폴란드 향하는 국내 게임사, 이유는?

Source: Byline Network

국내 게임사, 폴란드 투자 잇달아

26일 한국콘텐츠진흥원이 분석한 폴란드 게임산업 현황에 따르면 엔씨, 네오위즈, 크래프톤, 위메이드 등 국내 게임사들은 폴란드 게임사에 대한 투자를 이어오고 있다. 이는 RPG와 모바일 중심 구조에서 벗어나 글로벌 시장을 공략하기 위한 전략으로 풀이된다. 전 세계 이용자들이 선호하는 장르와 AAA급 타이틀 확보가 필수적이기 때문이다.

• 크래프톤은 2024년 폴란드 게임사 ‘파 프롬 홈’에 투자를 단행했다(액수 미공개). 이 게임사는 AAA급 개발 경험이 많은 독립 개발사다. 2023년에는 ‘피플 캔 플라이’에 한화 435억여원을 투자해 2대 주주 지위를 확보했다.
• 엔씨는 2024년 인디 게임사 ‘버추얼 알케미’와 신규 IP 판권 계약을 체결했다.
• 위메이드는 2023년 폴란드 기업 ‘카트나페’와 협력해 위믹스 생태계를 확장했다.
• 네오위즈는 2024년 폴란드 게임사 ‘자카자네’에 약 115억원 규모 투자를 하고, 개발 중인 RPG 게임 전 세계 판권을 확보했다. 2023년에는 블랭크 게임 스튜디오에 224억원을 투자해 전체 지분 21.26%를 얻었다. 이 스튜디오는 위쳐 시리즈와 사이버펑크2077를 개발한 CDPR 출신 개발자들로 구성돼 있다.

“P의 거짓 이후 내러티브 중심의 게임 IP를 확장할 수 있는 방향을 주요 목표로 삼았다”며 네오위즈 관계자는 “폴란드는 콘솔·PC 개발자가 많고 회사의 전략과 부합되는 개발사가 많다”고 설명했다.

이외에도 중국 텐센트, 프랑스 유비소프트, 일본 코나미 등 거대 글로벌 게임사들도 폴란드에 투자를 이어오고 있다.

폴란드에서 개발된 주요 작품 (사진=한국콘텐츠진흥원)

왜 폴란드를 주목하나

폴란드는 영국과 함께 유럽 게임 업계를 이끄는 국가다. 2024년 기준 폴란드 게임 산업 총 매출은 12억 9300만 유로(한화 2조원)이며, 종사자 수는 1만 5000여 명에 달한다. 연간 450여 개의 작품이 출시되는데, 인디 게임부터 AAA급 게임까지 규모와 장르가 다양하다. 전체 기업 수는 824개로 집계된다.

• AAA급 게임 개발력: 게임사의 71.8%가 콘솔과 PC 게임을 제작하고 있다. 개발자 숙련도가 세계 정상급 수준이지만 인건비는 서유럽 지역의 절반에 불과하다. 국내와 비교해도 인건비가 약 20% 수준이다. 이는 큰 자본과 긴 개발 기간이 필요한 AAA급 게임 개발 리스크를 줄이는 데 유효하다는 평가다.
• 정부 지원: 연구개발(R&D)로 만든 게임 IP는 일반 법인세율 15% 대신 5%의 세율이 적용된다. 폴란드에 법인을 둔 해외 기업도 동일하게 적용받는다. 연구개발 비용의 최대 200%까지 세액 공제를 받을 수 있다.

하지만 폴란드 게임 산업을 낙관적으로만 볼 수는 없다. 코로나19 팬데믹 특수 상황이 종료되고 우크라이나 전쟁 장기화로 투자가 감소하면서 중소 게임사 다수가 퇴출됐다. 텐센트 등 거대 게임사의 투자로 인한 해외 자본 종속화와 인재 유출 등의 위기도 겪고 있다. 콘솔·PC AAA급 게임 개발이 중심이기에 신작 흥행 실패에 따른 위험 부담도 크다.

한국‑폴란드, 상호보완 가능

양국 게임 업계가 협업할 경우 큰 상승효과를 기대할 수 있다.

• 폴란드는 세계관과 서사가 있는 AAA급 내러티브 게임 개발 능력이 탁월하며, PC와 콘솔에 특화된 싱글 플레이 대작을 상대적으로 낮은 비용으로 제작할 수 있다.
• 한국은 라이브 서비스 역량이 우수하고 정교한 수익 모델(BM)을 개발할 수 있다. 게임 퍼블리싱, 마케팅, 자본력, 다양한 플랫폼 활용성 등에서도 강점을 가지고 있다.

협력을 통해 한국은 부족한 콘솔·PC 개발 능력을 확보하고, 폴란드 게임사는 자본 부족을 해소할 수 있다. 폴란드 게임사는 독창적인 내러티브 IP를 보유하지만 패키지 판매 수익 의존도가 높다. 이를 한국의 라이브 서비스 역량과 BM 설계와 결합하면 장기 수익 구조로 전환할 수 있다는 분석이다.