아프리카의 거대한 미개발 자원, IP 주소를 둘러싞 전쟁

Source: Slashdot

배경

전체 인터넷 트래픽의 절반 가량은 여전히 IPv4를 사용하고 있습니다. IPv6로 전환하는 데 비용과 복잡성이 따르고, 오래된 장치들이 여전히 IPv4를 필요로 하기 때문입니다. Amazon, Microsoft, Google과 같은 기업들은 클라우드 호스팅 서비스에 IPv4 주소가 필요해 IPv4와 IPv6 사이의 다리 역할을 하고 있습니다. 다른 지역에 비해 인터넷 인프라 구축이 늦은 아프리카는 아직도 사용되지 않은 IPv4 주소 풀을 보유하고 있는 몇 안 되는 지역 중 하나입니다.

루 헝의 비즈니스 모델

중반에 접어든 루 헝은 “그를 훨씬 부유하게 만든 아이디어를 얻었다”고 Wall Street Journal가 보도했습니다(link). 그는 주로 아프리카에서 약 1,000만 개의 사용되지 않은 IPv4 주소를 확보하고, 이를 급히 필요로 하는 대륙 외 기업들에게 임대합니다.

• 루는 ISP나 기타 보유자가 사용하지 않는 IPv4 주소를 찾아, 홍콩에 기반을 둔 Larus 회사를 통해 임대합니다.
• 2013년에 그는 세이셸에 기반을 둔 Cloud Innovation 회사를 설립해 아프리카 네트워크 정보 센터(Afrinic)에 IP 주소를 신청했습니다.
• 2013년부터 2016년 사이에 Afrinic은 Cloud Innovation에 620만 개의 IPv4 주소를 할당했으며, 이는 아프리카에서 가장 인구가 많은 나라인 나이지리아에 할당된 총량보다 많습니다.
• 하나의 IPv4 주소는 이전 시 약 50달러의 가치를 가지며, Larus는 이를 연간 약 5‑10 % 정도의 가격으로 재임대합니다.

루의 운영을 통해 그는 약 1,000만 개가 넘는 IPv4 주소를 통제하게 되었습니다.

Afrinic과의 갈등

루의 활동은 Afrinic과의 대립을 촉발했습니다. 2020년 내부 검토 후 Afrinic은 루와 기타 관계자들에게 주소 반환을 요구하는 서한을 보냈으며, 해당 주소가 아프리카 외부에서 사용돼서는 안 된다고 주장했습니다. 루는 자신이 주소를 획득했을 당시의 규칙을 위반한 것이 아니라고 반박했습니다.

분쟁은 루가 모리셔스에서 제기한 일련의 소송으로 확대되었습니다. 그 중 하나의 소송으로 모리셔스 법원이 2021년 7월 Afrinic의 은행 계좌를 동결했으며, 이는 조직을 사실상 마비시키고 수신인 관리 상태로 전환시켰습니다. 수신인 관리는 새로운 IPv4 주소 배포를 중단시켰고, 많은 아프리카 서비스 제공업체가 용량 확대에 어려움을 겪게 만들었습니다.

현재 상황

9월에 Afrinic은 새로운 이사회를 선출했습니다. 그 이후 일부 인터넷 서비스 제공업체가 IPv4 할당을 받기 시작했지만, 시장은 여전히 긴장 상태이며, IPv4 부족 문제는 전 세계 인터넷 인프라에 계속 영향을 미치고 있습니다.