미출시된 LG Rollable의 분해 분석이 롤러블 폰이 보편화되지 않은 이유를 보여준다

Source: Ars Technica

LG’s last gasp

2020년, LG 모바일 부서는 차별화할 방법을 찾고 있었다. 손 제스처, 회전 화면, 보조 화면이 달린 케이스, 더 스타일리시한 외관을 입힌 기존 하드웨어 재활용 등 여러 시도를 했지만 어느 것도 성공하지 못했다. 2021년에 계획대로 출시되었다면 Rollable이 눈에 띄었을 수도 있지만, 실제 구조를 보면 성공적인 제품이 될 가능성은 낮아 보인다.

이 하드웨어가 매우 멋진 것은 확실하다. 특히 LG에게는 인상적인 수준으로 과잉 설계되었다. 비판처럼 들릴 수도 있지만, 그렇지는 않다! 이 장치는 삼성과 같은 기업에서 기대할 수 있는 2020년식 엔지니어링 역량을 보여준다. 스마트폰 부문을 몇 달 남겨두고 종료하려던 회사가 만든 제품처럼 보이진 않는다.

출처: JerryRigEverything

하지만 그런 엔지니어링에는 문제점도 있다. 내부 복잡성 때문에 Rollable은 제조 비용이 매우 높아졌을 것이며, 그에 따라 높은 가격표가 요구됐을 것이다. 2021년에 사람들에게 Galaxy Z 수준의 비용을 LG 폰에 지불하게 하는 것은 현실적이지 않았을 가능성이 크다.

내구성 역시 큰 우려사항이다. 이 폰 안에는 여러 모터, 스프링 팔, 트랙, 그리고 뒤쪽을 감싸야 하는 화면 등 복잡한 부품이 많다. 폴더블 폰의 전원이 공급되지 않는 힌지는 추가적인 고장 지점을 만들며, 실제로 가끔 고장이 발생한다. 삼성은 먼지에 의해 힌지가 망가지지 않도록 몇 차례 시도했는데, 모터가 달린 폰은 더욱 취약할 수밖에 없다. LG Rollable이 수년간 일상 사용을 견뎌냈을 가능성은 낮아 보인다.

이 폰이 얼마나 깔끔해 보이든, 실제로 이 형태를 추구한 기업은 없었다. 당시 LG만이 롤러블을 시연한 것이 아니다. Motorola, Oppo 등도 유사한 하드웨어를 언론 행사와 전시회에서 선보이며 롤러블을 폴더블의 다음 진화 단계로 제시했다. 그럼에도 불구하고 폴더블이 계속해서 발전하고 있음에도 롤러블은 출시되지 않았다. 너무 부서지기 쉬웠을까? 너무 비쌌을까? 너무 시끄러웠을까? 아마도 지금까지 확인된 LG Rollable을 토대로 보면 위 모든 요인이 섞여 있었던 것으로 보인다. 대량 생산을 위해 이 폰을 제조하는 것은 큰 도전이었으며, LG가 위험을 감수하기보다 포기한 것은 크게 놀라운 일은 아니다.

LG가 Rollable을 출시하지 않았기 때문에, 이상한 회전 화면을 가진 Wing은(https://arstechnica.com/gadgets/2020/08/the-lg-wing-is-a-t-shaped-dual-screen-smartphone/) 회사의 마지막 스마트폰으로 역사에 남게 되었다.