奥兹博士推动 AI 头像 作为农村医疗的解决方案

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梅梅特·奥兹博士推介用于农村医疗的 AI 虚拟形象

梅梅特·奥兹博士正在为美国农村医疗危机推介一种有争议的解决方案：人工智能。

“毫无疑问——不管你愿不愿意——帮助这些社区的最佳方式将是基于 AI 的虚拟形象，”负责医疗保险和医疗补助服务中心（CMS）的奥兹最近在由 Action for Progress 主办的聚焦成瘾和心理健康的活动上说道，Action for Progress 是一个旨在改善行为健康护理的联盟。他表示，AI 可以将医生的服务范围扩大五倍甚至更多，而不会让他们疲惫不堪。

AI 提案是特朗普政府的$50 billion plan to modernize health care in rural communities的一部分。该计划包括部署诸如数字虚拟形象进行基本医学访谈、用于远程诊断的机器人系统以及在药店不存在的地区通过无人机递送药物等工具。

奥兹甚至建议用 AI 引导的设备取代面对面的产科护理。

“我们可以使用机器人为孕妇进行超声检查，”奥兹说。“你拿着探头，甚至看不到图像——你只会得到数字化的洞察，告诉你胎儿是否健康。坦率地说，我不需要看到图像。我只需要知道图像是否足够好，能告诉我胎儿没有问题。”

在接受 NPR 采访时，医疗保险和医疗补助服务中心表示，奥兹强调需要负责任地探索工具，这些工具可以扩展持证临床医生的服务范围，而不是完全取代他们。该机构补充说，CMS 支持在基于证据、以患者为中心并在临床监督下适当使用的 AI 启用工具。

农村美国已经面临的情况

Oz 的评论出现之际，农村医院正因**《一项宏伟法案》（One Big Beautiful Bill Act）而面临大幅削减。该法案是特朗普总统去年签署的调和法案，削减了约10 万亿美元**的联邦 Medicaid 支出（为期 10 年），对农村医院影响尤为严重。

这些医院本已在承受财政压力。根据非党派研究机构KFF的数据，2005 年至 2024 年初期间，已有超过190 家农村医院关闭——约占全国农村医院的10 %——原因是预算短缺及相关挑战。一些社区失去了唯一的医院，居民不得长途跋涉才能获得基本和急诊医疗服务，甚至完全放弃就医。

美国各地的农村县居民在五大主要死亡原因——心脏病、癌症、慢性下呼吸道疾病、中风和意外伤害——上的早逝率，比城市地区更高，这一点来自**美国疾病控制与预防中心（CDC）**2024 年的报告。许多死亡本可以通过及时、优质的护理加以预防。

CDC 的研究指出了若干关键因素：

• 医疗提供者的可及性有限
• 行程时间更长
• 急救服务更少
• 贫困率更高
• 保险覆盖率更低

人口更少的医疗系统？

Carrie Henning‑Smith，明尼苏达大学副教授兼其农村健康研究中心的联合主任，表示使用 AI 虚拟形象会剥夺一种关键要素：人际连接。

“医疗一直是关于人性和关系的，”她说。“如果你的第一位也是唯一的提供者是一个虚拟形象，我们就在剥夺信任、舒适感和连续性。”

Henning‑Smith 还对在已经服务不足的人群中测试未经验证的技术表示担忧。

“我不喜欢把农村人口当作实验鼠的想法，”她说。“如果这是我们在医疗中测试 AI 的地方，可能会出现很多问题。”

她指出了诸如宽带不可靠、健康素养低下以及交通系统脆弱等后勤问题。如果 AI 系统在没有稳定数字基础设施的情况下无法运行，它们可能会加深现有的差距。

支持者称 AI 可帮助扩大获取

一些健康科技领袖认为，AI 工具可以帮助农村社区——不是取代医生，而是承担那些让临床医生无法看诊的行政负担。

Honey Health 首席执行官 Matt Faustman

Matt Faustman 是 Honey Health 的联合创始人兼首席执行官，他开发的 AI 工具旨在为提供者自动化任务——包括管理传真收件箱、处理事先授权以及检索患者记录。他指出，许多提供者被文书工作压得喘不过气来，尤其在农村地区，这种负担更为沉重。

“医生或提供者的三到四成时间实际上被行政工作占据，”他说。

Faustman 表示，自动化这些任务可以让临床医生专注于患者护理——并使小型医院和诊所能够在不增加后勤人员的情况下更快扩张。

他还表示，AI 可以在面向患者的环节发挥作用，尤其是在合适的提供者无法立即获得的地区。

“它可以作为初步分诊，甚至为这些患者提供早期接触的机会，随后将他们引导至合适的提供者，”他说。

AI真的能复制人类临床医生吗？

Henning‑Smith 认为，即使 AI 工具能够处理基本任务，它们也无法复制医疗保健所需的核心要素。

“AI 读不懂面部表情、语调或肢体语言，”她说。“而这些很重要。正是在这些细微之处，患者与提供者之间的关系得以建立。”

即使 AI 工具准确，她也表示，它们无法提供来自可信赖临床医生的安慰或文化敏感性。在对医疗系统信任已经脆弱的社区，这种缺失可能尤其有害。

Henning‑Smith 还对用 AI 技术取代本地工作带来的经济后果表示担忧。

“当护士或医生受雇于农村小镇时，他们的薪水留在当地，”她说。“但当你用硅谷研发的 AI 工具取代这份工作时，那笔钱就会流走。”

公众反弹

在线对奥兹评论的反应非常迅速。

“你认为农村社区想要AI医生吗？他们甚至还在努力获取可靠的互联网，”一位用户在X上写道。
“奥兹医生：‘我们用卡通形象取代了你的护士。别客气。’”

不过，仍有少数声音为这一想法辩护，指出有些护理总好过没有护理。

“这并不理想，”一篇帖子写道，“但总比没有好。”

奥兹尚未提供完整的实施方案，CMS也未确认AI化身是否会成为该机构农村健康战略的正式组成部分。

Henning‑Smith 希望讨论不要仅止于成本节约。

“我很好奇奥兹医生是否会希望一个化身为自己的家人提供治疗，”她说。“这感觉像是两级制度——一套给有资源的人，另一套给没有资源的人。我认为我们不应该对此感到满意。”