트럼프의 DOJ가 실제로 티켓마스터에 도전할까요?
Source: The Verge
DOJ 반독점 리더십 혼란과 Live Nation 사건
2023년 2월 중순, 미국 법무부는 수석 반독점 집행관을 잃었습니다 – 연간 가장 큰 반독점 소송 중 하나를 법정에서 논쟁할 예정이었던 몇 주 전이었습니다.
반독점 부서장 Gail Slater는 개인 X 계정을 통해 갑작스럽게 사임을 발표했습니다. 기관을 면밀히 지켜보는 사람들에게는 전혀 놀라운 일이 아니었습니다. 몇 달 동안 부서 내부에서 Slater와 그녀의 팀이 DOJ 지도부와 겪는 긴장감에 대한 유출이 있었고, 도널드 트럼프 대통령의 개인적인 거래 성향은 누가 실제로 반독점 결정을 내릴지에 대한 의문을 제기했습니다.
- 여름 동안, Slater의 두 명의 주요 부관이 DOJ가 “불복종”이라고 밝힌 이유로 해고되었습니다. 그 중 한 명은 **Hewlett Packard Enterprise (HPE)**와 Juniper Networks 간의 무선 네트워킹 거래를 “MAGA‑In‑Name‑Only” 로비스트와 DOJ 관계자들이 추진한 것에 맞서 반대한 경험을 나중에 밝혔습니다.
- Slater가 사임을 발표하기 전 주에, 세 번째 부관도 기관을 떠났습니다.
이 시점은 Mike Davis라는 트럼프와 가까운 로비스트가 HPE‑Juniper 거래에 관여했으며, 그가 Live Nation에서도 일하고 있다는 보도가 나오면서 추가적인 주목을 받았습니다. Live Nation은 이 연결 고리에 대해 언급을 하지 않았습니다.
“이전에 암묵적으로 일어나던 일이 이제는 명시적으로 드러났습니다,” 라고 인사 담당 배경을 논의하던 전 DOJ 관계자는 Slater의 갑작스러운 사임에 대해 말했습니다. “많은 강력한 기업들이 이제는 환상적인 거래와 환상적인 결과를 이전에는 불가능했던 방식으로 밀어낼 수 있다는 것을 깨달았고, 그들이 해야 할 일은 단지 비용을 지불하는 것뿐입니다.”
Slater가 사임을 알린 후, 법무장관 Pam Bondi는 “소비자를 보호하고, 가격 접근성을 촉진하며, 경제적 기회를 확대하는 반독점 부서에 대한 그녀의 서비스에 감사한다”는 성명을 발표했습니다.
“많은 강력한 기업들이 이제는 환상적인 거래를 밀어낼 수 있다는 것을 깨달았다.”
Live Nation‑Ticketmaster 소송
DOJ와 ~40개 주 검찰총장 연합은 2024년 5월 Live Nation‑Ticketmaster를 상대로 소송을 제기했으며, 이 기업이 반경쟁적 관행을 사용해 아티스트와 공연장을 자신의 구역에 가두었다고 주장하며 회사를 분할하려 하고 있습니다.
- 사업의 다양한 부문을 얽어매고, 배제적 계약을 사용하며, 신규 진입자를 시장에서 배제하기 위해 “재정적 보복”을 위협함으로써, 이 기업은 소비자들의 티켓 가격을 상승시켰다고 비난받고 있습니다.
- Live Nation은 블로그 게시물에서 이 소송이 “티켓 가격 상승의 실제 원인을 전혀 무시하고 있다”고 반박했습니다.
배심원 선정이 3월 2일에 시작될 예정인 가운데, 많은 이들은 DOJ가 사건을 계속 맡을지 궁금해하고 있습니다. 만약 기관이 합의를 하고 물러난다면, DOJ와 함께한 40개 주 중 일부는 — 그리고 아마도 계속해서 — 소송을 진행할 가능성이 높습니다.
