소프트웨어를 작성하고 무료로 제공하라

Source: Hacker News

배경

당신이 지금 보고 있는 이 웹사이트는 무료(맥주처럼), 자유(자유 소프트웨어), 그리고 오픈‑소스 소프트웨어인 Nonograph입니다. 출시 비용은 약 600 달러였으며, 대부분 두 차례의 초기 보안 검토 때문이었습니다. 이제 저는 이 소프트웨어를 원하는 사람에게 무료로 제공하고자 합니다.

수익화의 문제점

구독, 강제 AI 기능, 그리고 벤처 캐피털리스트를 끌어들이기 위한 디자인 때문에 원래 훌륭했던 웹사이트, 앱, 서비스가 망가지는 모습을 목격했습니다.

예전엔 기본 가격에 포함되던 것이 이제는 별도 기능 패키지로 판매됩니다—9.99 달러, 11.99 달러, 광고가 포함된 12.99 달러 등등. 돈은 삶의 현실이지만, 모든 것을 수익화할 필요는 없으며, 오히려 수익화돼서는 안 되는 경우도 있습니다.

수백 천 명의 일일 독자와 세 개의 프록시를 운영하는 작은 글쓰기 프로그램인 Nonograph의 경우, 구독 인프라를 도입하면 개발 비용만 늘어나고 사람들을 떠나게 만들 뿐입니다. 월 5 달러 정도의 호스팅 비용이 드는 수준이니 말이죠.

모두가 취미를 수익화하려 한다면 그것은 두 번째 직업이 되고, 일은 재미가 없습니다.

소프트웨어 개발에 대한 다른 시각

청소년 시절 전통적인 직업 대신 온라인으로 비디오 게임 콘텐츠를 판매했습니다. 그 경험을 통해 수익화가 열정을 즐기는 일에서 단지 할당량을 맞추거나 이익을 내기 위한 일로 전락시킬 수 있다는 것을 배웠습니다. 결국 다음 분기나 다음 천 명의 고객을 쫓게 됩니다.

소프트웨어 개발을 재정적 목적을 위한 수단이 아니라 자기 탐색의 도구로 바라볼 때 훨씬 더 의미가 있습니다. 제 경험에 비추어 볼 때, 이런 접근 방식은 사용자에게 적대적인(가치를 추출하는) 행동이나 기능을 포함하지 않는 더 좋은 소프트웨어를 만들게 합니다. 왜냐하면 금전적 수익에 대한 기대가 없기 때문이죠.

소프트웨어 개발을 그림 그리기, 악기 연주, 숲속에서 운동하기와 같은 취미로 생각한다면, 손해를 보면서까지 하는 것이 이해됩니다. 진정한 이득은 항상 돈이 아니라 경험, 발견, 새로운 관점, 때로는 개인적인 목표이기 때문입니다.

결론

그냥 몇 가지 생각을 적어봤습니다. VC 자금을 쫓는 개발자들은 자신의 소프트웨어가 정말 가격표를 붙여야 하는지, 그리고 그에 맞게 요금을 부과할지(또는 하지 않을지) 고민해볼 필요가 있습니다. 대부분의 프로젝트는 세 명 이상의 엔지니어 팀이 필요하지 않으며, 취미 프로젝트로 남아야 합니다.