과학자들, 목재 연소가 대기 중 납 오염을 다시 일으킨다고 밝혀

Source: Slashdot

익명의 독자가 《가디언》의 보도를 인용했습니다. 학계의 체계적인 조사에 따르면, 목재 난방이 지역 사회와 가정의 공기 중에 다시 납을 방출하고 있다는 것입니다. 납의 신경독성에 대한 압도적인 증거 때문에 25년 전부터 휘발유 첨가제로서 금지되었습니다. 매사추세츠 대학교 암허스트 캠퍼스 연구진은 미국 북동부의 교외와 농촌 마을 5곳에서 입자성 오염 물질 샘플을 분석하면서 연구를 시작했습니다. 그들은 목재가 연소될 때 방출되는 미세한 칼륨 입자와 납을 함유한 입자를 찾았습니다. 7년 겨울 동안 수집한 샘플에서는 칼륨과 납 사이에 연관성이 드러났습니다. 하루 샘플에 목재 연소 입자가 많을수록 공기 중 납 농도도 높아졌으며, 5개 마을 중 4개에서는 명확한 직선 관계가 관찰되었습니다.

이 프로젝트는 미국 전역의 다른 22개 마을로 확대되었습니다. 납과 칼륨 사이의 관계는 지역마다 달랐으며, 로키산맥 지역에서 가장 강하게 나타났습니다. 온도 영향을 보정한 뒤에도 중간 정도에서 강한 연관성이 유지돼, 추가된 납이 목재 연소에서 비롯됐다는 결론을 강화했습니다. 납 농도는 미국 법적 기준 이하였지만, 금속에 대한 어느 정도의 노출이라도 해롭습니다. […] 영국 도시에서도 겨울에 목재를 태울 때 납 입자가 정기적으로 측정되는데, 이는 보통 오래된 납 페인트가 칠해진 폐목재 때문이라고 여겨졌습니다. 그러나 암허스트 연구는 납이 목재 자체에서 나오는 것일 수 있음을 시사합니다. 이는 어느 정도 목재를 태우든지 이웃과 가정에서 납 노출이 증가할 수 있음을 의미합니다. 연구의 제1저자인 트리시아 헤네건 박사과정 학생은 “목재에 납이 들어가는 가장 논리적인 설명은 토양에서 흡수된 뒤, 나무가 필요로 하는 영양분과 물과 함께 이동하는 것입니다. 일단 나무에 들어가면 조직에 축적되고, 그 나무가 불에 타기 전까지 남아 있습니다.”라고 말했습니다. 다른 연구에서는 이 납이 연기 속에 포함될 수 있음을 발견했습니다.

“목재를 에너지원으로 사용하는 것은 과거의 유물이며, 선택의 여지가 있다면 다시 되살려서는 안 됩니다. 목재 연료 사용이 향수를 불러일으킬 수는 있지만, 대기 질과 공중 보건에 부정적인 영향을 미칩니다.”

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