미래의 AI 전용 학교인 Alpha는 무엇인가?
Source: Mashable Tech
작성자: Chase DiBenedetto – 사회 공헌 기자
2026년 2월 17일
교육부 장관 Linda McMahon은 Alpha School의 AI 전용 교육을 “미래”라고 불렀다.
제공: Rick Kern / Getty Images for Alpha School
읽기, 과학, 수학에 대해 알아야 할 모든 것을 단 두 시간 만에 배울 수 있을까요? 화면을 바라보며 두 시간을 보내는 것이며, 그 과정에 AI 교사의 도움이 포함됩니다.
전국의 소수 학생 그룹이 이를 시험하고 있습니다. 이들은 연방 정부가 교육의 가능한 미래로 내세운 “AI‑powered private school”인 Alpha School의 기술 교육에 의해 형성된 차세대 학습자들입니다.
텍사스 주 오스틴에 있는 Alpha School 캠퍼스를 9월에 방문한 교육부 장관 Linda McMahon은 이 학교가 “exemplary”이며 미국 교육을 위해 기술이 할 수 있는 일을 보여주는 사례라고 말했습니다. 학교 공동 설립자는 가족들과 확대된 학교 선택 및 대안 학습을 옹호하는 이들로부터 강한 관심을 받고 있다고 주장합니다.
하지만 Alpha School이 정확히 무엇을 판매하고 있는 걸까요 — 그리고 우리는 그 모델을 진지하게 받아들여야 할까요?
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알파 스쿨이란?
알파 스쿨은 2014년에 교육 팟캐스터이자 2 Hour Learning 설립자 MacKenzie Price와 소프트웨어·사모펀드 억만장자 Joe Liemandt에 의해 설립되었습니다. 전통적인 공립학교 교육과정에 불만을 가진 가정을 대상으로 마케팅되는 많은 기술 중심 대안학교 프로그램 중 하나입니다.
AI 개발자들—OpenAI, Google, Anthropic 등—은 학계에 진출하여 교실 교육, 교사 지원, 학생 학습을 위한 제품을 출시하고 있습니다1. 교육 기업들도 특정 수학 과정이나 단계별 독서 프로그램용 챗봇 등 특화된 도구를 만들고 있습니다.
알파 스쿨은 더 극단적인 방식을 제안합니다: AI가 학생들의 전담 강사, 채점자, 학사 행정 담당자가 되는 것입니다.
“당신의 자녀가 단 2시간 만에 학업을 정복하고 나머지 시간에는 무한한 잠재력을 발휘할 수 있다면 어떨까요?”
— 알파 스쿨 웹사이트
교육과정 모델
- 핵심 과목인 읽기와 수학은 하루 2시간 동안 AI 기반 소프트웨어를 활용해 가르칩니다2.
- 실용 기술 교육—예: 기업가 정신, 대중 연설, 금융 이해 등—은 나머지 시간을 차지하며 역시 AI가 지원합니다.
- AI 플랫폼은 전체 학급이 아닌 각 학생에게 맞춤형 수업 계획을 생성합니다.
- 학교는 **인간 “가이드”(교사는 아님)**를 고용하는데, 이들은 보조적인 도움(예: 손글씨)만 제공하고 성적이나 교육과정을 관리하지 않습니다. 가이드는 대학원 학위나 교육학 학위를 가질 필요가 없습니다.
규모 및 비용
- 2025년 뉴욕 타임즈 기사에 따르면, 알파는 200명의 K‑8 학생과 50명의 고등학생에게 서비스를 제공했으며, 2025년 말까지 수십 개의 지점을 열 계획이라고 보고했습니다.
- 학비는 연간 $10,000에서 $75,000 사이입니다 (CNN).
위치
알파는 대면 수업을 운영합니다—주로 기존 사립학교의 임대 공간을 활용—다음 주를 포함한 여러 주에 걸쳐 있습니다:
- 캘리포니아주 로스앤젤레스
- 뉴욕주 뉴욕
- 일리노이주 시카고
- 텍사스주 브라운스빌 (SpaceX 회사 타운)
많은 지점이 팔로 알토와 샌프란시스코 같은 주요 기술 허브 근처에 위치해 있습니다.
