发布宇宙：事后复盘

Source: Dev.to

最初发表于 Medium

试着想象没有时间

不是冻结的，也不是暂停的。

字面上没有“之前”，没有“之后”。没有任何你可以等待的瞬间。

甚至“静止”这个概念也暗含一种顺序——一种可能会改变的东西。去掉它，就没有可供诉诸的序列。没有向前，也没有向后。

这并不是想象力的局限，而是一种信号。

时间并不是在设置时额外加入的东西。它在系统出现必须排序的区分时瞬间出现。当后果存在——当选择 X 而不是 Y 限制了还能成立的其他可能时——一种顺序随之产生。我们把这种顺序称为时间。

下面是一位产品经理和一位故意拗口的开发者，一次一次构建中如何发现这一点的过程。

构建 0 — 仅空间

PM: 需要一个宇宙。保持最小。没有物质，没有能量——只有空间。

Dev: 除了“存在”还有其他要求吗？

PM: 有。它必须有物质。

Dev: 你说“没有物质”！

PM: 约束。后果。如果一种可能性排除另一种，系统应当体现这一点。

Dev: 交付无限空间。完美均匀。里面什么都没有。

PM: 宇宙处于什么状态？

Dev: …是的

PM: 那不是一种状态……

Dev: …它是

一个完美均匀的宇宙没有内部对比。没有备选项。没有区别。它技术上是存在的，但它只能产生对自身的单一描述。

PM: 它有时间吗？

Dev: 没有。你并没有要求“时间”。它是完美的。唯一的状态，什么也不变。

时间首先不存在，以允许变化。变化——以可区分的备选项的形式——是时间得以存在的前提。

Build 1 — Stuff That Bumps

PM: 添加粒子。让它们相互作用。使相互作用具有破坏性。

Dev: 完成。粒子碰撞。结果不同。有些配置会阻止其他配置。

PM: 发货。

Dev: 不行！为了定义碰撞，我必须假设一个背景。系统现在有了时间，因为我伪造了它。

经典物理在时空内部创建关系，但它假设时空已经存在。

PM: 如果秩序是从数据中出现的呢？

Dev: 像副作用一样？

PM: 像副作用！

Dev: 什么？！… 这很奇怪，听起来不可能，而且我讨厌这可能会成功。

构建 2 — 使关系成为基础

Dev: 新的思路。不是在空间中放置粒子，而是直接定义关系。

PM: 但为什么顺序只能往一个方向？

Dev: 因为“undo”并不是被禁止的——它只是极其罕见。所以我们称之为“future”的方向，是信息从过去向我们不跟踪的细节中散布的方向。

空间和时间不是输入；它们是由约束及其更新所强加的记账手段。

PM: 完全没有关系会怎样？

Dev: 你会得到没有相互约束的孤立事实。没有任何东西阻止矛盾。没有任何东西对可能性进行排序。

没有关系，就没有结构。没有结构，就没有排序。没有排序，就没有时间。

当时间不再是魔法

PM: 构建 1 有时间。现在有什么不同？

Dev: 那时有时间是因为我们把它当作一种成分放进去的。现在时间是从关系中产生的。我们不再假设有时钟——宇宙会自行生成。

PM: 所以只要有变化，时间就一直存在。但现在我们知道它为什么会存在。

Dev: 正是如此。以前，时间是魔法。现在它是会计。结构产生关系，关系产生排序，排序就是时间。

PM: 发布！

什么是“后果”暗中要求的

我们一直失败，直到我们拥有了所有的要求：

• Distinction 提供多重描述
• Relations 创建约束
• Change 产生序列
• Consistency 使序列可组合
• Accumulation 让模式变得重要
• Irreversibility 在低熵情况下，使顺序只能单向流动

这些不是偏好。它们是失败模式。

宇宙并不是从时间开始的。

时间在宇宙不再毫无意义时才开始。

作者在此——乐于讨论该框架何处会崩溃，或哪些其他“显而易见”的依赖实际上是涌现的！