더 나은 접근성: CPACC를 향한 나의 여정

Source: Dev.to

저는 올해 8월에 국제 접근성 전문가 협회(IAAP)에서 제공하는 Certified Professional in Accessibility Core Competencies (CPACC) 시험을 보았습니다. 고등학교 시절 PSAT/SAT를 제외하고는 한 시험을 위해 이렇게 많이 공부한 적도, 이렇게 많은 비용을 지불한 적도 없었습니다. 시험을 볼지 고민할 때 사람들의 온라인 경험담이 큰 도움이 되었기에, 저도 제 생각을 나누고자 합니다. 전체적으로 시험을 보기로 한 선택에 만족하지만, 과정 중 몇 가지 예상치 못한 단계가 있었고 전반적으로 순탄하지는 않았습니다.

Note: 이것은 직접적인 방법 안내서가 아닙니다. 제가 합격했든 불합격했든, 사람마다 학습 방식이 다릅니다; 시험을 고려하고 있는 다른 분들에게 추가적인 맥락이 도움이 되길 바랍니다.

왜 시험을 보게 되었나요

올해 초에 해고를 당하면서 하루에 공부할 시간이 충분히 생겼습니다(그렇다고 해서 기분이 가장 좋았던 건 아니지만). 과정을 진행하면서 공부 세션을 더 많은 날에 걸쳐 나누는 것이 더 좋다는 것을 깨달았고, 충분한 숙면이 지식을 오래 기억하는 데 도움이 되었습니다.

웹 개발·프론트엔드 엔지니어링을 위한 인증은 거의 없었습니다. CPACC는 최소한 어느 정도는 보편적으로 알려진 인증이라 생각했고, 어쨌든 접근성에 대해 더 배우고 싶었습니다. 최근 채용 공고에서도 접근성을 언급하거나 IAAP 인증을 명시하는 경우가 늘고 있습니다—수는 많지는 않지만 이전보다 확실히 증가했습니다.

나의 배경

저는 12년 넘게 프론트엔드 웹 개발자로 일해왔습니다. 7~8년 전, 컨퍼런스와 팔로우하는 개발자들을 통해 접근성이라는 주제를 알게 된 뒤부터 점점 더 신경 쓰게 되었습니다. 하지만 이 노력은 언제나 업무에 필수적인 것은 아니었습니다. 예산 제약 안에서 가능한 한 접근성을 높이려 노력했으며, 올바른 시맨틱 HTML 태그, 적절한 폼 라벨, 충분한 대비, ARIA 상태 등을 사용했습니다. 또한 macOS에서 VoiceOver로 사이트를 테스트하기도 했습니다. 다만 제가 맡았던 직무에서는 접근성을 체크하는 구체적인 기준이 없었고, 접근성에 관심 있는 동료들의 피드백도 비공식적이었습니다. 공식적인 교육이나 경영진의 지원을 받아 표준화된 프로세스를 도입한 경우는 없었습니다.

왜 접근성에 집중했는가

제 관심을 본격적으로 불러일으킨 것은 한 발표에서 “디자이너와 개발자는 장애가 있는 사람들의 삶을 더 어렵게 만들려고 하는 것이 아니라, 그들의 관점을 충분히 고려하지 못한다”는 말이었습니다. 이 말이 크게 와 닿았고, 기본 HTML 기능이 얼마나 쉽게 의도치 않게 깨질 수 있는지 깨닫게 되었습니다.

초기 커리어에서는 접근성을 유지하기 위해 싸워야 했습니다. 프로젝트 매니저가 입력 필드의 포커스 아웃라인을 보기 싫다며 제거를 요구했을 때, 저는 포커스 아웃라인을 없애면 접근성 문제가 발생한다며 유지하도록 설득했습니다. 체크리스트를 무시하는 것과, 시각적으로는 불편하지만 유용한 기능을 제거하는 것은 차원이 다른 문제였습니다.

이전에 경영진의 동의를 얻지 못한 사례

가장 큰 갈등은 클라이언트가 사이트의 키보드 포커스 상태를 모두 제거하고 싶어 했을 때였습니다. 브라우저 기본 아웃라인이 브랜드 색상과 맞지 않아서였죠. 저는 더 적절한 색을 선택해 CSS를 수정해 제안했지만, 클라이언트는 여전히 제거를 원했습니다. 저는 이 문제를 담당 이사에게 에스컬레이션하며 접근성 및 잠재적 법적 위험을 설명하고 관련 기사들을 링크했습니다. 이사는 “하지만 클라이언트가 원하지 않는다”는 답변을 내놓았고, 대화는 여기서 끝났습니다.

그때 저는 크게 낙담했습니다. 미적 이유만으로 장애인을 배제하는 것은 너무나도 잘못된 일이라고 생각했지만, 확실한 근거가 있었음에도 설득이 어려웠습니다. 접근성 인증이 있다면 제 주장을 더 설득력 있게 펼칠 수 있을 거라 믿었습니다. 당시 그런 인증이 있었다면 더 큰 영향력을 행사했을지도 모릅니다. 오늘날은 상황이 달라졌습니다—전 세계적으로 접근성 관련 법률이 늘어나고 인식도 높아졌습니다.

간략한 타임라인

Deque University

이전 직장에서 동료들이 Web Accessibility Specialist (WAS) 과정을 시도하면서 Deque University에 대해 처음 알게 되었습니다. 고객 작업 때문에 진행이 어려웠지만, 플랫폼에 대한 평판이 좋았기에 코스를 구매하기로 했습니다.

IAAP 시험 일정은 세션 단위로 운영됩니다. 이상적으로는 준비 기간을 추가로 2주 정도 더 갖고 싶었지만, 다음 세션에 내 직업 상황이 어떻게 될지 몰라 서두르면서도 등록했습니다.

제 목표는 7월 16일 신청 마감일 며칠 전에 Deque 코스와 제 노트를 모두 마치는 것이었습니다. 저는 6월 17일에 Deque 코스 접근 권한을 받았고, 시험일인 8월 12일에 가까운 시점에 시험을 보려 했습니다. 즉, 준비 기간은 2개월 미만이었습니다.

Deque는 페이지 클릭 수를 기준으로 진행 상황을 추적합니다(전체 콘텐츠 양이 아니라). 페이지당 한두 문단만 있는 초기 레슨은 빠르게 진행되는 느낌을 주었지만, 10문단 이상과 탭 형태 섹션이 있는 후반 레슨은 속도를 늦추고 사기를 꺾었습니다.

Book of Knowledge

Deque 코스를 마친 뒤 IAAP Book of Knowledge (BOK)를 읽으며 노트를 교차 검토하고, 빠진 정보를 채우고, 개념을 명확히 재정리했습니다. 이 작업에 일주일이 더 소요되었습니다. 끝까지…