소니와 혼다, 공동 EV 프로젝트 포기
Source: TechCrunch
결정 및 영향
소니 혼다 모빌리티(Sony Honda Mobility), 두 일본 대기업이 설립한 합작 투자 기업은 지난 몇 년간 개발해 온 두 대의 “Afeela” 브랜드 전기차(EV)를 포기하기로 결정했습니다【source】(https://www.sony.com/en/SonyInfo/News/Press/202603/26-0325E/).
이 결정은 혼다가 미국 시장을 위해 계획했던 세 대의 전기차를 취소한다는 사전 발표에 이어 나온 것으로, 이 조치는 자동차 제조업체에 약 160억 달러에 달하는 비용 손실을 초래할 수 있습니다【source】(https://techcrunch.com/2026/03/12/honda-scraps-3-evs-planned-for-the-us-blaming-tariffs-and-chinese-competition/). 혼다는 트럼프 대통령 시절 관세와 중국의 경쟁 심화가 원인이라고 밝혔습니다.
소니 혼다 모빌리티는 혼다의 “특정 기술 및 자산”을 활용해 Afeela 세단과 SUV를 제작·지원할 계획이었다고 밝혔습니다. 혼다의 전략 변화로 인해 합작 기업은 개발을 지속할 수 없게 되었습니다. Afeela 1 세단은 올해 말 출시 예정이었으며 시작 가격이 약 9만 달러에 달하는 눈에 띄는 가격을 제시할 예정이었습니다【source】(https://techcrunch.com/2025/01/06/sony-honda-mobilitys-afeela-ev-will-start-at-89900/).
합작 기업이나 도쿄와 캘리포니아에 있는 수백 명의 직원들에게 무슨 일이 일어날지는 불투명합니다. 소니 혼다 모빌리티는 파트너십의 “미래를 논의하고 평가”할 것이며, “가능한 한 조속히 SHM의 향후 방향, 중·장기 포지셔닝 및 모빌리티 미래에 대한 기여를 공동 발표”하겠다고 전했습니다.
소니의 자동차 역사
전 세계는 **2020년 소비자 가전 전시회(Consumer Electronics Show)**에서 소니가 자동차 제작에 관심을 보인 것을 처음 알게 되었으며, 이 자리에서 회사는 Vision‑S라는 컨셉 차량을 기조 연설 말미에 공개했습니다【source】(https://www.theverge.com/2020/1/6/21054270/sony-vision-s-electric-concept-car-ev-announcement-ces-2020). 프로토타입은 다음과 같은 특징을 가지고 있었습니다:
- 대시보드 전체를 차지하는 화면
- 360° 오디오
- 뒷좌석 승객용 화면
- 33개의 센서가 장착된 시스템
“이 프로토타입은 미래 모빌리티에 대한 우리의 기여를 구현합니다.”라고 당시 소니 CEO인 요시다 케니치로가 말했습니다.
Vision‑S는 자동차 부품 공급업체 Magna가 제공한 플랫폼을 기반으로 제작되었습니다. 작동 가능한 차량이었지만, 소니가 양산을 목표로 했는지는 명확하지 않았습니다. 2022년에 소니는 혼다와의 협업을 발표했으며【source】(https://techcrunch.com/2022/03/04/sony-and-honda-reveal-plans-to-jointly-make-and-sell-electric-vehicles/) 세단과 SUV를 제작하겠다고 약속했습니다. 2023년에 두 회사는 Afeela 브랜드를 공개했습니다【source】(https://techcrunch.com/2023/01/04/sony-and-honda-reveal-afeela-their-joint-ev-brand-at-ces/).
시장 상황
미국 EV 시장은 2020년 이후 크게 변했습니다. 주요 요인으로는:
- 트럼프 행정부 시절 관세 및 정책 변화
- 연방 EV 세액공제 사라짐(주 보조금은 여전히 존재)
- 다수의 EV 전용 스타트업이 파산하거나 하이브리드로 전환【source】(https://www.motortrend.com/news/scout-brand-relaunch-reportedly-delayed-one-year)
- 주요 자동차 제조업체들의 다수 EV 프로젝트 취소
Afeela 전기차는 이미 Rivian 같은 럭셔리 브랜드와 Lucid Motors와 같은 기술적으로 앞선 기업들로 가득 찬 시장에 진입했습니다. 지난 10년간, 미국에서 새로운 지속 가능한 자동차 회사를 시작하는 일은 상당한 기관 지원이 있더라도 매우 어려운 과제로 입증되었습니다.