전문가들, 다가오는 엘니뇨로 산불·홍수·극심한 폭염 예측

출처: Ars Technica

거의 모든 경우에서, WWA 연구원들은 “인간이 유발한 기후 변화가 엘니뇨 주기보다 극한 기상 현상의 발생 가능성과 강도에 훨씬 더 큰 영향을 미친다”고 밝혔다. 그들의 평가 중 하나는 인간에 의한 온난화가 2023년 말 아프리카 뿔 지역의 폭우에 대한 강력한 엘니뇨의 영향을 “훨씬 능가한다”는 결과를 보여주었다.

Jemilah Mahmood, 인도네시아 선웨이 대학교의 Sunway Centre for Planetary Health 소장은 기자회견에서 “장기적인 온난화와 올해 엘니뇨가 결합된 과학적 예측은 특히 극심한 더위와 관련해 생명과 죽음으로 측정될 수 있다”고 말했다.

“더위는 우리 시스템이 너무 늦게서야 인식하도록 설계된 위기와 정확히 일치한다.”
“그것은 이름이 붙은 폭풍이나 눈에 보이는 홍수선과 함께 오지 않는다. 조용히, 가정 안에서, 탁 트인 들판에서, 밖에 나갈 수밖에 없는 노동자들의 몸 안에서 죽음을 가져온다.”라고 그녀는 연간 546,000명에 달하는 전 세계 열 관련 사망 추정치와 같은 암울한 통계를 열거하며 말했다.
“우리는 이를 ‘공중보건 비상 사태’라고 명명하지 않음으로써 정상화하고 있다.”라며 “이 위기에 가장 적게 기여한 사람들일수록 가장 높은 보건 비용을 부담하고 있다. 이것이 오늘 우리가 논의하고 있는 모든 것의 핵심에 있는 형평성 스캔들이다.”라고 덧붙였다.

“극심한 해”가 될 산불 시즌

엘니뇨에 의해 유발된 가뭄과 지속적인 행성 온난화가 교차하는 지역—아마존, 캐나다, 미국 서부, 호주—에서 산불 위험이 높은 지역에 핫스팟이 나타날 것으로 연구원들은 브리핑에서 밝혔다.

Theodore Keeping, 영국 레딩 대학교의 산불 연구자는 “그 지역의 소방관들은 최근 역사상 가장 파괴적인 화재 조건 중 일부에 직면할 수 있는 ‘극심한 해’를 대비하고 있다”고 말했다. 그는 “지속적인 온난화 위에 엘니뇨가 겹치면서 일부 지역에서는 극심한 습기와 극심한 가뭄 사이에 ‘휘청거림’이 발생했다”고 지적했다. “많은 비가 내리면 초목과 풀은 급속히 번성하지만, 더위가 돌아오면 빠르게 마르고 연료가 되어버린다.”