人类首次确认：NASA的DART任务减缓了小行星轨道
发布: (2026年3月8日 GMT+8 08:16)
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原文: Slashdot
Source: Slashdot
背景
NASA 宣布了一项新的研究，记录了历史性的首次：“人造物体可测量地改变了围绕太阳运行的天体轨道” (NASA 新闻稿)。
这一成就源自 2022 年的 DART 任务（Science Slashdot 报道），NASA 有意将一艘飞船撞向小行星月 Dimorphos（Didymos 双星系统的一部分）。
发现
- 撞击使 Didymos–Dimorphos 系统的轨道运动减慢了超过 10 µm s⁻¹。
- 在一个月内，研究人员测得 Dimorphos 的 12 小时轨道周期缩短了 32 分钟（ScienceNews 文章）。
- 一些抛射碎片完全逃离了双星系统的引力，携带走动量并促成了该对系统日心轨道的变化（ScienceNews 关于巨石逃逸的报道）。
变化的测量方式
天文学家利用 星掩——即小行星掠过遥远恒星时导致的短暂暗淡——来追踪系统的运动。通过将观测到的掩星时刻与预测值比较，他们确定日心轨道比撞击前慢约 150 ms。
意义
- Didymos 与 Dimorphos 都不构成对地球的威胁，且在 DART 之前它们本身就不是危险天体。
- 证明动能撞击能够可靠地改变小行星轨道，为未来可能需要的针对真实地球交叉体的行星防御策略提供了具体的概念验证。
观测工作
研究团队在大约两年半的时间里收集了 22 次撞击后的位置测量。大量数据依赖于业余天文爱好者，他们前往偏远地区观测掩星。例如，有位观测者为了获取必要的数据驱车两天往返澳大利亚内陆（如 ScienceNews 所报道）。