 구성된 만큼 점점 더 취약해지고 있음을 상기시켜 줍니다.