“우리는 3월 2일에 Live Nation을 상대로 재판에 임할 것을 기대합니다,” 라고 Paula Blizzard, 캘리포니아 주 최고 반독점 집행관이 Slater의 발표 당일 행사에서 말했습니다.
테네시 주 검찰총장 Jonathan Skrmetti 역시 주들의 소송을 계속 진행할 계획이라고 (Capitol Forum 보도)했습니다.
임시 리더십
DOJ는 여전히 주요 원고 역할을 할 수 있습니다. Omeed Assefi는 Slater의 역할을 임시로 맡으며 그녀의 의제를 이어가겠다고 약속했습니다 (MLex). 2월 17일 현재 그는 사건이 강력하며 재판을 선호한다고 밝혔습니다 (Capitol Forum).
Global Competition Review는 Assefi가 직원들에게 자신의 형사 반독점 집행 작업을 부서 운영의 지침으로 삼으라고 독려했다고 보도했습니다:
“사건을 재판 대신 합의하는 것에 대해 내가 어떻게 생각하는지 물어보세요. 정의를 추구하기보다 절반만 만족하고 금전적 벌금만 받는 것에 대해 내가 어떻게 생각하는지 물어보세요.”
주 측면
Slater는 반독점 법을 엄격히 집행하는 인물로 알려졌으며, 그녀의 의제가 무시된 것으로 보입니다.
“주들은 진정한 정치에 낯설지 않다.”
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일반적으로, 주 정부는 재판 파트너의 변동에 항상 대비하고 있다고 그웬돌린 린즈 쿨리(전 위스콘신 주 반독점 책임자이자 전미 주 검찰관 연합 다주 반독점 태스크 포스 의장)가 말한다. (쿨리는 주 집행의 역할에 대해 일반적으로 이야기하기로 동의했으며, 그녀가 재직 중이던 시기에 위스콘신이 참여했던 라이브 네이션 사건에 대해서는 구체적으로 언급하지 않았다.)
“주들은 real politik에 낯설지 않다,” 라고 쿨리는 말한다. 주 집행관들은 우선순위와 인력이 행정부, 주 사무소 혹은 DOJ에서 바뀔 수 있음을 이해한다. 이는 연방 변호사가 떠난 자리를 메우기 위해 가장 경험 많은 변호사를 재배치하는 등 변화를 요구할 수 있다. 하지만 쿨리는 주에는 경험 많은 소송 변호사들이 충분히 있다고 강조한다. “주와 대화하면서 얻은 내 이해는, 이들은 이미 대비하고 있었으며, 그래서 …”
“주들은 이를 담담히 받아들일 수 있어야 한다,” 라고 쿨리는 덧붙인다.
T‑Mobile‑Sprint 합병 소송이 하나의 지침이 될 수 있다. 트럼프 행정부 시절 DOJ가 합병을 승인한 뒤, 일부 주는 자신들의 소송을 합의했으며, 다른 주는 이를 차단하기 위해 싸움을 지속했다. 결국 법원은 합병을 최종 승인했다.
주들은 Live Nation‑Ticketmaster 재판을 더 적극적으로 추구할 수 있다. 이 회사는 뮤지션과 콘서트 관객 모두에게 크게 비판받아 왔으며, 특히 2022년 테일러 스위프트 티켓 사전 판매를 엉망으로 처리한 이후 그 비판은 더욱 거세졌다. Bloomberg와의 인터뷰에서 캘리포니아와 코네티컷 주 검찰관은 합의 기준을 높게 유지하겠다고 밝혔다:
“정치적 동기나 대통령을 달래려는 목적, 혹은 그의 요구에 맞추려는 합의는 코네티컷이나 캘리포니아에서도 받아들여지지 않을 가능성이 높다.” — 코네티컷 AG 윌리엄 톤
Ticketmaster에 대한 시민 불만은 주 검찰관들이 흔히 듣는 상위 10대 이슈 중 하나라고 쿨리는 전한다. “이것은 주 검찰관들이 정말 주목하게 될 사안이다.”
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- Lauren Feiner
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