이것이 궤도에서 약물 제조가 시작되는 순간일까요?

Source: Ars Technica

더 빈번한 접근

Asparouhov는 여러 추세가 수렴하면서 Varda와 United Therapeutics가 협업할 수 있게 되었다고 말했습니다. 국제우주정거장(ISS)에서 수행된 연구 기반, Varda와 같은 우주 스타트업에 대한 자본 증가, 그리고 재사용 로켓의 등장으로 우주 접근 비용이 낮아지고 발사 빈도가 증가했습니다. 수백 킬로그램 규모의 Varda 우주선은 보통 SpaceX의 정기적인 Transporter 미션에 탑재되어 한 번에 수십 개의 우주 임무를 발사합니다.

그는 이 계약의 구체적인 재정 세부 사항을 밝히지는 않았지만, Asparouhov는 이를 통해 그의 회사와 United Therapeutics가 지상에서 대규모 스크리닝 테스트를 수행할 수 있게 될 것이라고 말했습니다. 주로 캘리포니아 엘 세군도에 있는 Varda의 새 10,000 제곱피트 규모 제약 연구소에서 진행한 뒤, 가장 유망한 후보들을 우주로 옮길 계획입니다.

시간이 지나면서 과학자들은 미세 중력, 즉 지구 궤도에서 분자들이 더 느리고 일관되게 조립된다는 것을 이해하게 되었습니다. 분자의 결정 구조가 넓은 변동성 대신 더 균일해집니다.

이는 몇몇 제약 응용 분야에서 매우 유용합니다. 예를 들어 약물이:

• 더 일관되게 용해되고,
• 보관 수명이 길어지거나 저온 보관 요구사항이 감소하며,
• 부작용이 줄어듭니다.

본질적으로 중력을 없애는 것은 온도나 압력과 마찬가지로 제약 제조업체가 제품을 개선하기 위해 활용할 수 있는 또 다른 도구입니다.

나는 단순히 사장이 아니라 고객이기도 합니다

Varda의 W‑6 우주선은 현재 궤도에 있으며, Asparouhov는 올해 발사를 위해 추가로 세 대의 차량을 준비 중이라고 말했습니다. 내년에는 발사 빈도를 일곱 차례로 늘릴 계획입니다. 현재 회사는 약 200명의 직원을 보유하고 있으며, 지금까지 3억 3천만 달러를 모금했습니다.

장기적으로 Varda의 목표는 우주 기업이 되는 것이 아니라, 우주에서 운영하면서 귀중한 물질을 지구로 가져오는 제약 기업이 되는 것입니다.

“우리는 재진입 시스템만 만드는 것이 아니라, 그 재진입 시스템의 가장 큰 고객인 우리 자체 제약 사업 전체를 구축하고 있습니다. 결국 여러분이 재진입시키는 것이 무엇이냐면, 인간을 가져오는 경우라면 이미 인간 등급의 장비가 충분히 있고, 인간이 아닌 경우라면 아주 가치 있는 제품이어야 합니다.” — Asparouhov