그랜드 테프트 오토 VI가 게임 출시 일정에 혼란을 일으킨다

출처: The Verge

다음 GTA를 두려워하는 사람은? 최근 며칠간 진행된 Summer Game Fest를 보면 거의 모두다. Grand Theft Auto VI는 어떤 키노트 행사에서도 등장하지 않았지만, 출시 날짜가 발표될 때마다 그 존재감은 느껴졌다. GTA VI가 출시되는 11월은 사실상 비어 있다. 반면 가을 나머지 기간은 완전히 꽉 차 있다.

이 모든 시작은 화요일에 열린 Sony의 State of Play 쇼케이스에서였다. 그 쇼 이전에도 우리는 Wolverine, 다음 대형 PlayStation 독점작이 9월 15일에 출시된다는 것을 알고 있었다. 그런데 이제는 주요 서드파티 타이틀들도 합류했다: Dune: Awakening (9월 22일), Control Resonant (9월 24일), Silent Hill: Townfall (9월 24일), Onimusha: Way of the Sword (9월 25일), 그리고 Ace Combat 8 (10월 2일). 이는 이미 11월 이전에 출시가 발표된 다른 게임들 위에 추가된 것이며, 예를 들어 10월에 나오는 Call of Duty: Modern Warfare 4 같은 게임도 포함된다.

한편, 오늘 저녁 SGF Live에서 가장 큰 타이틀 중 다수가 2027년 출시로 미뤄졌다. 여기에는 세가의 범죄 서사시 Stranger Than Heaven와 그 스핀오프 Virtua Fighter 시리즈 Crossroads; 반다이 남코의 Gundam Rogue Orbit; 캡콤의 Monster Hunter Wilds에 대한 “대규모 확장팩”; 매버릭 게임즈의 데뷔 레이싱 게임 Clutch (포르자와 유사); 그리고 텔테일의 The Wolf Among Us 2가 있다. 저녁의 큰 발표였던 *Final Fantasy VII Revelation*는 다음 봄까지 나오지 않는다.

그리고 Xbox의 키노트는 일요일에 열리지만, 이미 GTA의 길을 비워 주었다. 마이크로소프트가 Fable을 다시 한 번, 이번엔 2027년까지 연기한다고 발표했을 때, “올해는 놀라운 게임들로 가득 차 있다”는 이유를 들며 GTA VI를 직접 언급했다. 이는 다른 타이틀도 포함된 설명이다.

물론 모든 타이틀이 GTA 때문에 날짜를 바꾼 것은 아니지만, 적어도 일부는 그렇다. 이 현상이 완전히 새로운 현상은 아니다. 지난해 Silksong이 깜짝 9월 출시일을 발표했을 때, 다른 인디 타이틀들이 일정 조정을 해 이를 피했다. 어느 정도 GTA VI도 비슷한 상황이다. 거대한 히트작의 후속작이 오래 개발돼 왔기 때문이다. 하지만 GTA는 규모가 훨씬 크다: 작은 인디 스튜디오가 아니라 소니, 마이크로소프트, 캡콤 같은 업계 대형 퍼블리셔들이 일정 조정을 하고 있다.

이유는 어느 정도 이해가 된다. GTA VI는 거의 확정된 히트작에 가깝다. 3세대 콘솔에 걸쳐 약 2억 3천만 장이 판매된 게임의 후속작일 뿐 아니라, 수익성이 높은 온라인 모드로 계속해서 돈을 벌어들이고 있다. GTA VI가 그 수치를 모두 맞추지는 못하더라도 여전히 엄청난 판매량을 기록할 것은 분명하다. Take-Two의 CEO인 Strauss Zelnick은 최근 실적 발표에서 “11월 19일 출시되는 Grand Theft Auto VI 덕분에 새로운 기록적인 영업 실적을 달성할 것”이라고 말했다. 새로운 GTA VI 트레일러가 나온다는 소식만으로도 인터넷은 뜨거워진다.

하지만 모두가 11월을 피하려는 같은 전략을 쓰다 보면 또 다른 문제가 생긴다: 몇 달 안에 주요 타이틀이 겹쳐서 출시되는 상황이 발생한다. 특히 9월에는 여러 대형 게임이 정확히 같은 날에 출시된다. 이것이 GTA와 같은 위치에 있는 것보다 나은가?

The Verge가 최근 프리뷰 행사에서 Control Resonant의 크리에이티브 디렉터 Mikael Kasurinen에게 이 상황에 대해 물었을 때, 그는 같은 창에 많은 게임이 출시되는 것에 크게 동요하지 않는 듯했다. “우리 게임에 자신이 있다”고 그는 설명했다. “우리는 좋은 위치에 있다고 생각한다. 매우 독특하고 차별화된 경험을 제공하고 있으며, 그에 대한 믿음이 있다.”

물론 GTA를 피하는 기업 리스트에서 눈에 띄게 빠진 기업이 하나 있다. 바로 Nintendo다. 이 회사는 아직 연말 계획을 상세히 밝히지 않았으며, 대신 곧 출시될 타이틀에 집중하고 있다. 예를 들어 Star Fox (6월 25일), Rhythm Heaven Groove (7월 2일), 그리고 Splatoon Raiders (7월 23일) 등이 있다. 하지만 그 외에는 일정이 비어 있어, 곧 중요한 연말 시즌을 책임질 Switch 2용 게임들을 발표할 큰 발표가 있을 가능성이 높다.

산업 트렌드를 거스르고 11월에 대형 타이틀을 출시할 기업이 있다면, 바로 Nintendo일 것이다. 관련 기사.

Additional reporting by Kallie Plagge.

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• Andrew Webster