영국 경찰 고위 관계자들, 위험한 소셜미디어는 16세 이하 차단해야 한다
출처: BBC Technology
영국 경찰청장은 아이들이 사적인 메시지와 같은 “고위험” 기능을 비활성화하지 않은 소셜, AI 및 게임 앱에 접근하는 것을 차단해야 한다고 말했다.
국가범죄청(NCA)과 국가경찰청장협의회(NPCC)는 16세 미만은 낯선 사람에게 연락을 받을 수 있거나, 유해한 콘텐츠를 추천하거나, 누드 사진 공유를 허용하는 사이트에 접근할 수 없도록 금지해야 한다고 밝혔다.
이에 대해 정부는 기술 기업이 온라인에서 아동을 보호해야 하며, 규제기관인 Ofcom이 “규정을 위반하는 기업에 대해 조치를 취하도록” 지원하겠다고 밝혔다.
“우리는 더 나아가 연령 제한, 앱 사용 제한시간, 전면 금지 등 다양한 옵션을 검토하고 있습니다.”라고 정부 대변인이 덧붙였다.
“또한 영국 내 아동이 누드 이미지를 촬영·공유·시청하는 것을 불가능하게 만들겠다는 약속을 지키고 있으며, 이를 신속히 구현하기 위해 노력하고 있습니다.”
NCA 국장 그레임 비거(Graeme Biggar)는 “현재 형태의 온라인 환경은 아이들에게 안전하지 않다”고 경고했다. 그는 “산업계의 대응이 너무 늦었고, 문제는 점점 악화되고 있다… 이제는 충분히 충분하다”고 강조했다.
NPCC 의장인 가빈 스티븐스 경찰서장은 온라인 영역을 “법과 규제가 기술 발전 속도를 따라가지 못하고 있는 와일드 웨스트와 같다”고 묘사했다.
대규모 해악
NCA와 NPCC는 아동이 사용하는 앱이나 서비스에 ‘대규모 해악’을 초래할 수 있는 다음 여섯 가지 기능을 제시했으며, 이러한 기능은 없어야 한다고 주장한다.
- 아동을 대량으로 발견할 수 있는 기능
- 알 수 없는 성인으로부터의 무제한 연락
- 사적이거나 암호화된 메시징
- 유해·불법 콘텐츠를 추천하는 알고리즘
- 누드 이미지 공유·스트리밍
- 연령 확인이 미흡해 아동이 성인용 환경에 쉽게 접근할 수 있는 경우
이 중 많은 기능은 이미 온라인 안전법에서 규제 대상에 포함돼 있다. 해당 법은 영국에서 서비스를 제공하려는 플랫폼이 반드시 따라야 할 규칙과 코드들을 제시한다. Ofcom은 규칙 위반이 의심되는 기업을 조사하고 벌금을 부과할 권한을 가지고 있다.
경찰은 정부가 16세 미만이 “고위험” 기능을 제공하는 모든 플랫폼이나 앱에 접근하지 못하도록 입법해야 한다고 주장한다. 또한 Ofcom이 플랫폼의 최소 연령 정책을 효과적으로 집행하고, 기기 차원에서 누드 이미지 제어 기능을 의무화해 18세 미만이 누드 이미지·동영상을 촬영·공유·스트리밍하지 못하도록 해야 한다고 요구한다.
가빈 스티븐스 경찰서장은 이번 제안이 아이와 부모를 처벌하기 위한 것이 아니라 보호하기 위한 것이라고 말했다.
비거는 2025년에 NCA가 기술 기업들로부터 받은 잠재적 아동 성착취 활동 신고가 92,000건에 달했으며, 그 수가 계속 증가하고 심각해지고 있다고 언급했다. “신고 대상이 점점 더 어린 아이들로 확대되고 있으며, 아이들이 피해자일 뿐 아니라 가해자로도 나타나고 있다”고 그는 말했다.
그는 기술 기업들이 아동 안전을 “핵심 설계 원칙”으로 삼지 않았기 때문에 문제가 악화됐다고 주장했다. “안전을 설계 단계에서 우선시하지 않는 이 태도는 범죄자들의 속도와 범위를 가속화하고 있다”고 스티븐스는 덧붙였다.
플랫폼의 대응
몇몇 플랫폼은 보고된 섹스토션(성적 협박) 증가에 대응해 이미 조치를 취하고 있다.
- 인스타그램 – 아동이 메시지에서 누드 이미지를 보거나 전송하지 못하도록 차단하는 도구를 도입했다.
- 애플 – 부모가 자녀와 청소년을 온라인에서 보호할 수 있도록 돕는 자녀 보호 기능을 확대했다.
이러한 조치는 정부가 여성·소녀에 대한 폭력 전략의 일환으로 제시한, 아동이 누드 이미지를 촬영·시청·공유하지 못하도록 보호를 강화하자는 이전 제안과 일맥상통한다.
지속되는 논쟁
몇몇 자선단체는 종단 간 암호화 메시징에 대해 우려를 표명한다. 메시지를 송신자와 수신자만 읽을 수 있게 하면 아동 학대와 유인 행위를 탐지하고 차단하려는 노력에 방해가 될 수 있다는 것이다. 반면, 프라이버시 전문가들은 사적 메시징이 온라인 프라이버시와 데이터 보안을 유지하는 데 필수적이라고 주장한다.