재택 옵션
물리적 위치에 있지 않은 가정을 위해 알파는 Alpha Anywhere라는 재택 학습 프로그램을 제공하며, 개인 맞춤형 강좌, 학업 지원, 전문 코칭을 제공합니다3.
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AI 기반 학습이 실제로 효과가 있을까?
몇 년 전 알파 스쿨에 자녀를 등록시킨 부모들은 엇갈린 경험을 보고했습니다. 많은 부모들이 최근 CNN이 조사한 바에 따르면 결국 프로그램에서 자녀를 빼냈다고 합니다. 부모들은 인간 개입이 거의 없거나 전혀 없는 상태에서 학습을 앱에 의존하는 것에 대해 reservations(우려)을 가지고 있다고 출판사에 말했습니다. 그들은 AI 강사가 달성하기 어려운 목표를 설정해 학생들이 인간 강사가 제공할 수 있는 지원과 유연성 없이 과도하게 일하게 만든다고 느꼈습니다.
알파 스쿨의 인간 개입 부족은 일부 학습 전문가들에게 특히 우려되는 점입니다.
“생산적인 고군분투를 지원하는 방식으로 설계된 개인화 AI 튜터는 잘 작동할 수 있다고 생각하지만, 인간과의 연결을 교육에서 완전히 분리하는 것은 매우 우려됩니다. 인간이 ‘동기 부여자’ 역할을 하려면 교육에 관여조차 해야 하지 않을까요?” — Hamsa Bastani, 펜실베이니아 대학교 와튼 스쿨 부교수이자 AI 연구원.
“학교가 순수히 AI만으로 운영된다면, 이는 인간 노력과 교육이라는 핵심 원칙을 위반하는 것입니다.” — Randi Weingarten, 미국 교사 연합 회장, The Times (작년).
Bastani와 그녀의 동료들은 AI의 학습 잠재력에 열려 있지만, 과학은 아직 그 단계에 도달하지 못했습니다. Bastani는 2024년 연구를 공동 집필했으며, 이 연구는 높은 동기 부여를 가진 학생들이 AI 보조 학습에서 이점을 얻을 수 있지만, 실제 시험 점수에는 큰 영향을 미치지 못한다는 결과를 보여줍니다. 추가 연구 결과는 다음과 같습니다:
- 특정 상황에서 학생 학습에 대한 다소 긍정적인 향상.
- 다른 연구에서는 AI 챗봇이 학습 인식을 방해하고 특정 유형의 사고를 저해할 수 있다고 보고했습니다.
핵심: 보편적으로 설계된 챗봇(예: ChatGPT)이 학습에 미치는 영향에 대해 과학적 합의가 없습니다.
또 다른 우려는 알파 스쿨이 공개 평가를 하지 않는다는 점입니다. Bastani는 투명하고 독립적인 평가가 AI 시스템을 반복 개선하는 데 필요하다고 설명합니다. “내부 혹은 독립적인 인간 평가가 부실한 AI 설계의 기반을 마련하게 됩니다.”라고 그녀는 말합니다.
그럼에도 불구하고, 과중한 업무와 부족한 예산으로 고통받는 교육 시스템 속에서 새로운 학습 방식에 대한 욕구는 강합니다. 미국 정부와 그들의 빅테크 동맹은 각각 AI 의제를 가지고 이 기술을 해결책으로 보고 있습니다. 그러나 우리는 아직도 화면 시간과 새로운 세대의 생성형 AI 도구가 어린 학습자에게 미치는 영향을 파악 중이며, 전문가들이 동의하듯 과학적 근거는 아직 충분하지 않습니다.
소셜 굿 기자
체이스는 2020년에 Mashable의 소셜 굿 팀에 합류했으며, 디지털 행동주의, 기후 정의, 접근성, 미디어 대표성에 관한 온라인 이야기를 다룹니다. 그녀의 작업은 이러한 대화가 정치, 대중 문화, 팬덤에 어떻게 나타나는지도 포착합니다. 때때로 그녀는 매우 유머러스합니다.
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