캘리포니아 입법자들, 온라인 게임 이용 지속 방안 검토

출처: Mashable Tech

캘리포니아 주 의원들은 “Protect Our Games Act”(우리 게임을 보호하라 법)이라는 제안 법안을 논의 중이며, 이 법안은 개발자가 지원을 중단하더라도 퍼블리셔가 온라인 게임에 대한 접근을 계속 제공하도록 요구한다는 점에서 Ars Technica가 보도한 바와 같다.

이 법안은 유럽에서 이미 활발히 활동하고 있는 Stop Killing Games 보존 운동의 더 넓은 이니셔티브의 일환이다. 이들의 사명 선언문은 “전 세계 게이머, 소비자 옹호단체, 개발자들로 구성된 글로벌 연합”이라며, “우리 디지털 미디어의 의도적인 파괴를 종식시키기 위해 집단 소송, 공식 청원, 입법자와의 협력 등을 통해 행동한다”고 밝히고 있다. 또한 그들은 “게임은 예술이며 우리 사회에 거대한 영향을 미치고 있다. 고의적으로 게임을 플레이할 수 없게 만드는 것은 문화 유산을 파괴하는 행위다”라고 명확히 주장한다.

하지만 현재 초안대로라면 Protect Our Games Act는 게임 퍼블리셔와 “디지털 게임 운영자”에게 상당한 의무를 부과한다. 예를 들어 “디지털 게임의 일반적인 사용에 필요한 서비스가 중단될 경우 60일 전에 사전 통지를 제공”해야 하며, 게이머에게 전액 환불이나 게임을 어느 정도 이용 가능하게 하는 소프트웨어 패치를 제공해야 한다. 법안이 통과되더라도 적용 대상은 2027년 1월 1일 이후에 출시된 게임에만 한정되므로, 기존 온라인 게임은 면제된다.

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이 논의는 디지털 미디어 시대에 소유권이 무엇인지에 대한 소비자들의 광범위한 토론의 일부이다. 게임과 영화가 과거의 카트리지, 카세트, DVD와 같은 실물 형태가 아니라 서버에서 다운로드받는 파일 형태로 판매되는 현상이 점점 보편화되면서, 특히 온라인 게임에서는 인프라(서버와 소프트웨어)가 손상될 경우 기능 자체가 위협받는 문제가 심각해지고 있다.

다르게 말하면, 이 질문은 다음과 같이 제기될 수 있다: 게임은 소비자가 구매하는 제품인가, 아니면 임대하는 소프트웨어인가? 최근까지 전 세계 게이머들은 자신이 제품을 영구적으로 소유하고 자유롭게 사용할 권리가 있다고 믿어 왔지만, 디지털 미디어 시대에 게임 회사들은 게임을 제한적이고 조건부인 서비스로 취급하는 구독 모델을 추진하고 있다.

캘리포니아 주 의원들이 어떤 결정을 내리든, 이러한 질문이나 질문을 제기하는 사람들은 당분간 사라지지 않을 것이다. 현재 이 글을 쓰는 시점에서 StopKillingGames 서브레딧은 14,000명 이상의 팔로워를 보유하고 있으며, 소비자 편에 힘이 모이고 있다.