웨이모, 빠른 승차를 위한 월 30달러 프리미엄 등급 도입

Source: The Verge

Uber One과(와) 만나보세요, Waymo Premier.

로봇택시 운영업체는 보다 고급스럽고 독점적인 자율주행 경험을 원하는 승객을 위해 월 $29.99의 프리미엄 등급을 새롭게 발표했습니다. 초대 전용 멤버십 서비스는 가장 자주 이용하는 Waymo 고객을 대상으로 하며, 우선 픽업, 모든 여행에 대해 10% 현금 환급, 새로운 도시에서의 로봇택시 조기 이용, 월 최대 다섯 번의 무료 취소 등 다양한 혜택을 제공합니다.

Waymo Premier는 처음에 샌프란시스코, 로스앤젤레스, 피닉스의 선택된 승객에게 제공될 예정이라고 회사는 밝혔습니다. Waymo가 계속 확장함에 따라 프로그램은 새로운 도시로 확대될 것이며, 회사는 2026년 말까지 20개 도시에서 서비스를 운영할 것으로 예상하고 있습니다. Waymo Premier 회원은 현재 Waymo가 운영 중인 10개 도시 어디서든 혜택을 이용할 수 있습니다.

Waymo는 현재 사용자들을 대상으로 구독 서비스 가능성에 대한 설문조사를 진행해 왔습니다. The Driverless Digest의 Harry Campbell은 현금 환급 및 향후 로봇택시 이용 시 할인과 같은 잠재적 혜택을 묻는 설문을 입수했으며, 월 $9.99에서 $29.99 사이의 요금제를 물었습니다. 결국 후자를 선택한 것으로 보입니다.

Campbell이 지적했듯이, 소수이지만 열성적인 고객 기반을 가진 Waymo가 팬들의 충성도를 확보하려는 시도는 이해가 됩니다. 특히 새로운 시장으로 성장하려는 상황에서 말이죠. 다만, 아직 10개 도시에서만 운영 중인 상황에서 멤버십 프로그램을 도입하는 것이 시기상조는 아닌가 하는 의문도 듭니다. Uber와 달리 Waymo는 식품 배달 사업이 없어 고객의 입맛을 돋우는 부가 서비스가 없습니다.

분명히, Waymo는 언제나 다소 프리미엄 라이드헤일 경험을 제공해 왔습니다. 차량은 고급 재규어 SUV이며, 곧 제크르(ZEEKR) 제작 미니밴이 추가될 예정입니다. 빈 차의 럭셔리함 외에도, Waymo의 요금은 전통적으로 Uber와 Lyft 같은 인간 운전 서비스보다 3040% 정도 비쌌습니다. 최근 몇 달 동안 Waymo는 가격을 인하했으며, 현재는 인간 라이드헤일보다 약 1213% 정도만 비쌉니다. 이는 실시간 가격과 픽업 시간을 여러 라이드헤일 서비스에서 집계하는 Obi의 최근 분석에 따른 수치입니다.

Waymo 경영진도 같은 입장을 밝히고 있습니다. “경제성을 이야기할 때, 우리는 프리미엄 서비스입니다,”라고 공동 CEO Tekedra Mawakana가 2024년 Bloomberg에 전했습니다. “사람들은 Waymo 운전자의 일관성과 안전성, 그리고 Waymo 서비스 자체에 비용을 지불하고 있습니다.”

프리미엄 등급을 제공하기엔 아직 이른 시기일 수 있지만, Waymo는 분명 주류 성공을 목표로 하고 있습니다. 또한 확장 비용이 계속 증가함에 따라 추가 수익원을 찾아야 합니다. 올해 초, 회사는 Dragoneer Investment Group이 주도한 라운드에서 160억 달러를 조달했으며, Dragoneer는 상장 전 후기 단계 기술 기업에 투자하는 “크로스오버” 펀드로 알려져 있습니다. Waymo Premier는 투자자들에게 가장 충성도 높은 고객을 겨냥하고 있다는 강력한 신호가 될 것입니다.

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• Andrew J. Hawkins