贫困国家的太阳能正在产生巨大的铅危害

Source: Slashdot

Overview

一份来自 全球发展中心（Center for Global Development）的新报告（PDF）——由 Slow Boring 的 schwit1 分享——记录了撒哈拉以南非洲贫困国家使用的大多数分散式太阳能‑电池系统依赖 铅酸电池，这正是美国汽车使用的同类电池。

铅酸电池只能使用有限时间，随后必须回收。若安全回收，风险很小。然而，在许多低收入国家，回收过程不安全，使这些电池成为有毒铅暴露的主要来源。

Scale of the Problem

• 全球发展中心估计，分散式太阳能系统每年产生 250,000 吨至1.5 百万吨不安全的铅酸电池废弃物。
• 随着太阳能采用加速，这一数字可能急剧上升。
• 数据有限，政策制定者关注不足，导致精确量化困难。

Health Impacts

• 在低收入和中等收入国家，约有一半的儿童血铅水平超过美国会启动紧急行动的阈值。
• 可信（虽有一定不确定性）的研究将 每年约五百万例死亡 与铅导致的心血管问题联系起来。
• 铅暴露被估计占 贫富国家学业成就差距约20 %，因为它对认知发育有不利影响。

Comparison with the United States

• 最近美国对铅的关注集中在 密歇根州弗林特 等事件上，但历史上最大的暴露来源是 含铅油漆 和 含铅汽油——这两者已在数十年前基本淘汰。
• 虽然遗留的油漆碎屑和土壤污染仍是问题，但它们正在下降，不同于贫困地区快速增长的铅酸电池废弃物。

Why Lead‑Acid Batteries Dominate

• 铅酸电池 比锂离子电池便宜得多，因此成为低收入环境中太阳能储能的默认选择。
• 低成本是以安全为代价的，因为使用寿命结束的电池常以非正规、危险的方式回收，导致铅释放到环境中。

Potential Solutions

• 更安全的电池技术（如锂离子）和适当的回收方法已经存在。
• 主要障碍是 成本 和 缺乏监管。
• 及早解决这些问题，可防止随着太阳能部署扩大而导致的问题规模失控。