왜 중국은 Solar와 Wind 붐에도 불구하고 이렇게 많은 석탄 발전소를 건설하고 있나요?

Source: Slashdot

배경

오래된 Slashdot 독자 schwit1이 2025년 중국의 에너지 믹스를 다룬 연합보(AP) 기사을 공유했습니다. 태양광과 풍력 용량은 계속 성장했지만, 동시에 많은 새로운 석탄 발전소가 가동돼 기후 변화를 제한하기 위한 탄소 배출 감소 능력에 대한 우려가 제기되었습니다.

석탄 발전소 확장

• 2025년에 50개 이상의 대형 석탄 유닛(각 1 GW 이상)이 가동되었으며, 이는 지난 10년간 연간 20개 미만이던 수준에서 크게 증가한 수치입니다.
• 전체적으로 중국은 2025년에 78 GW의 신규 석탄 발전 용량을 추가했으며, 이는 에너지 및 청정 공기 연구센터(CREA)와 글로벌 에너지 모니터(Global Energy Monitor)의 공동 보고서에 따른 것입니다.
• “이 규모의 건설은 충격적이다”라고 글로벌 에너지 모니터의 보고서 공동 저자 Christine Shearer가 말했습니다. “2025년 한 해만 해도 중국이 추가한 석탄 발전 용량은 인도가 지난 10년 전체에서 추가한 양보다 많다.”

재생 에너지 추가

• 중국은 2025년에 315 GW의 태양광 용량과 119 GW의 풍력 용량을 추가했으며, 이는 국가에너지관리국(National Energy Administration)의 데이터에 기반합니다.
• 이러한 추가는 전체 전력 생산에서 석탄 비중을 낮추었으며, 석탄의 기여도는 약 1 % 감소했습니다. 이는 청정 에너지 성장으로 전력 수요 증가를 상쇄했기 때문입니다.

정부 입장

• 정부는 석탄이 풍력·태양광과 같은 간헐적 에너지의 안정적인 백업을 제공한다고 주장합니다. 이러한 에너지는 날씨와 시간대에 따라 변동성이 크기 때문입니다.
• 2022년의 전력 부족은 서부 중국의 주요 에너지원인 수력발전이 가뭄으로 영향을 받은 것이 일부 원인이라고 설명합니다.

위험 및 권고 사항

• CREA의 분석가이자 보고서 공동 저자인 Qi Qin은 석탄 화력 용량의 급속한 확대가 청정 에너지 전환을 지연시킬 수 있다고 경고했습니다.
• 정치적·재정적 압력으로 인해 이러한 발전소가 계속 운영될 가능성이 있으며, 이는 다른 전력원에 대한 여지를 제한합니다.
• 보고서는 중국이 노후하고 비효율적인 석탄 발전소의 퇴역을 가속화하고, 3월에 승인될 차기 5개년 계획에서 2025년에서 2030년 사이 전력 부문의 배출량이 증가하지 않도록 약속할 것을 촉구합니다.

참고 문헌

• Associated Press article on China’s coal, solar, and wind boom
• China’s climate goals and emission reduction targets
• New coal power capacity details
• Wind and solar capacity additions
• 2022 drought impact on hydropower