도넛랩의 ‘고체전지’, 실제는 일반 리튬이온 배터리.

Source: Slashdot

배터리 연구자의 조사는 20명 이상의 독립 전문가들의 지원을 받아 Donut Lab이 과대 광고한 “고체 전해질” 배터리가 실제로는 기존 리튬 이온 셀이라는 것을 주장한다. 전압 곡선과 팽창 데이터가 약속된 나트륨 이온 고체 전해질 설계가 아니라 고니켈 NCM 화학과 일치한다. Electrek에 따르면, 이 회사는 400 Wh/kg 에너지 밀도, 100,000 사이클 수명, 5분 충전이라는 주장을 내세워 1,300명 이상의 주로 소액 투자자로부터 약 2,500만 달러를 모금했지만 이제는 근거가 없어진 것으로 보인다. 보고서에서 발췌:

조사팀은 Fraunhofer 연구소의 Julian Zanau, Justus‑Liebig 대학의 Yahim San 박사, Leona의 Tom Bicha, Seinajoki 응용과학대학의 Yuo Hesca 박사 등 20명 이상의 독립 배터리 전문가와 협의했다. 모든 전문가가 테스트된 셀이 리튬 이온임을 확인했다. 핵심 증거는 두 가지다. 첫째, VTT 테스트에서 얻은 전압 곡선이 고니켈 리튬 이온 셀(NCM 화학)과 일치한다. 해당 셀은 충전량 50%에서 3.7‑3.8 V를 유지하는데, 이는 리튬 이온 셀이 작동하는 전압대와 정확히 맞는다. 나트륨 이온 셀은 50% SOC에서 3.5 V를 크게 넘지 않는다.

두 번째 증거는 더욱 결정적이다: VTT가 측정한 셀 팽창 데이터. 배터리가 충전될 때 이온이 음극 물질에 스며들면서 예측 가능한 패턴대로 팽창한다. 흑연 음극은 50‑70% 충전 구간에서 팽창 곡선에 특유의 “꺾임(kink)”을 만든다. 이는 이온이 흑연의 층 구조 안에서 재배열되는 방식 때문이다. Donut Lab 셀에서도 바로 그 꺾임이 관찰된다.

이는 매우 중요한데, 나트륨 이온은 물리적으로 너무 커서 흑연 층에 들어갈 수 없기 때문이다. 흑연 음극의 특성이 셀이 리튬 이온을 사용한다는 증거가 된다. 조사팀은 이를 이렇게 표현한다: “약간 잡음이 섞인 지문과 용의자 얼굴 사진이 있는데, 다시 한 번 완벽히 일치한다.” 계산된 에너지 밀도는 약 298 Wh/kg. 이는 좋은 리튬 이온 셀에서 기대할 수 있는 수치이며, 주장된 400 Wh/kg와는 차이가 있다.

조사 결과 배터리 기술은 독일 기업 CT Coatings로 거슬러 올라간다. 이 회사는 화면 인쇄 포장 슬래브, 메뉴 폴더, 경고 삼각형 등 다양한 특