Sophia Space 获得 1000万美元 种子轮融资，以演示新型太空计算机

Source: TechCrunch

随着太空公司渴望将最先进的芯片送入轨道，如何为这些高功率处理器降温成为首要难题。

“太空很冷……[但]没有气流，所以唯一的散热方式只能通过导热，” – NVIDIA CEO 黄仁勋在公司最近一次财报电话会议上谈及基于太空的数据中心时说道。

融资轮

Sophia Space 已从包括 Alpha Funds、KDDI Green Partners Fund 和 Unlock Venture Partners 在内的投资者筹集了 1,000 万美元。公司计划在地面演示一种被动冷却太空计算机的新方法，然后从 Apex Space 购买一颗卫星总线，并在 2027 年底或 2028 年初在轨道上验证其可行性。

技术与设计

该公司的技术源自 加州理工学院（Caltech）价值 1 亿美元的项目，该项目旨在开发能够向地球传输电力的轨道太阳能发电站。研究人员最终选择了一种类似帆的结构，与传统方形卫星相比更薄、更柔韧。

虽然为地球供电面临技术和监管挑战，Leon Alkalai——加州理工学院管理的喷气推进实验室（JPL）研究员——看到了将该设计用于为太空处理器供能的潜力。（空间太阳能初创公司 Aetherflux 也有过类似的领悟。）

Sophia 作为 NVIDIA 的合作伙伴，设计了带有集成太阳能板的模块化服务器机架，称为 TILES。每块 TILE 的面积为 1 m × 1 m，厚度仅几厘米。通过采用这种薄型形态，处理器可以直接贴合被动散热片，从而无需主动冷却。公司预计 92 % 的产生功率将用于计算——相较传统设计有显著提升。这一方案需要一个复杂的软件管理系统来平衡各处理器的工作负载。

未来路线图

到 2030 年代，Sophia 计划构建由数千块 TILES 组成的大型太空数据中心，设想的结构尺寸为 50 m × 50 m，可提供 1 MW 的计算能力。公司认为，单一的整体结构在成本和实施上都比通过激光链接的分布式网络更具优势。

最初，Sophia 打算将其 TILES 提供给需要轨道上计算解决方案的卫星运营商。潜在合作伙伴包括：

• 产生大量传感器数据的地球观测卫星
• 由美国国防部资助的导弹预警与跟踪系统
• 复杂的通信网络

“卫星行业的一个不为人知的‘肮脏小秘密’是，我们在轨道上装有大量惊人的传感器，这些传感器每几分钟就会产生 TB 甚至 PB 级的数据，但它们大多会把数据抛弃，因为无法在机上进行计算，也无法快速往返地面。” – Sophia Space CEO Rob Demillo.