你在这里

Source: Hacker News

下一步该何去何从？

将书面的业务逻辑转化为代码的成本已降至零，或最多接近零。

集成服务和库——代码世界的管道工程——的成本已降至零，或最多接近零。

构建高效、可靠、安全、端到端系统的成本正在下降，但下降缓慢。

这让那些在技术领域建立了职业生涯的人处于何种境地？我们的道路分叉了。不是进入林中的灌木丛，而是进入浓雾。未来比以往任何时候都更难以看清。但让我们向前眺望，尽可能看得更清楚。

在第一条路上，我们可以把这视为我们所热爱的工艺的终结。编程作为一种经济学科的缓慢终结，正如纺织、犁地和制桶业以前一样。感到失落和不确定是合理且理性的。随着工艺的消失，也伴随了那段经济时刻的消逝——在那段时光里，这种工艺的价值几乎超过其他任何东西。或许是历史上任何其他事物。感到否认是非理性的。你在这里。

在第二条路上，我们可以把此时此刻视为新事物的开端。新工具带来了前所未有的更大机会。对那些重视它的人来说，经济机会更大；对那些重视它的人来说，技术机会更大。自计算诞生以来，最强大的新工具套件。伴随这些工具而来的还有风险，而风险中蕴含机会。凭借这些工具，将出现新产业、新研究领域和新职业。所有这些都带来机会。

第一条路

在大学时，我认识这位先生。大多已经退休。是电路设计和模拟电子学的绝对高手。自此以后，我再也没有遇到过如此的人。上世纪六十年代末，他和几个伙伴创办了一家硬件公司。他们看到了数字电子的崛起，74 系列刚刚推出。他们并不喜欢它。没有等级感，没有美感。不可靠且问题多多。于是他们创办这家公司，赌定严肃的客户不会接受数字逻辑的缺点，模拟才是未来真正自动化的方向。按照 2026 年数字电路与模拟电路中晶体管比例的统计来看，几乎没有人会比他们更错——错了十个数量级以上。

他在这条路上赚了一小笔财富。虽然不算巨额，但足以让他的子女生活舒适。第一条路必然也会有类似的赢家：那些坚持旧方法、努力榨取剩余经济价值的顽固者。那份价值会一直存在，因为世界的变化总是比我们希望的要慢。

但在这条路上取得成功的人，将越来越多地是那些能够正视自己所做之事、以及为何而做——有意识地拾取已经逝去的旧世界的碎片。

编程仍然会带来乐趣，就像木工、编织和徒步旅行一样。热爱编程并没有错，我也同样热爱。感受到深深的失落感也没有错，我也有同感。

第二条路

第二条路上会有哪些职业？也许令人惊讶的是，这似乎更难预测。我的猜测是，有人会利用新技术、构建更快的系统、并在与有价值的既有者竞争中获利。按照这种配方，未来几十年会诞生大量伟大的公司。也会有伟大的技术和科学职业出现，将这项新技术应用于旧问题，把新工具带入棘手的领域，解决以前无法解决的问题。还有在解决这项新技术所带来的问题中获得财富和职业的机会，使其他人能够最大限度地利用它。

换句话说，我最好的预测是，接下来的二十年将会像过去的四十年一样——几乎不值得称为预言。

如今，最大的机会似乎在我开篇陈述的第三点。构建系统仍然很困难。我可以假设你熟悉 Amdahl’s Law 吧？情况就是这样：在问题的一部分实现了巨大的加速，但随着这部分加速，它对整体加速的贡献越来越小。降低其余部分的成本仍是待完成的工作。这将需要很长时间，因为现实世界充满了棘手的问题、意想不到的反馈回路、人类的顽固以及偶尔出现的对手。

想法本身也会有巨大的价值。集成和翻译已经是解决了的问题。简单的分析和小规模的合成也是如此。但全新的、真正具有变革性的想法仍然难以出现，而且随着杠杆臂的加长，它们的价值会越来越高。

软件的第一幕已经结束。第二幕不会像任何人预期的那样发展，但我敢打赌，它会比我们现在想象的更有趣、更具经济价值，也更能激发思考。

我迫不及待想成为其中的一员。